– А кто у нас Бланш? – спросила я.

– Двоюродная сестра отца, – лаконично ответил Марк.

Под руку с моим фиктивным бойфрендом я лавировала между гостями, пока Марк не остановился у стола, за которым сидела импозантная седовласая дама с собранными в низкий пучок волосами и крупными рубиновыми серьгами в ушах. Даже первые глубокие морщины не мешали ей быть образцом элегантной роскоши и ни капельки не убавляли ее красоты.

– Marcus, mon cher! – воскликнула она прокуренным низким голосом. – Felix m'a rendu heureuse. Es-tu vraiment decide a dire adieu a ta vie de celibataire?10

– Бланш, моя девушка не говорит по-французски, – сказал Марк на английском. – Познакомься, это Теона.

– Очень приятно, – я вежливо улыбнулась, пожимая руку пожилой леди.

– Теона, откуда вы? – проницательно спросила дама, разглядывая меня с таким интересом, будто я экспонат в музее.

– Я из России, – ответила я.

– Надо же. Так у вас с Маркусом куда больше общего, чем я думала, – сощурив голубые глаза, хитро протянула Бланш.

– Именно поэтому мы и вместе, – Марк обнял меня за талию, притягивая ближе.

– Правильный выбор, Маркус! Тебе нужна родственная душа. Держи ее крепче, – кивнула в мою сторону Бланш, одобрительно кивая.

После того, как мы отошли от родственницы Марка и побрели под руку между столами, я тихо спросила:

– Мне показалось или ты любимчик у Бланш?

– Так и есть. Думаю, это из-за того, что она всегда недолюбливала Камиллу.

– Почему недолюбливала?

– Наверное были причины, – многозначительно сказал Марк.

– Расскажешь? Или тебе они неизвестны? – поинтересовалась я, цепляя его на крючок легкой провокацией.

Марк все еще не спешил вываливать очередную порцию секретов своей семьи, но после некоторых раздумий все же сказал:

– Об этом знают далеко не все, но изначально отец должен был жениться на старшей сестре моей мачехи. Как ты понимаешь, не женился, – младший Рошфор остановился между тремя столами, которые пока пустовали. – Когда отец приехал в дом Дюмон, он увидел подросшую Камиллу. Случилась любовь, но не с той сестрой, с которой планировалось.

– Не вижу ничего криминального, – пожала плечами я. – Очередное доказательство того, что сердцу не прикажешь и ваши договорные браки – это какая-то средневековая дикость.

– Пожалуй, соглашусь, – кивнул Марк, – но старшая сестра Камиллы как раз лучшая подруга Бланш. Думаю, моя тетя видела эту историю немного под другим углом. Они с Селестой до сих пор убеждены, что Камилла – вертихвостка и подло увела жениха. Сестры Дюмон тогда разругались и до сих пор не общаются. Насколько мне известно, Селеста даже продала свою долю в ювелирном доме, лишь бы не видеться с Камиллой.

– Боже, какие еще у вас скелеты в шкафу? – мрачно усмехнулась я.

– Один из них как раз мы с тобой прячем, – подмигнул мне Марк.

– Тебя не коробит от нашего вранья?

– Скажем так, я оказался в той его части, где оно доставляет мне удовольствие, – признался Марк, опасно блеснув глазами.

Конечно, я должна была возмутиться из-за того, что ему нравится врать, но от его слов и прожигающего взгляда чувствовала только участившееся сердцебиение.

Однако слишком сильно обольщаться я не спешила. Я достаточно видела, чтобы понять – Марк, как никто другой, способен на широкие жесты, но чаще всего они похожи на бунт. Младший Рошфор ведет себя как обиженный ребенок, который всеми правдами и неправдами пытается привлечь внимание. Влюбляться в него точно не стоит. Особенно в моем положении.

Мои размышления прервал характерный звук, усиливающийся с каждой секундой. В какой-то момент шум вечеринки полностью перекрыл мощный рокот вертолета. Все гости подняли головы, наблюдая за элегантной машиной, которая плавно опускалась над ровной поляной в дальнем конце сада.

– А вот и главные гости. Анри, Ивон и Габриэль, – прокомментировал Марк и взял бокал шампанского у проходящего мимо официанта. – Семейство Лаваль любит эффектные появления.

Первым из вертолета вышел Анри де Лаваль – такой же холодный и властный, каким я запомнила его после закрытого аукциона. Он подал руку своей супруге в элегантном кремовом костюме. За ними из вертолета бодро выскочил мальчишка в смокинге.

Адель с радостным визгом бросилась к своей семье, увлекая за собой Адриана. По его напряженной походке казалось, он опасается этой встречи. Но может быть, я просто хотела в это верить.

– Maman! Papa! – Адель обняла родителей, а затем потрепала брата по волосам. – Gabriel, je crois que tu as encore grandi!11

Адриан почтительно пожал руку Анри, поцеловал в щеку Ивон и дружески похлопал по плечу Габриеля. Они выглядели как семья. Настоящая, сплоченная семья, где Адриан уже занял свое место.