Официальная причина торжества – приезд Адель. Неофициальная – демонстрация всем влиятельным людям региона, что в династию Рошфоров скоро войдет представительница семьи де Лаваль.

– Какую легенду? – с интересом посмотрел на меня Марк. – Которую мы будем рассказывать нашим детям?

– Которую мы будем рассказывать твоей семье, – покачала я головой, удивляясь его беспечности. – Та же Адель говорила, что жаждет поговорить по душам. Наверняка, ей будет интересно узнать, какие-то подробности наших отношений. Я же не могу ей сказать, что они фальшивые… Хотя почему это не могу?!

– Зная Адель, могу предположить, что ей будет все равно, кто с кем встречается на самом деле, – Марк лениво потянулся и, одним движением, застегнул часы на запястье. – Если она нацелилась выйти замуж за ювелирный дом моей мачехи, ее вряд ли остановят твои откровения.

Заметив мое хмурое лицо, младший Рошфор поспешно добавил:

– Но ты не переживай. У нас еще есть переменная в виде моего брата. Мы пока не знаем, решится ли он идти против ветра.

«Даже если и решится, с каждым днем в своем вранье мы заходим все дальше и дальше. Из этой трясины уже не выбраться» – подумала я.

– Будем тонуть…

– Что? – удивился Марк.

– Я это вслух сказала? – удивленно спросила я, нервно поправляя черное шелковое платье.

Пришлось надеть тот же наряд, в котором я была на закрытом аукционе Рошфоров. Я не брала с собой сотню вечерних платьев, и сейчас нервничала, что это станет очередным поводом для острых шпилек от Камиллы.

– Вообще-то да, – усмехнулся Марк. – Не переживай ты так, веснушка. Сейчас придумаем правдоподобную легенду. Мы уже говорили, что познакомились в России. Будем придерживаться этой версии.

– Согласна, – кивнула я. – Ты часто бываешь у мамы?

– Можно было бы и чаще, но раз в год где-то летаю, – задумчиво ответил Марк.

– Когда последний раз был?

– После Нового года, – ответил Марк.

– Отлично! Значит, мы с тобой встречаемся уже полгода, – решила я, понимая, что Марк был в России как раз в тот момент, когда я ездила в Чехию с Адрианом. – С этим определились. Куда ты обычно ходишь?

– В злачные места? – с довольной улыбкой спросил он.

– В злачные не хожу я, – покачала головой я, пытаясь сдержать улыбку.

– Давай тогда так – я увидел тебя в кафе, влюбился с первого взгляда и подсел к тебе за столик. Мы разговорились и больше не смогли расстаться, – фантазировал Марк.

– Слишком сладко. Давай так – я сидела за столом и работала. Я часто пишу в кафе, когда у меня стопорится текст. А ты подошел и начал меня отвлекать. Я тебя отшила…

– А я тайком заказал тебе обед, потом дождался, когда ты закончишь писать, и пригласил тебя на свидание. Ты поела, подобрела и согласилась.

– Все равно довольно ванильно, но сойдет, – махнула рукой я.

– Думаю, нам пора спускаться, – сказал Марк, бросив взгляд на часы.

Он встал с дивана, поправил лацканы смокинга и протянул мне свою руку.

– Пойдем, повеселимся, веснушка.

Когда мы спустились вниз, стало ясно, что дом Рошфоров теперь еще больше похож на улей в сезон активности. Вокруг было очень много людей. Камилла говорила, что на торжественный прием в честь Адель пригласила только самых близких, но таких набралось человек 30-40, если не больше.

Многие из них сновали по первому этажу, но в подавляющем большинстве гости заполнили весь сад. Элегантные дамы в изысканных вечерних платьях, их спутники в безупречных смокингах, с кем-то из гостей были дети.

Лица. Множество незнакомых лиц, которые то и дело кивали нам с Марком и с интересом разглядывали меня. Возможно, потому что среди женских светлых туалетов, мое черное платье слишком бросалось в глаза. Но мои мысли были заняты не этим.

Я то и дело поглядывала на Адриана и Адель, которые стояли в центре сада в окружении гостей. Они выглядели идеальной парой – она в кремовом платье с вызывающе открытой спиной, он в классическом смокинге. Оба выглядели настолько безупречно, как пара с обложки глянцевого журнала – красивые, элегантные, будто созданные друг для друга.

Больнее всего было видеть, как Адриан старался угодить своей официальной невесте – подавал бокал с шампанским, придерживал за талию, заинтересованно слушал. Все внимание, которое раньше он уделял только мне, теперь предназначалось другой.

– Хватит сверлить их взглядом, веснушка, – тихо сказал Марк, притягивая меня вплотную к себе.

– Марк, – смутилась я, упираясь ладонями в его грудь.

– И не забывай, что на нас тоже смотрят, – шепнул он мне на ухо, обжигая горячим дыханием шею. – Пойдем лучше поздороваемся с Бланш.