Задумался: а ведь это здорово. Я бы тоже не отказался так жить. Потом, когда выйду на пенсию, смогу и переплюнуть все достижения своего предшественника.

Пока мне определённо слишком рано отправляться на покой и присоединяться к Стражам Пустоты.

Драка Йорика с нашими наставниками продлилась несколько минут.

Ну как драка…

Гном усердно размахивал кулаками, даже пытался что-то изображать ногами. Плохо получалось. Зацепить духов у него не выходило, как и у них не выходило как-то задеть его. Хотя и они махали конечностями ничуть не хуже.

Немного пострадала мебель и обстановка. Йорик знатно так запыхался и вроде даже покраснел. Под конец махнул рукой на духов и принялся пить из ведра, появившегося на столе перед нами. От него шёл лёгкий дымок, и стенки были покрыты тонкой ледяной коркой. А ещё по кухне разлетелся резкий аромат спирта.

— Охренеть! — только и смог выдать Гришка, когда Йорик полностью осушил ведро и довольно крякнул.

Даже Каспер и Вагнер перестали его подтрунивать и уважительно закивали.

— Послушай, Йорик, — начал я, когда ведро вновь исчезло, — я, конечно, понимаю: встретился со старыми друзьями и всё такое. Но пора уже и рассказывать, для чего мы тебе понадобились? Мы у тебя здесь уже довольно давно. Наверняка дома сейчас все переполошились после нашего исчезновения. Надолго задерживаться мы у тебя не собираемся. Говори, что хотел, и готовься вернуть нас домой.

— Так это… Мы же тебе ещё скакуна достать хотели. И это… В Пустоте время идёт иначе. Сутки в Пустоте равны минуте или около того в вашем мире. Я в этом плохо разбираюсь.

— Сколько же тебе лет? — спросил Гришка и даже перестал жевать, что говорило о крайней степени удивления. На моей памяти такие случаи можно легко пересчитать по пальцам одной руки.

— Много. Но для тех, кто решил поселиться в Пустоте, время тоже идёт по-особому. Так что можете считать, что я сейчас в самом расцвете сил.

— Как Карлсон, — сказал я, и только сейчас до меня дошло. Точно! Вот на кого больше всего похож Йорик. Если его побрить, снять всю кожу и приделать к спине пропеллер, то получится вылитый любитель сладостей, который живёт на крыше. Мужчина в самом расцвете сил и всё такое. Может, это он и есть? Вот и решил сбежать от реальности в Пустоту и заделаться здесь крутым байкером. Только на самокате…

Не, это даже для меня слишком бредово. Да и Карлсон… Серьёзно?

— Кто такой этот Карлсон? И почему я как он? — не понял Йорик, доказав, что это бред.

Но всё же он был жутко похож на этого пухляша. Правда, у того волосы рыжие, да и книжный Карлсон сильно уступает бородачу в габаритах.

— Так, к слову, просто вспомнил, — отмахнулся я. — Так для чего мы тебе понадобились? Что делать с моим скакуном, решим после того, как ты ответишь.

Я выжидающе уставился на Йорика, и он сразу как-то весь замялся. Вся его бравада и бесстрашие сразу куда-то испарились. Он даже отвернулся, чтобы не смотреть на нас с Гришкой.

А вот мы переглянулись: чего такого хочет от нас попросить?

Прям даже есть перехотелось, хотя печенье здесь очень вкусное. Я такого ещё никогда не пробовал. Даже на приёме у императора в прошлом году. Хотя там наверняка лучший повар империи старался.

А ещё странно было, что наши наставники молчат. Они вообще стояли в другом конце кухни и о чём-то тихо шептались, изредка бросая на нас с Вороновым странные взгляды.

Это явно не спроста.

Но с ними разберёмся потом. Сперва Йорик, его предложение и способ вернуться отсюда домой. Пусть даже время здесь действительно течёт, как сказал гном, но пары минут вполне хватит, чтобы у Романовой, Власовой и Лизы удар хватил.

Мы же с Гришкой исчезли в какой-то непонятной хрени. И раз они не появились следом за нами, то либо не смогли этого сделать, либо побоялись. В чём я сильно сомневаюсь. Не полезли сами — послали бы пару агентов. Подчинённых у них хватает.

Но ладно, что-то Йорик всё никак не собирается с духом. Ему явно нужно помочь.

— Эх, кажется, зря мы сюда перлись. Наставники, собираемся, мы уходим. Нужно ещё найти, как отсюда выбраться, чтобы долго не торчать. Не нравятся мне места, где нет электричества, сотовой связи и прочих прелестей современной жизни.

— Во-во, — поддакнул мне Гришка, сразу понявший, что я делаю. — Наверное, здесь даже унитаза нет. А без этого в современной жизни совсем трудно. Нельзя…

Гришка говорил, а сам в этот момент собирал со стола всё, что можно распихать по карманам. Даже какую-то плетёную корзинку прихватил и принялся набивать её едой. Благо, Йорик не скупился, и стол буквально ломился от угощений.

— Стойте, — тяжело вздохнув, сказал хозяин дома и повернулся к нам, при этом глаза его сверкали, словно огни на новогодней ёлке. — В общем, нужно мне помочь помириться с одной Стражницей. Нехорошая ситуация получилась, и она крепко так на меня обиделась. Уничтожила пару локаций, извела десяток отожравшихся тварей и сказала, что если я даже близко подойду к ней, то отрежет мне…