— Я пойду с тобой, — решительно произнесла Огнева, глянув на меня исподлобья.

— Нет, не пойдёшь. Мы уже выяснили, что у меня и так мало умных, смелых и могучих. Ты должна остаться здесь, ведь через тебя идёт вся связь с Империей. Оттуда приходят товары, отсюда уходит оплата.

— Шилов и Илья легко справятся с этим, — возразила девушка.

— У них своих дел хоть одним местом жуй. Так что это не обсуждается — ты остаёшься.

Огнева сверкнула глазами, запыхтела как закипающий чайник, а после короткой паузы спросила:

— Если ты приведёшь сюда этих эльфов, а они передерутся с местными, что тогда?

— Не передерутся. По крайней мере, я сделаю всё, чтобы этого не случилось. К тому же тот мир — тоже мир Хаоса, так что в Пустоши они будут чувствовать себя, конечно, не как дома, но вполне сносно.

— Может, ты и прав, — нехотя согласилась девушка, хмуря брови.

На кухне повисла тишина, нарушаемая лишь карканьем ворон на крыше и поскрипыванием ставен.

— Всё, с эльфами решили, — нарушил я молчание. — Давайте теперь вкратце расскажу, что мне удалось увидеть в будущем.

Четыре пары глаз с интересом уставились на меня, и я, не вдаваясь в лишние подробности, выдал всё ту же историю, что и Семарглу.

Люди поудивлялись, похмыкали и коротко обсудили мой рассказ, попивая грибной отвар, чей землистый аромат щекотал мне ноздри.

— Вот у тебя, конечно, приключения, — дёрнул головой старик Мых, перекинув бороду с одного плеча на другое.

— Да, какие-то скучные в последнее время, — иронично заметил я и добавил: — Мых, а братцы-то без тебя справятся? Смогут вдвоём открыть портал в Империю?

— Может, и справятся, — протянул он, избороздив лоб такими глубокими морщинами, что в них могли бы спрятаться мухи. — А почему спрашиваешь?

— Да хочу тебя с собой взять в другой мир, в поход за эльфами.

— Так возьми! — оживился старик. — Справятся братцы, без меня справятся!

— А меня брать не хочешь, — проворчала Огнева, барабаня пальцами по столу.

— Так ежели тебя не будет в городе, то совсем Гар-Ног-Тону плохо станет, — вмешался Мых. — А без меня он только расцветёт.

Девушка хмыкнула, но больше ничего не сказала. А я быстро проинструктировал старика, что ему нужно взять с собой и куда подойти, после чего отправился на поиски Инварра.

Он нашёлся в квартале чертей. Мне без труда удалось объяснить ему, что он отправляется со мной в другой мир.

Чёрт кивнул и ушёл за снаряжением, а я отправился за Крушителем. Он жаждал крови и сражений, вот я и дам ему всё это.

Крушитель обрадовался моему предложению как ребёнок, получивший долгожданную игрушечную железную дорогу. Он помчался за доспехами, возбуждённо рыча и сжимая кулаки.

Я же заглянул в храм, плотно пообедал, а с наступлением сумерек вышел и первым увидел старика Мыха в тонких доспехах из зелёной кожи. На поясе у него висел боевой серп, а у подошедшего Крушителя в руках поблёскивал молот. Вместе они походили на своеобразных строителей коммунизма.

Инварр, как и в прошлый раз, надел чёрные тяжёлые доспехи и взял топор. А я прихватил свою чудо-саблю. Её эфес угрожающе блеснул, пока клинок покоился в ножнах.

— Ну что, гвардия, — обратился я к ним. — Короткий инструктаж, а затем идём в другой мир. Итак, там вы будете звать меня не Локки, а Зикиэлем. Это их местное божество, не слишком сильное и умное. Благо он похож на меня: нет, не харизмой и красотой, а всего лишь ушами. Они у него тоже безупречно острые. Задача же у нас такая… Я кое-что знаю об их религии и попробую втереться им в доверие, чтобы привести в наш мир, а вы мне подыграете. Пока все, а дальше — сплошная импровизация.

— Поняли, — прогудели смертные.

— Тогда за мной.

Я махнул рукой и с помощью Ока Ра вызвал портал, точно зная координаты мира эльфов.

Мы прошли через портал, очутившись на плоской крыше донжона с башенками. В одной из них я когда-то и завладел поглотителем энергии, после чего башенка упала на крышу, проломив её. Но сейчас она была цела, и её озаряла кроваво-красная луна, повисшая среди звёздного ночного неба.

Наше появление заставило обернуться околачивающегося здесь эльфа в кольчуге и шлеме. Он вытаращил зенки, а его тонкие губы на вытянутом, худощавом лице распахнулись, чтобы обхватить мундштук горна и дунуть в него, подавая сигнал тревоги.

— Зря, — выдохнул я, телепортировался к нему и обрушил кулак на его голову.

Шлем спас череп эльфа от вмятины, но сознание тот потерял. Я подхватил его и бережно опустил возле опоясывающего крышу бортика.

— Убьём? — азартно предложил Крушитель, повернувшись ко мне.

Его чудовищные доспехи скрипнули, но вокруг было столько звуков, что никто на это явно не обратил внимания.

Во дворе крепости топали сапогами отряды эльфов, звучали отрывистые команды, в хозяйственных постройках что-то гудело и скрежетало.