— Опиши, — проскрежетал скрипучим голосом магистр.

Я стиснула зубы, не желая вспоминать пережитое, и отвела взгляд от жадного требовательного лица мага.

— Беатрис, я жду, — поторопили меня.

— Изуродованный ожогами, лысый… Больше не помню.

Ристус расслабленно откинулся на спинку кресла, скрывшись в тени. Я будто услышала облегчение в его вздохе.

С минуту в зале стояла тишина, я ждала ещё вопросов и старалась успокоить мысли, чтобы ненароком не разжечь камень истины.

— Ладно. Мне нужно теперь решить возможность присутствия герцога Даренфорса на Суде.

При упоминании о Генри я вздрогнула и сжала пальцами подол платья.

— Он придёт на суд? — встрепенулась я.

— Здесь я задаю вопросы, леди. Ваш брак расторгнут?

— Да… — я сжала зубы, поглядев на камень истины. Теперь я желала, чтобы он горел! Но, к сожалению, камень лежал тихо и даже не мерцал. Глупо было надеяться.

— Вас связывают любовные отношения?

Я потупилась, сглотнула пересохшим горлом и ужаснулась от мысли, что нас с Генри больше не связывает совершенно ничего. Кроме, общего ребёнка. Но о нём ведь, Ристус не спрашивал, верно?

— Не связывают… — сдавленно произнесла я.

— Хорошо. Значит, он сможет присутствовать.

— Сможет?!

— Ваш бывший супруг желает поучаствовать в процессе и ваш отец тоже на этом настаивает. Что ж. Пусть поглядит, как мы изгоним из вас тьму! Ну всё. Я услышал, что хотел. Ступайте. Вас проводят под стражу.

— Долго мне сидеть под стражей?! Когда будет Суд?! — твёрдо произнесла я и поднялась.

Лампа, задетая моим резким движением, развернулась и осветила лицо магистра.

— Тебе не терпится, принцесса? — Ристус поднял на меня взгляд, искрившийся молниями. — Это большое зрелище, нечасто судят принцесс! Многие хотят поглядеть! Съедутся все магистры королевства!

— Так когда? — понизила я голос.

— Через три дня. Вряд ли вы выдержите испытание. Не торопитесь, надышитесь перед смертью. Идите!

Я вышла за дверь и немного постояла в темноте каменного коридора, переводя дыхание. Нужно успокоиться. Нельзя, чтобы отец и рыцари увидели меня сломленную. Я не буду при них плакать — для того есть ночь…

За закрытой дверью раздались приглушённые шаги Ристуса, я дёрнулась к выходу, но услышала шипящий треск, похожий на разряд молнии. Сквозь щели в двери просочились голубоватые вспышки.

— Мой Великий Хозяин, Салаир! Услышь… — призвал Ристус. — Она нас не помнит, Хозяин! Из-за неё погибли все мои сподвижники, и за это я замучаю её до смерти. Я принесу её в жертву тебе во славу!

Мои глаза раскрылись, как у ошалевшей. Тот лысый — это был не Тёмный Лорд, а всего лишь приспешник. Тёмным Лордом был Ристус!

— Папа! — с криком выскочила на улицу.

Сердце гудело набатом и готово было разорвать грудь.

Но отца во дворе уже не было. Меня окружила стража.

— Мне надо поговорить с королём! Отведите!

— Мне велено отвести вас в темницу, идёмте, принцесса, — вперёд вышел грозный и рослый рыцарь. Я едва доставала ему до середины груди.

— Нет! Вы не понимаете! Ристус — Тёмный!

Сверху упали комочки снега. Вскинула голову и увидела на каменном балконе Ристуса. Глаза мага искрились предостерегающим голубоватым сиянием, белая кожа при дневном свете сделалась ещё более бледной и тонкой, и обтягивала череп, словно бумага.

— А я говорю, что тёмная — это вы, принцесса! — прошипел Ристус. — На Суде всё прояснится, не бойтесь! Мы обязательно узнаем истину! Стража, отведите под замок и рот заткните! — приказал маг.

Я заметалась на крыльце, желая вырваться из кольца окруживших стражей. Огонь внутри бурлил страшной силой, и от напряжения мана вытекала через вскрытые каналы запястий. В теле разлилась слабость, ноги задрожали, а кандалы на руках сделались не в меру тяжёлыми.

— Пожалуйста, не надо! Отойдите! Я хочу поговорить с отцом!

Я закипела от возмущения. Огонь поднялся неуправляемой волной и захлестнул меня. Я бы разразилась яростным огнём и дотла выжгла башню мага, если бы не кандалы!

В руках возникла разрывающая боль, мана мощным потоком потекла в землю через проколы.

— А-ай-ай! — вскрикнула я от боли.

Воздух вокруг прогрелся от истраченной силы, я засияла янтарным светом. Рыцари испугавшись отпрянули на несколько шагов и прикрыли лица руками.

— Колдует, ведьма! — завопили они.