Более того, я даже нашёл в себе силы швырнуть в мага два «взрыва энергии», заряженных по максимуму и пущенных друг за другом. Первый удар принял на себя магический амулет, засиявший под сорочкой старика. А вот второй добил-таки артефакт, после чего остатки моей магии ударили в шею мага.

Седовласый захрипел, судорожно пытаясь зажать руками страшную рану, и рухнул на колени, вытаращив зенки.

Я досадливо цокнул, понимая, что переборщил. Мне ведь нужен «язык». У меня накопилось столько вопросов. А он уже не жилец. Я не смогу спасти его собственной магией… Но…

На всякий случай накрыв себя «золотым доспехом», я рухнул на колени возле старика и схватил его за худые плечи.

— Поблизости есть артефакт, способный тебя спасти? Регенерация? Какое-то лечение?! — протараторил я, глядя на стремительно бледнеющее лицо мага.

— Нет… нет… нет… Помоги мне… — с трудом пролепетал тот, судорожно вцепившись в мои руки.

Он уже не помышлял, чтобы убить меня или хотя бы ранить. Всё. Сдулся, скурвился.

— Что же вы за киллеры, раз пошли на дело без таких артефактов?! — бросил я, не в силах сдержать раздражение, и посмотрел старику прямо в глаза, пропитанные смертью.

Установив прочный зрительный контакт, я активировал «очарование». Для этого понадобилась божественная энергия, и она едва не разорвала моё временное тело. Из уголков глаз аж хлынули кровавые слёзы.

Но я отринул боль и заговорил глубоким чарующим голосом:

— Кто? Кто вас послал? Отвечай! Кто дал вам артефакт, способный даже бога обездвижить?!

— Тир… — прошептал тускнеющим голосом старик. Его лицо исказил какой-то потусторонний восторг, словно с ним говорил кто-то, кого он боготворил. — Мы служили Тиру… Это его жрец дал нам артефакт…

— Где?! Где артефакт?! Быстро! — торопливо выдал я, чувствуя, как сквозь пальцы ускользает драгоценное время.

— В подвале… — едва слышно прохрипел старик, и если бы я не держал его за плечи, то он бы уже рухнул к моим ногам.

— А где обитатели этого дома? Что с ними? Где они?!

— Тоже в подвале… — прошептал он, блаженно улыбаясь, как наркоман после сильной дозы.

— Есть ещё кто-то в доме? Подельники?

— Да… двое… сторожат… пле…нников… а ещё двое на кухне — едва слышно пролепетал старик.

Его глаза закатились, тело обмякло, и я отпустил уже труп, после чего посмотрел на толстяка.

Тот валялся около стены неопрятной окровавленной грудой. И он не просто умер, а его душу, к тому же, уничтожил артефакт, принесённый сюда юнцом.

Я вдруг ощутил лёгкую досаду: ни он, ни седовласый не успели перед смертью узреть моё благородное лицо, освещённое довольной улыбкой.

Но миг спустя мне стало не до досады.

Уши уловили стремительный бег — двое неслись по соседнему коридору, расположенному перпендикулярно этому. Кажется, это были те самые маги, что находились на кухне. Похоже, их привлекли звуки схватки. Мы тут изрядно пошумели.

А я, к несчастью, был сейчас совсем не в форме. Моё временное тело буквально рвалось по швам — кровь шла даже из ушей, а перед глазами стояла красная пелена.

Однако я всё-таки сумел метнуться к своему родному телу и запустить руку в карман пальто. И когда вытащил её наружу, в коридор уже влетела парочка магов, окутанных чёрной магической бронёй, похожей на мрак, налившийся плотью.

— Пора кушать! — выпалил я и без колебаний бросил им под ноги камень-артефакт, в котором была заточена Тахрир.

Стражница тут же вырвалась из своего логова, приняв форму обнажённой соблазнительной, чернокожей женщины с длинными когтями.

Она налетела на магов, очень удачно стоявших в полумраке, куда не дотягивался тусклый утренний свет из окон. Но смертные сразу принялись швырять в Тахрир «клинки тьмы», один за другим. Благо стражница расплывалась как туман на ветру, и вражеская магия пролетала сквозь неё, не причиняя никакого вреда.

Тахрир сражалась просто мастерски. Её когти вспарывали магическую защиту смертных, как горячий нож режет воск. Магическая броня на них держалась недолго — вскоре от неё остались одни лишь лохмотья.

А тут и я, набравшись сил, начал швырять во врагов «взрывы энергии», попутно сплёвывая кровь.

Хм, а может, попробовать сохранить кому-то из них жизнь и переселиться в другое тело, если моё временное всё же откажет?

Но глядя на действия Тахрир, я быстро понял — не выйдет. Она не успокоится, пока не убьёт обоих. Сейчас ею владели первобытная жажда чужой крови и сумасшедший голод.

Оба мага в итоге упали к её ногам, изрезанные и изломанные. Стражница набросилась на них с жадностью дикого зверя, принявшись с утробным рычанием пожирать ещё подрагивающую плоть.