Логика была железной, так что стражники переглянулись и согласно закивали.

— С одной стороны, устои нарушены, — продолжал Терранс. — Но с другой — все будут на нас работать! Мы заживем! Все будут служить нам!

Выживших оказалось около ста тысяч стражников. И Терранс, возможно, был сильнейшим из них. Или просто врал насчет этого убедительнее всех, потому ему и поверили.

Его практически единогласно выбрали главным, новым правителем освободившегося мира. И Терранс сразу почувствовал вкус власти.

Первым делом он сменил синюю мантию на малиновую. Яркую, красивую, расшитую золотом. Смотрелся в зеркало и не мог оторваться — вот он, властелин! Хозяин мира!

— Теперь все будет по-другому, — пообещал он своим приближенным. — Раньше на нас плевали, обращались как с мусором, но больше такого не будет!

Простые люди приняли смену власти как данность. Что им оставалось делать? Столетиями их учили покорности, забили в головы, что сопротивление бесполезно. Власть сменилась — ну и ладно. Новые господа ничем не лучше старых.

Терранс быстро разобрал должности, раздал приближенным посты. Теперь у них была структура, иерархия, система. И когда с этим было все решено, началось самое веселье.

Терранс шел по главной улице города. Люди падали на колени, ползали в грязи, кланялись до земли. Он улыбался, наслаждаясь каждой секундой.

Остановился возле группы горожан, стоящих на коленях.

— Ну? — произнес он, скрестив руки на груди. — Кто здесь главный?

— Вы, господин, — хором ответили они.

— Кто самый сильный?

— Вы, господин.

— Кто может приказать, и вы все умрете?

— Вы, господин.

Терранс усмехнулся и вытер подошву ботинка об одного из коленопреклоненных. Грязь размазалась по спине бедолаги, но он и не подумал возмущаться.

— Поблагодари меня, — приказал новый правитель мира.

— Спасибо, господин, что поделились вашей прекрасной грязью! — радостно воскликнул тот.

Терранс расхохотался. Получилось именно так, как он всегда мечтал. Вот это жизнь! И это только второй день после уничтожения старой власти. Второй! А дальше будет еще лучше.

Он уже присмотрел себе новых наложниц. Планировал провести отбор сегодня вечером. Выберет самых красивых, заберет во дворец…

— Господин! — к нему подбежал стражник, запыхавшийся и перепуганный. — Что-то происходит!

— Что там еще? — нахмурился Терранс.

— Смотрите!

Стражник указал на небо.

Терранс поднял голову и замер.

Темная пелена, покрывавшая мир — барьер тьмы, установленный первым главой ордена тысячу лет назад трескалась, причем буквально, по ней шли трещины, из которых сыпались искры.

— Это невозможно… — прошептал Терранс. — Этот барьер нереально уничтожить…

Но барьер не слушался теории. Он продолжал трещать, искрить, разваливаться на куски. А потом взял, и рухнул. Просто исчез, растворился в воздухе.

В тот же миг небо над миром открылось, настоящее небо, светлое, прозрачное.

— Что… что случилось? — Терранс покрутил головой, пытаясь понять происходящее.

А потом начали появляться порталы. Огненные, ревущие, огромные. Один за другим, по всему небу.

Из первого портала вылез демон. Огромный, рогатый, с горящими глазами. Он оглядел город и оскалился.

За ним полезли другие. Демонические псы размером с дом, рыцари в черных доспехах на огненных конях, маленькие бесы целыми стаями…

С неба опустился демон-дракон. Взмахнул крыльями, выдохнул столп пламени, демонстрируя свою мощь. Небесные колесницы, запряженные демоническими ящерами, летали по воздуху. В них восседали демоны в мантиях, и пока они просто смотрели вниз, но их сверкающие посохи источали агрессивную энергию. Нет сомнений, что после первого взмаха на землю упадет магия такой мощи, что мало не покажется никому.

— К бою! — завопил Терранс, выхватывая амулет связи. — Все стражники — к бою! Отражайте вторжение!

Руки у него тряслись, голос срывался. Но приказ был отдан. Стражники выстроились в боевой порядок. Выставили щиты, активировали артефакты, подняли оружие.

Первый отряд бросился на ближайшего беса. Маленького, пузатого, который просто стоял и ковырялся в носу. Но бес посмотрел на нападающих, зевнул и чихнул.

Взрыв, и от стражников остались обугленные скелеты.

— Господина здесь не обнаружено, — раздался голос откуда-то сверху.