– Теона? – удивился Феликс. – Вы одна?

– Пока да, – улыбнулась я, – Марк ушел на тренировку, а я решила немного пройтись, подышать свежим воздухом перед сном.

– Это правильно, – кивнул Феликс, – у нас чудесный климат. Как себя чувствуете?

– Спасибо, уже лучше.

– Вот и славно. Ладно, не смею вас задерживать, – кивнул Феликс, отступая с моего пути.

Я уже собиралась проскользнуть мимо, но старший Рошфор окликнул меня снова.

– Теона, – сказал Феликс, проницательно вглядываясь мне в лицо, – хочу, чтобы вы знали. Мне очень приятно видеть сына счастливым. Спасибо вам за это.

Я замерла, чувствуя, как гулко встрепенулось сердце в груди. Естественно, он говорил о Марке. В глазах Феликса я была девушкой его младшего сына, и он даже не подозревал, что ситуация намного сложнее. Стало невыносимо стыдно. Я вынуждена лгать, а меня еще и благодарят за то, чего нет на самом деле. Даже не знаю, как буду смотреть в глаза родителям Адриана, если мы сумеем сохранить наши отношения.

– Спасибо, – выдавила я, еле переборов соблазн рассказать Феликсу всю правду.

Феликс тепло улыбнулся, пожелав мне доброй ночи, и продолжил свой путь, а я неспешно направилась к выходу из дома. За всю свою жизнь я не лгала так много, как за эти дни. И что хуже всего – эта ложь поглощала меня без остатка, заставляя одновременно поверить в то, чего нет, и усомниться во всем остальном.

Глава 12

На улице было тепло и умиротворенно в отличие от дома Рошфоров с его бурлящими страстями. После заката воздух был пропитан тонким ароматом цветения, доносился приглушенный шум волн, а на небе появились первые звезды и изящный месяц. В другой ситуации я бы наслаждалась этой красотой, но сейчас из головы не выходили слова Феликса о счастливом Марке, сбивая настрой перед предстоящей встречей с Адрианом.

Феликс настолько плохо знает своего сына, что поверил в спектакль Марка? Или это я упускаю детали? Играть в фиктивные отношения и не влюбиться довольно сложно. Что если Марк поддался этому чувству?

Учитывая его бэкграунд, верилось с трудом. Но все-таки стоило присмотреться к нему повнимательнее, а еще лучше – напрямую спросить об этом.

Побродив по саду, я нашла скамейку у пруда под старой ивой и села ждать, удивившись, что Адриана до сих пор нет. Обычно он отличался особой пунктуальностью.

Вслушиваясь в стрекотание цикад, тихий плеск воды, шелест листвы, я немного отвлеклась от интриг и взаимоотношений Рошфоров. Вечерние звуки сада действовали на меня почти как успокоительное. Наконец донеслись приглушенные шаги, затем показался Адриан с менажницей в руках, заполненной самыми разными фруктами.

– Милая, прости, что опоздал, – сказал Адриан, располагаясь рядом. Он поцеловал меня в щеку и протянул мне менажницу. – Решил, что ты захочешь подкрепиться. Угощайся, тебе сейчас нужны витамины.

– Спасибо, – поблагодарила я, радуясь, что Адриану не все равно, и взяла клубнику.

– Еще хотел извиниться за вчерашнее, – Адриан положил руку мне на плечо, легонько приобнимая. – Я должен был нормально объясниться с тобой после аукциона, но, честно говоря, расстроился из-за Анри.

От меня не укрылось, что он тактично не стал вспоминать выходку Марка с браслетом. Скорее всего, Адриану самому было неприятно об этом говорить. Особенно, когда Марк вернул ему деньги.

– Что такого он сказал? – нахмурилась я. – Не хочет искать нового жениха своей дочери и заставляет жениться? У него что-то есть на тебя?

– Нет, конечно, – довольно поспешно ответил Адриан. – Ни в каких нелегальных делах я не замешан. Просто Анри считает, что не по-мужски отказываться от подобных договоренностей.

– А жениться на том, кого не любишь, по-мужски? – уточнила я.

– Милая, я полностью с тобой согласен. Но в наших кругах пользуется популярностью другое мнение – нет любви более стабильной, чем любовь к деньгам.

Адриан замолчал, обдумывая что-то, затем снова продолжил:

– Самое обидное, что эти брачные договоренности появились без моего участия.

– И что? Мне идти собирать вещи? – спросила я, чувствуя, как подступает ком к горлу.

– Нет, конечно, – он покачал головой и притянул меня ближе, целуя в висок. – Милая, тебе нельзя нервничать и забивать голову плохими сценариями. Обещаю, все будет хорошо.

– Адриан, что может быть хорошего, если вот-вот приедет твоя невеста? Уверена, когда это случится…

– Послушай, – перебил он и взял мою ладонь в свою руку. – Я понимаю, что мои родные могут нагнетать обстановку и сбивать с толку, но приезд Адель значит только одно – я смогу с ней объясниться и убедить ее отказаться от нашей помолвки.

– С чего ты взял, что она согласится? Если она собирается ехать сюда, то явно не ожидает, что ты откажешься жениться.

– Не думаю, что это будет проблемой, – возразил Адриан. – Мы с ней добрые друзья. Я уверен, она, как никто другой, поймет меня. К тому же она имеет большое влияние на своих родителей и сумеет их убедить, что план поженить нас давно устарел.