– Наверное. Но меня одолевает тревога… - призналась я.

Магистр выглядел на удивление добродушным и мягким. Совсем не таким заносчивым и спесивым, какими я представляла себе всех менталистов. Ему невольно хотелось доверять. И рассказать обо всем на свете.

– Страх - твой злейший враг. Именно он не дает раскрыться сознанию. Прячет воспоминания. Ты должна преодолеть свой страх, и тогда все получится. Попробуем?

Магистр по-свойски устроился на ковре прямо напротив меня, так же скрестил ноги, словно становясь моим зеркальным отражением. А потом приглашающе протянул ко мне ладони.

Я мгновение колебалась. Показалось, а вдруг, прикоснувшись к моим рукам, мужчина сможет просмотреть все мои воспоминания, как это делал ищейка, когда считывал Ская. Но я тут же отогнала от себя эту мысль, вспомнив, что на подобное считывание нужно как минимум специальное разрешение и с неподготовленными магами его не проводят.

Вряд ли магистр Орфиус собирался мне навредить.

Это все были лишь мои страхи. Они и правда ограничивали меня. Везде и во всем. Я словно была концентрированным сгустком тревог и сомнений.

И я устала от них. Я должна была освободиться.

Давнишние слова Монтего, которые он сказал мне еще в самом начале учебы, вновь всплыли в сознании. Теперь они звучали как мантра, помогающая найти решение в любой сложной ситуации.

“Трусам не место на факультете загонщиков!”

А я точно не была трусихой. И, глубоко вдохнув, я прикрыла глаза и вложила руки в сухие и теплые ладони магистра Орфиуса.

***

Проснулась от того, что кто-то настойчиво тормошил меня за плечо. Прикосновение было навязчивым и раздражающим, а измученный трудным днем мозг жаждал тишины и отдыха. Так что я только отмахнулась от назойливого визитера и, перевернувшись на другой бок, с головой накрылась одеялом.

– Эй, Изабель, проснись, - голос оказался мужским и смутно знакомым.
– Если сейчас же не откроешь глаза, я стащу с тебя одеяло и буду пялиться на твои голые колени. У тебя ведь нет пижамы?

Сквозь сон я вспомнила, что ложилась спать в ночнушке, пусть длинной и закрытой, но голые коленки в наличии все же имелись. Так что, когда незнакомец настойчиво потянул с меня одеяло, я живо подскочила на постели и обеими руками вцепилась в пододеяльник.

– Монтего?
– удивленно хлопнула глазами, узрев знакомый мужской профиль.
– Ты совсем стыд потерял? Что ты делаешь в моей спальне?

Уж кого-кого, а увидеть Ская, сидящего у моей постели, я точно не ожидала. За окном было совсем темно, только белый огрызок луны висел в чернильном небе, кое-как освещая комнату.

Определенно, у Монтего должны быть весомые причины, чтобы заявиться ко мне среди ночи.

– Что-то случилось?
– спохватилась я, подумав, что Скай не пришел бы шутки ради.

– Нет-нет. Все хорошо. У меня для тебя сюрприз!
– “обрадовал” он и в приказном порядке велел: - Вставай и одевайся, да потеплее.

– Что? Вставать? Куда? Ты спятил?

Мне дико хотелось спать, но Скай был настойчив. Поднялся с колен и зажег ночник над письменным столом. Спасибо, не общий свет, тот бы точно вызвал резь в глазах. Да и наверняка бы породил подозрения у ночных смотрителей.

И тем не менее я недовольно глянула на Ская. Его ссадины после недавней драки еще не до конца зажили. Бровь по-прежнему была красная и опухшая. Но губы поджили. Да и в целом смотреть на него было уже не так страшно. Сам же Скай, кажется, и вовсе не испытывал никаких неудобств из-за своего внешнего вида.

А еще он без капли стеснения распахнул мой шкаф и начал швырять одежду на кровать.

– Ты что творишь? Перестань рыться в моем шкафу!
– возмутилась я, притягивая к себе брюки.

– Нам надо поторопиться. Времени не так много, - оправдался парень.

– Да объясни наконец, куда ты собрался меня тащить?

Монтего вновь вернулся к кровати и аккуратно опустился на край.

– Слушай, просто доверься мне. Тебе понравится, обещаю!
– Он хитро улыбнулся. И теперь, когда в комнате стало светлее, я увидела, что его лицо просто горит предвкушением и радостным азартом.

Что, гремлин его раздери, он задумал?

– Ты мне доверяешь?
– неожиданно спросил Монтего и протянул мне руку.

Я с сомнением покосилась на его ладонь.

Еще пару дней назад я бы уверенно ответила “нет”. И никуда бы с ним не пошла. Но теперь…. Теперь все изменилось.

Я вспомнила все.

Магистр Орфиус вытащил из потаенных закутков моей памяти все детали и мелочи, все померкшие картины прошлого. Они обнажились, словно земля по весне, когда сходит слой холодного белого снега, являя неприглядную черную землю. Но именно на этой земле в будущем должна прорасти новая сочная трава и яркие весенние цветы. Под снегом им попросту не выжить.