Шрифт:
А я только этого и ждал. Мы схлестнулись так, что капли золотой и зелёной маны полетели в разные стороны, с шипением падая в снег.
Враг был быстрым. Золотой меч рассекал воздух так шустро, что становился почти неразличим. Но на моей стороне были многократные тренировки с Сергеем Михайловичем. Он куда шустрее этого десятника. Так что я с лёгкостью отражал атаки, но времени для контратак у меня не оставалось. Пришлось убрать топор в кольцо и вместо него призвать щит-корневище. Принял особо мощный удар, распоровший щит до половины. И меч застрял. Десятник попытался его вырвать, и ему это удалось.
Вот только он потерял одну десятую секунды. И мне этого хватило.
— Ку-ку! — гаркнул и вдарил по врагу молотом с широкого размаха.
Сразу три защитных артефакт вспыхнули, отработав своё, и погасли. А мана-взрыв, который, спасибо Веронике, наблюдавшей за боем из засады, стал ещё и морозным, впечатал десятника в сплошную стену деревьев и покрыл коркой льда.
Отпраздновать победу я не успел. Десятник стряхнул лёд, будто это был какой-то фантик!
— Такой хернёй меня не взять! — рыкнул он.
А я давно хотел попробовать одну штуку, о которой читал в архиве своего рода. Я же установил связь со своими предками, верно? По крайней мере, так сказала маленькая Мать Леса. А что, если я могу использовать их Инсекты? Хотя бы частично. Дедов, например.
И я решил попробовать.
Десятник подпрыгнул, упёрся ногами в ствол дерева, и оттолкнулся, превратив себя в летящее пушечное ядро. Я же в тот самый момент направил ману сразу в два места. Во-первых, дриаде, потому что у неё она была уже на исходе. А во-вторых, в землю прямо перед собой. Волна зелёной энергии прокатилась по растаявшей грязи, и следом оттуда полезли дубовые корни. Они выстреливали сразу на метр вверх — острые, как копья Лакроссы.
Десятник в полёте встретился с ними, и несколько штук пронзили его насквозь.
— Кха! — изумлённо закашлялся он, выплёвывая сгустки крови на землю. — Т-тварь! Ответишь… перед г-государем!
— Да вообще-то, он меня сюда и послал, — пожал я плечами. — Или ты про другого?
— Н-не важно… всё равно ты… сдохнешь! — последнее слово он почти выплюнул и умер.
А потом из корней начал расти дуб, питавшийся его кровью. Жесть какая. У деда такой жуткой фигни не было…
Тем временем сражение продолжилось, и я понял, почему десятник был уверен, что я умру. Прибыло подкрепление! Разорванная в этом месте колонна хотела соединиться. С одной стороны двигались сразу полдюжины танков в ряд. И они залпом выстрелили в меня.
К счастью, Гоша успел выбросить паутину, перекрывшую просеку. Нити рассекли снаряды, а от шрапнели я закрылся щитом.
А потом сверху на танки обрушился огненный дождь. Реально огненный. С полсотни метеоритов рухнули на крыши танков, пробивая их броню. Машины загорелись, пехоту рядом тоже посекло, а из танков полезли горящие люди.
— Не благодари! — выкрикнул Павел, пришедший мне на помощь.
Неплохо он развил свой дар…
— Сзади! — вдруг раздался рядом с нами окрик.
Это кричал Верещагин. Он буквально из-под земли вырос рядом с нами, попутно разорвав изнутри какого-то бедолагу.
С другой стороны тоже подошли новые силы противника.
Всё. Эффект неожиданности исчерпан. Пора отступать. Думаю, мы наделали достаточно шуму, чтобы Деникин сам пошёл разбираться со своими тылами. Так, глядишь, и встретимся.
А если нет… Что ж, у нас ещё много идей для засад!
«Коля! Что-то не так!» — вдруг раздался в голове голос дриады. В тот самый момент, как я ударил в землю, вызывая стену из нескольких дубов, чтобы пережить залп орудий.
Там человек пятьдесят собирались по нам вдарить магией и оружием. Но… не вдарили?
«О чём ты?» — отозвался я Маше.
«Мои птицы… Они мёрзнут! И больше не видят княжну! Она должна быть в центре метели, но её там нет! И мой лес… он замерзает! Коля? Коля!»
Вот только дриаде я уже не отвечал. Смотрел, как с неба спускается до жути прекрасная Снежная Королева. По-другому даже не знаю, как назвать это существо. Полностью изо льда, с шикарными формами и развевающимися волосами из инея. Лицо светится строгой красотой и жестокостью. Вроде княжна, а вроде и нет…
Под её ногами воздух буквально звенел от холода. А солдаты врага превратились в жуткие ледяные статуи.
— Они сделали свой выбор, — сказала она. — А ты? Какой выбор сделал ты, Дубов?
Голос её был холоден как лёд и трещал, как восьмидесятиградусный мороз. Впрочем… Тут ощутимо похолодало!
Какое-то шестое чувство подсказывало мне, что это не к добру.
Глава 5
Центр метели