— Карус? Он тоже здесь?

— Нет, — ответил Блэк. — Однако, я могу его позвать. Заодно он спросит у тебя почему ты не откликнулся на призыв. Или ты решил, что стал выше договора?

— Я не мог, — явно с неохотой произнёс Пауль.

— И чем же ты был занят, Пауль? Что может быть важнее противостояния Вестникам смерти ?

— Они там были?

— Да, — начал отвечать Блэк. — И я насчитал двадцать одного вестника. И все имели «SSS» ранг. И они там были не одни! — повысил голос Блэк, при этом подходя к Паулю. — Или ты считаешь, что сможешь справиться со всеми в одиночку? Быть может ты ждёшь, что мы придём к тебе на помощь, когда ты сам никому не помогал? — Блэк сделала паузу, и тихим голосом продолжил. — Так вот, знай, Пауль. Карус и остальные драконы готовятся к исходу. Они собираются покинуть эту планету, и тогда только объединившись мы сможем, если не победить, то хотя бы остановить тварей Пустоши .

— Драконы… Но разве они не понимают, что…

— Всё они понимают. Но жить на планете, где заключён тёмный бог они не желают. Я не одобряю их выбор, но об этом давай поговорим позже, — указывая на меня, предложил Блэк. И тут же добавил: — Я забираю его.

— Нет. У меня к нему много вопросов. Посмотри, что он натворил в этом городе.

— Это не обсуждается, Пауль.

— Деда, это вина рыцарей Святого престола, — не вовремя для Пауля вмешалась Елена. Он окинул её холодным взглядом, и Блэк воспользовался ситуацией.

— Вот видишь! Андер ни в чём не виноват. — Он сделал паузу. — Или ты решил по-быстрому поженить этих двоих? Одарённого кровью решил себе захапать, а, Пауль?

Меня удивило, что он так быстро узнал о моём даре. Ведь я даже не почувствовал применение диагностических чар.

— Блэк, назови цену. Он мне нужен! — процедил слова Пауль.

— Ого, — повернулся ко мне Блэк. — Теперь это становится более интересным. Парень, ты что такого сделал, раз мне за тебя предлагают артефакт бессмертия? А?

— ЧТО? — возмутился Пауль. — Я не предлагал тебе его!

— Нет? Не его? — повернулся Блэк к Паулю. — Ну, тогда нам и говорить не о чём! Меньше, чем за твой артефакт, я Ареса не оставлю. А если тебе что-то не нравится, иди разбираться к Карусу… Но вот только заранее придумай правдоподобное оправдание, почему ты не явился на призыв!

Пауль скривился и несколько секунд смотрел в глаза Блэку.

— Елена, мы уходим.

— Да, деда, — сказала девушка. Но прежде, чем подойти к Паулю, она подбежала ко мне и поцеловала в щёку.

— Я никогда не забуду всё, что ты для меня сделал!

— О! А может и впрямь свадьбу сыграть? А, Пауль? — специально играл на нервах Блэк.

— Иди знаешь куда! — прошипел Пауль.

— Эх, а ведь ты старше меня. А ведёшь себя, как мальчуган в песочнице.

Пауль и Елена телепортировались, после чего ко мне повернулся Блэк.

— Ну, давай знакомиться, Андер Арес. — Он посмотрел мне в глаза, и я почувствовал, как в глазах защипало. — Вы чем питаетесь, Аресы? — посмотрел он на меня, потом на Мишеля. — Ни этого прочесть не могу, ни этого.

В этот момент ко мне подбежал Мишель, и крепко обнял.

— Не сердишься? — спросил я.

— Сам виноват, — со всей силы прижав меня, сказал он. — Но каков… А! Если бы не Аяна, отправил бы меня на тот свет!

— Прости…

Резиденция рода Менос.

— Ваше величество, — поклонился граф Менос. — Мои люди сообщили, что те маги покинули мой город.

— ТВОЙ? ТВОЙ ГОРОД? Граф! — воскликнул Пауль II . — Твой город разгромил мальчишка! Всего один мальчишка убил и привёл в недееспособность почти сорок процентов твоего гарнизона! ПОЗОР! Скажи, как ты удержишь власть, ведь этот же мальчишка убил Мстислава! Объясни мне, что тебе мешало отправить с Мстиславом гвардию? А? Скольких воинов ты потерял? НЕ СЛЫШУ!

— Много, Ваше величество, — не поднимая головы, ответил Менос. — У меня нет оправдания. Когда ко мне пришли рыцари из ордена Святого престола, я не должен был верить им на слово…

Менос не просто так завёл об этом речь. Ведь именно из-за политики Пауля рыцари ордена были наделены особыми полномочиями. Но особую роль в этом инциденте сыграло то, что граф не мог отказать требованиям рыцарей, которые принесли магический документ, подписанный внучкой Пауля II , Еленой.

— Они сказали, что это простой наёмник. Что скоро прибудет Елена и присоединится к погоне. А оказалось… — запнулся он. — Простите меня, Ваше величество.

Пауль уже знал обо всём. Но это не меняло того факта, что он был зол и искал на ком сорваться.

Елена была изнасилована. Когда внучка ему об этом рассказала, он пришёл в бешенство. Узнав, что виновник уже мёртв, Пауль отправился к оркам с просьбой к сильнейшему шаману Йотуру поймать душу Гая Семерзли. Оттуда вместе с орком он переместился в Менос. Он хотел не просто отомстить, но и узнать, что стало с зельем.