— Как это? — пробормотал он себе под нос.

— Господин? — помощница с беспокойством коснулась его руки.

— В усыпальнице никого! Ни князя, ни его сыновей! Только выломанные изнутри саркофаги!

Зацепка системы Связей графа Франкопана перевернула всё!

Во-первых, князь был жив. Я был уверен в этом.

Потому что Связи с мёртвыми не держатся. Когда человек умирает, то вместе с ним исчезает и вся его система Связей, а сам он исчезает из Связей с другими людьми.

Когда Франкопан упомянул убийство князя, то Связь, уходящая в небо, вспыхнула. В этот момент он мог думать либо о князе, либо о том, кто мог его убить. Но потенциального убийцу он не знал, поэтому активизировалась лишь одна Связь — с самим князем. Живым, но по какой-то причине располагавшимся очень далеко, о чём говорила тончайшая нить Связи.

То есть князь мог быть либо за сотню километров отсюда, либо ещё дальше… и вверху.

Он что, на небеса отправился?! В местный аналог рая, к богам-предкам? Живым?!

Бред же! Хотя… а что, если он умер телом, но выжил душой и сознанием, как я, но перенёсся в другой мир?

Я, вон, тоже в прошлой жизни был убит в ходе заговора. Но мой разум остался жить. Что, если с князем Адрианом то же самое?

Голова была готова лопнуть от предположений. Но одно я знал наверняка: князь жив, а граф Франкопан не причастен к заговору. Конкретно к этому заговору.

И ещё княжна. Она не во дворце, а стремительно от него удаляется. Связь графа Кнежевича с ней я Зафиксировал, а сейчас — спроецировал рядом с собой, видя, в каком направлении княжна находится, относительно меня.

Такой себе навигатор, конечно. Но лучше, чем ничего.

Передо мной встал выбор.

Либо поставить на то, что князь Адриан всё же мёртв и уезжать из Загреба как можно скорее. Потому что скоро здесь начнётся борьба за власть. И нешуточная, потому что местные кланы даже при князе вели себя своевольно и обладали большим влиянием. Князь как минимум был вынужден учитывать их мнения.

А сейчас, аристократы княжества разбредутся по фракциям и либо мирно решат, кто будет править, либо жёстко. Второй вариант вполне может перерасти в гражданскую войну, в которой поучаствуют, прямо или косвенно, все державы, имеющие влияние в регионе. Ради отстаивания своих интересов.

В таком случае, я должен быть подальше от столицы. Например, в своём доме, в прибрежном городе Сплите. Местный бан — аристократ по знатности на уровне барона — как раз лоялен к Российской Империи. Там должно быть безопасно, а в крайнем случае я смогу вместе со своими близкими покинуть страну по морю.

В случае боевых действий, я хотя бы смогу оформить своих близких как беженцев и избежать для них дополнительных проверок. Особенно — на магию.

Но был и второй расклад: поставить на то, что князь Адриан жив и вернётся. В таком случае, я мог прямо сейчас вмешаться в политическую жизнь княжества и сделать всё, чтобы оно не развалилось на куски.

Рискованно. Очень.

Если всё получится, то я спасу эту страну от войны. И, при наилучшем раскладе, открою себе быстрый путь в большую политику.

Если не получится — я умру.

Но выбор надо сделать сейчас.

В жизни бывают ключевые моменты, когда надо принять решение, которое определит всю дальнейшую жизнь. Без каких-то гарантий на успех, но с риском потерять всё и навсегда.

И этот выбор покажет, кто я есть на самом деле.

Нет… я не для того получил второй шанс, чтобы смотреть на то, как рушится мир и ничего не делать!

Что я мог сделать прямо сейчас? Не так много. Но, хотя бы проследить, чтобы с княжной не случилось что-то паршивое. Например, чтобы она не попала в руки Кнежевичу или Франкопану, а ещё не была убита заговорщиками. Она — ключ к Иллирии прямо сейчас. Её смерть усилит хаос, а попадание в руки не того клана может обострить противоречия и… сыграть против Российской Империи.

А её интересы здесь тесно переплетались с моим профессиональным и личностным долгом.

Я крепче сжал руль своего авто, переключил передачу и дал газу. В этот день дорога была почти свободна, из-за того что её перекрыли для гостей князя. Так что путь через центр города был открыт.

Я взглянул в экран телефона, закреплённого у лобового стекла.

Степень загрузки: 78%.

Это была аудиозапись моего разговора с графами. Я загружал её в облачное хранилище в интернете. Вся беседа, включая угрозы Кнежевича по отношению ко мне и его пренебрежительные высказывания в адрес народа Иллирии.

Чуть позже я отправлю копию аудиозаписи на почту клана Кнежевич, с предупреждением, чтобы их глава не лез ни ко мне, ни к моим близким. Упомяну, что в противном случае, аудиозапись разговора будет автоматически отослана всем заинтересованным лицам: главам конкурирующих кланов, неподвластных Кнежевичам СМИ, иностранным политикам и в российское консульство.