Талок и Керов сидели в импровизированной замаскированной землянке и играли в карты. Тут с ними было ещё трое офицеров легиона, остальные бойцы либо прятались в таких же импровизированных и спрятанных от посторонних глаз укрытиях, либо… Ну, скажем так, не настал момент для их появления. Поэтому хоть весь легион и был приведён в боевую готовность, но кто-то наслаждался комфортом, а передовые силы ютились в различных укрытиях ожидая завтрашнего дня, когда должна будет начаться операция.

— Слушай, а тебя не напрягает то, что твоя сестра закрутила роман с тем дроу? — Спросил Керов своего товарища. — Просто я помню, как мы с ним пересеклись и как он поступил на службу к барону. И в следующие пару лет он был словно псих какой-то, только позже начал вести себя как нормальный.

— Напрягает, — ответил Талок, бросая на импровизированный стол в виде деревянного ящика очередную карту. — Однако это её выбор. Плюс, ты сам сказал, что Илор стал вести себя как вполне нормальный эльф. Со своими тараканами в голове, но всё же.

— Вот признай — хочешь, чтобы Нитараэль нашла себе кого получше, а?

— Из всех иных вариантов меня бы устроил только сам барон. А так Илор не очень-то хуже всех прочив потенциальных кандидатов.

— Ну ты и загнул, брат, — присвистнул Керов. — Замахнулся на самого барона! Он вон, едва решился взять вторую невесту. Хотя… Они с Нитараэль тесно общаются, она практически всегда рядом и вообще. Может как-то подсобить твоей сестрёнке? Пускай бросает этого Илора и…

— Керов, не мели ерунды, — по лицу Талока уже было видно, что его этот разговор начал слегка раздражать. — Ты спросил кого бы я хотел видеть ан месте Илора, я ответил. Сестра сделала свой выбор, на этом всё. Хотела бы она чего-то или кого-то иного, то добилась бы этого. Тема закрыта.

— Всё-всё-всё, успокойся, — примиряюще поднял руки эльф. — Я просто пошутил. Всё равно ведь делать нечего, а так мы…

Закончить Керов не сумел так как неожиданно зазвонил спутниковый телефон, который висел на поясе Талока. Этот неожиданный звонок застал всех находящихся в землянке в расплох. Но практически сразу у всех лица приняли напряжённый вид. Ведь если кто и мог звонить на этот телефон, так это либо сам барон Зотов, либо кто-то из его ближайшего окружения. Талок взял телефон, принял звонок и приложил трубку к уху.

— Слушаю, — сказал он. Следующие секунд тридцать он молчал, лишь иногда «угукал». И только ближе к сороковой секунде снова заговорил. — Хорошо, я всё понял. Приказ будет выполнен.

— Ну что там? — Спросил Керов, когда его друг закончил звонок и убрал телефон обратно на пояс.

— Смена планов. Начинать операцию придётся уже сейчас, причём барон и Нитараэль не смогут присутствовать при этом. Наши сородичи зашевелились и полезли к дворфам, поэтому действовать нужно прямо сейчас.

— Вот как я не люблю такие моменты, — поморщился эльф. — Практически всегда, когда приходится менять планы, начинает происходить всякая хрен и мы оказываемся в сложной ситуации.

— Я иногда забываю, насколько ты можешь раздражать, — сказал Талок, вставая в полный рост. — Всё закончится хорошо на этот раз. Может барона с нами нет, но у нас имеется хорошо продуманный план действий, а сородичи не ждут полномасштабной атаки. Сегодня мы возьмём под контроль их Скрытый Город и избавимся от тех, кто так жаждет войны…

Скрытый Город не просто так получил своё название. Он находился далеко на севере и занимал практически весь остров Мелвилл.

Ещё в прошлом веке с промёрзлых остров Северной Америки ушли практически все люди, так что высшие эльфы смогли переселиться на Мелвилл, полностью занять его, обустроить и даже заняться добычей нефти и прочих ископаемых на соседних островах. Это не только обеспечило им хоть какой-то стабильный доход, но и сделало крайне ценными для людей. Просто добыча нефти и прочего на заснеженных островах этого материка не слишком рентабельна — добыча сама по себе сложна, затраты слишком высоки и можно вовсе остаться в минусе если цены на ту же нефть серьёзно упадут. Но эльфам было проще благодаря их магии, так что они легко могли получить достаточную прибыль, чтобы и в дальнейшем заниматься этим. И никто их не трогал так как ресурсы были нужны колониями Северной Америки, племенам индейцев и метрополиям.

Эльфы были не самым многочисленным народом, не считая скрытого города у них было не так уж много малых общин. А всё потому, что благодаря дару невероятного долголетия они могли прожить несколько веков. Поэтому, когда нелюдей перестали слишком уж активно вырезать, эльфы смогли частично восстановить свою поредевшую популяцию, а затем на протяжении веков они оставалась стабильной постепенно очень медленно растя.

К нынешнему моменту Скрытый Город представлял из себя место, где практически не было высотных зданий выше пятого этажа. Эльфам не помешало обустроить практически всю территорию острова несмотря на его ландшафт. Имелись даже значительные подземные пространства, которые обустроили под различные цели, в том числе жильё. А ещё в Скрытом Городе было много растительности, эльфы были очень тесно связаны с природой. Но не стоит думать, что город не был достаточно современным и тут не использовали высокие технологии.