В поместье вернулся уже к вечеру, когда солнце окрасило небо в багровые тона. И я жутко проголодался. За обедоужином ко мне присоединились почти все, кроме Лизы и Марины. Они ждали, когда инопланетянка проснётся.

За столом царила атмосфера веселья и радости. Казалось, будто все гадости жизни позади и новых на горизонте не предвидится. По крайней мере, сегодня. Агнес подтрунивала над княжной, но и та отвечала меткими и едкими комментариями, отчего гоблинша каждый раз приходила в ошарашенный восторг. Короче, они были достойными соперниками.

Лакросса читала толстую книгу. Что-то там про войну за авторством Сунь Цзы. Вероника тоже читала. Какой-то любовный роман про дракона и его пленницу, судя по обложке. Книга её так поглотила, что пару раз синеглазка пронесла ложку мимо рта и даже этого не заметила. Дриада со Вдовиной не сводили друг с друга пронзительных взглядов. Сперва я думал, что они что-то скрывают, но потом взглянул с помощью духовного зрения и увидел, как они пуляются друг в друга духовными иглами. Только Верещагина за столом не было. По словам подруг, он посвятил время медитации.

Хм, мне бы тоже помедитировать… А то одним одним вином мана-каналы не восстановить.

Вдруг раздался грохот, и в столовую ворвался один из моих слуг.

— Господин! Пришелица! — тяжело дыша, говорил он рублеными фразами. — Очнулась! В комнате!

Так, понятно — не видать мне медитации в ближайшее время!

Бросив недоеденное блюдо, кинулся бежать за слугой. Коридор, поворот, лестница, снова поворот — и вот я у дверей в комнату. Возле неё стояли два бойца, направляя пистолеты внутрь.

— Только стрелять не вздумайте! — рыкнул я, проходя между ними.

— И не собирались, господин, но…

Что именно «но» я понял, когда вошёл в комнату. Девушка с фиолетовой кожей вжималась в угол комнаты, шипела и рычала, как загнанный зверь, и пыталась сорвать с себя одежду когтями. Марина и Лиза старались её успокоить, но это явно не работало. Потом вдруг глаза инопланетянки, цвета фиалки кстати, остановились на мне.

— Тише-тише… — приговаривая, я осторожно двинулся вперёд, выставив перед собой руку с поднятой ладонью.

Она вела себя как зверёныш, поэтому я и пытался показать, что у меня в руке ничего нет. В ответ на каждый шаг девушка рычала и распарывала воздух когтями. Её странные волосы приподнялись, напоминая львиную гриву.

— Мы тебе не враги… — медленно проговорил я.

— Р-р-р… — рыкнула инопланетянка, а затем издала серию щёлкающих и визгливых звуков.

— Кажется, она говорит, — произнесла Марина, отступив мне за спину.

— Только толку сейчас от этого… — продолжила Лиза. — Она явно не в себе. Нужно показать, что опасность ей не грозит. Будь осторожен, Коля. Не показывай агрессии и оружия.

— Знаю, — ответил, делая ещё шаг к девушке.

— Р-р-ра-ар! — взвизгнула она, как дикая кошка, и молниеносно забралась под потолок, вцепляясь в стену когтями.

— Блин, новый ремонт же… — простонал я, глядя, как крошится свежая штукатурка.

А в следующий миг фиолетовая девушка в порванной одежде с рычанием спрыгнула на меня и вцепилась когтями мне в голову.

Блин, хоть бы нос не откусила…

Насчёт носа мои опасения не оправдались. Хоть её зубы и щёлкнули в считаных сантиметрах от него, но кусать меня фиолетовая девушка и не собиралась. По крайней мере, пока. Зато её когти очень больно впились мне в кожу. Я бы и рад превратить её в дубовую, но тогда сожгу мана-каналы окончательно, потеряю Инсект и всё равно получу маленькие коготки себе под кожу.

— Господин! — услышал я испуганный голос одного из дружинников.

Инопланетянка, запрыгнув на меня сверху, упёрлась ногами в живот (тоже с когтями, между прочим!), руками вцепилась в голову и выгнула спину, как кошка.

— Я сам! — рявкнул, пока они не открыли по девушке огонь.

Ещё не хватало, чтобы она мне голову насквозь проткнула. А она могла. Даже учитывая мой толстый череп, я чувствовал, что сил у неё хватит. Нет, не так. Я знал это.

Девушка на миг вскинула голову, рыкнула, а потом уставилась на меня своими фиалковыми глазами. Приблизила своё лицо к моему так близко, что я ощутил её дыхание на своей коже. Забавно, но даже после как минимум семисотлетнего сна оно имело лёгкий цветочный аромат. Сладковатый с небольшой пряностью. Таких цветов я не знал.

Через миг её глаза превратились в два глубоких озера с будто мыльной водой, и я рухнул прямо в них. Но против всех ожиданий не плюхнулся в тёплую розовую водицу, а оказался в море огня, скрежета и душераздирающих криков. Я видел, как рушатся необычные города, умирают существа, которых уже никто и никогда не увидит, горят дома и трескается земля. Как плодородные земли превращаются в пустыни из чёрного обсидиана, а небо заволакивают тучи с огненными всполохами. Как чистый воздух становится ядом и убивает миллионы живых существ. А ещё видел огромные орды Саранчи, сметавшие всё на своём пути. И космос. Холодный и беспристрастный, глухой к мольбам умирающих и полный новой пищи. Надо лишь добраться до неё на очередном осколке разрушенной планеты.