— Ладно… — протянул он, прокрутив мои слова. — Ладно. Может, ты и прав. Занимайся там… Потом объяснишь, что с матерью. Всё, короче… Идёт из тубзика.

Вот и молодец. Хороший мальчик. Орёл и король.

Ждать пришлось около двадцати минут. Встреча долго не продлилась. Харитон вышел из кафе и быстрой, целеустремлённой походкой направился к машине. Сел за руль и сразу стартанул.

Я завёлся, пропустил его вперёд, чтобы не висеть прямо на хвосте, и поехал следом. Он доехал до Красноармейской, повернул направо, на первом же светофоре снова ушёл направо и даванул вдоль трамвайных путей. Доехал до того места, где я недавно столкнулся с Алёшей, и свернул во двор.

Я уже понял, куда он приехал и остался на улице, прижался к обочине. Припарковался. Харитон вышел со двора и, не оглядываясь, направился к лестнице в подвал. Это был ресторан барона. Сначала поговорил с племянником, теперь — с дядей. Картина в целом становилась понятной.

В этот момент снова позвонил Князь.

— Ну всё, короче, побазарили — с интонациями босса произнёс он.

— Ну, что там, босс, согласен твой вьетнамец участвовать? Деньги даёт? Надеюсь, ты не просил, не упрашивал его?

— Нет, конечно. Я что, баран?

— Ну и правильно. Что он сказал-то?

— Сказал, что сегодня ответит.

— Блин, ну вот сучонок… Короче, партнёр, решай со своим человеком и сегодня вечером, самое позднее, я жду твой ответ. Кровь из носу. Вкладываешь ты бабки в проект или нет?

— Лады, — ответил Жан. — Чё завёлся-то? Я же ещё и виноват что ли?

— Брат, ты не виноват. Но дай мне знать, как можно скорее.

Пока я с ним разговаривал, из ресторана вышел Харитон. Он зашёл за угол, и через минуту его тачка выскочила из двора и поехала в сторону перекрёстка. Я двинулся за ним.

После обеда движение было интенсивным, машины летели во всех направлениях. Харитон вёл уверенно и напористо. Постоянно перестраивался, менял ряд, вклинивался туда, где появлялось свободное место. Мне приходилось маневрировать в том же духе, чтобы не потерять его из виду. У цирка он свернул налево, на Октябрьский, доехав до Пионерского, снова повернул налево, проехал мимо МФЦ и заехал во двор. Там стояло несколько новых современных высоток.

Я тоже заехал во двор, но не следом за ним, а через другой въезд и остановился на противоположной стороне большого просторного двора. Харитон открыл подъездную дверь своим ключом и вошёл внутрь. Ну, что же, предстояла привычная работа — слежка.

Зазвонил телефон. Это была Альфа.

— Алёнушка? — ответил я.

— Привет, братец Иванушка.

— Ну уж допустим не братец, — хмыкнул я.

— Ладно, не братец и не Иванушка, — согласилась она. — Как ты там, друг сердечный? Отучился?

— Отучился, — ответил я. — Набрался знаний.

— А вот что-то Юлия Салихова тебя в школе не заметила.

— Так, я не понял, у нас что, ролевые игры начались? Учительница и ученик?

— Эй, — воскликнула она, — какие ролевые? Я, вообще-то, и есть учительница. Я твой классный руководитель.

— А, точно, — усмехнулся я. — То, что классный, это факт. А что касается учёбы, я ведь тоже могу тебя научить кое-чему.

— Серёжа, — сказала она строже. — То что произошло… То есть сегодняшняя ночь… Я думаю, после того как мы всё тщательно взвесим…

— Стоп, не продолжай, — прервал я её. — Я уже взвесил. Можешь ни о чём не думать. А Салихова тебе не соврала. У меня просто сейчас кое-какие дела. Но я постараюсь вечерком к тебе заскочить. Ты же для этого позвонила?

Она замолчала.

— Вообще-то, — после небольшой паузы продолжила Альфа, — я позвонила тебе спросить, читал ли ты сегодня блог «(Не)быть добру».

— Нет, Алёнушка, я его не читал. Признаюсь, его литературный стиль мне совершенно не близок.

— Мне тоже не близок, и вообще там ничего близкого нет, — сурово заявила она. — Но там есть кое-какие любопытные вещи.

— И какие же? Очередной пасквиль?

— Да. Но нас он не касается. А вот после основного материала он добавил маленькую заметочку, мол, статьи, касающиеся школы, учеников, учителей и всё такое прочее, оказалось невозможно проверить. Поэтому за недоказанностью он вынужден их снять с публикации.

— Вот сучонок, — сказал я. — Скажи мне, пожалуйста, как спец по языку, можно ли это назвать опровержением?

— Вопрос весьма спорный, — усмехнулась Альфа. — Но знаешь, хотя бы так. Хотя бы он подтвердил, что реальных доказательств у него нет.

— Понятно, — ответил я. — Придётся продолжить с ним внеклассные занятия. Хотя я надеялся, что мне уже никогда не доведётся лицезреть его уродливую рожу. Побуду учителем ещё немного…

В этот момент я увидел, как Харитон вышел из дома и направился к машине.