— Товарищи колхозники, вы что ли — продавцы?

— Мы, — подтвердил я.

— И что? Откуда товар?

— Из Афгана.

— Из Афгана, — повторил он за мной. — А ты что, афганец, что ли?

— Нет, насколько мне известно, Афганец — это ты. Поэтому к тебе и обратились.

Он ухмыльнулся и посмотрел на свой перстень. Я тоже глянул. Там был оскалившийся тигр с бриллиантовыми глазами.

— Времени у меня нет тереть с вами, — сказал он. — Вы выглядите как лохи, но имейте в виду, я, в отличие от вас, не лох. И при малейшей измене — просто всех положу, выпилю в ноль. Обнулю. По схеме я ему уже всё расписал, всё рахъяснил.

Он кивнул в сторону Матвеича и отодвинул от себя кружку пива, из которой, похоже, не сделал ни одного глотка.

— В двенадцать часов привезёте свой товар. Вас будет двое? — спросил он.

— Буду я и ещё один чувак, — ответил я. — Партнёр.

— Почему он сегодня не пришёл?

— Из леса ещё не вернулся, — пожал я плечами. — Я здесь, товар у меня. Что ещё надо? Партнёр мой товарищ, работаем вместе. Он за кибернетику отвечает. Какие проблемы?

— Короче, — кивнул Афганец, — бабки переведу, когда увижу товар и проконтролирую его качество. Приготовь кошелёк и номер, чтобы не было никаких заминок. Всё должно быть чётко. Вы заехали, я сделал анализ, я перевёл бабки, вы уехали. Вопросы?

— Вопросов нет, — ответил я. — Мы о тебе слышали кое-что.

— Надеюсь, самое хорошее? — процедил Афганец.

— Только самое плохое, — серьёзно сказал я. — Поэтому обратились именно к тебе. Нам нужен серьёзный контрагент. Но мы тебя не знаем, и ты нас не знаешь. Поэтому в качестве гаранта выбрали авторитетного человека. И ты, и мы ему доверяем. За это он получает свою комиссию.

Афганец не ответил. Он поморщился недовольно, снова повернул свой перстень и легко кивнул.

— В двенадцать, — проворчал он, поднялся из-за стола и медленной, вальяжной походкой двинулся к выходу.

Из-за соседнего столика встали трое крутых детин. Один пошёл впереди, а двое позади Афганца.

— Но вы, блин, грибники в натуре, — покачал головой Матвеич, когда дверь за наркобароном захлопнулась. — Чё за шняга, Славян?

— Не кипишуй, — отозвался Кукуша, взял салфетку со стола и протёр лицо. — Всё пучком.

— Завтра давайте, чтобы всё было как часики.

— Не кипишуй, сказал, — рыкнул Кукуша. — Не видишь, мы вопросы решали?

— Решили? — хмыкнул Матвеич. — Я не хочу своё очко подставлять, вкуриваешь? Вы же меня подставляете.

— Матвеич, не кипишуй, — веско сказал я. — У тебя вообще самая лёгкая задача, а ты тут мозги нам сношаешь. Всё путём будет. Не егози.

— А я уже думала, ты всё, — покачала головой Альфа, отходя от двери и впуская меня в квартиру.

Я пожал плечами и улыбнулся:

— Как так?

— Удовлетворил юношеское любопытство и привет, — сказала она учительским тоном и осеклась. — Боже мой, а что с тобой случилось?

— Да, на природу выбирался, — кивнул я.

— Ну-ка, ну-ка, скорее снимай с себя всё, — схватилась она за голову. — У тебя же ноги мокрые!

— Я об этом моменте весь день только и мечтал.

— Балда, — покачала она головой. — Давай, раздевайся скорее. Ты есть хочешь?

— Да. Последний раз я ел именно здесь, у тебя на кухне…

— Ты что, целый день голодный? Скорее проходи. Мама-то тебя не потеряет?

— Мама пока в больнице, — ответил я. — Но завтра или послезавтра её выпишут. И тогда надо будет что-то придумывать. Правда, до этого ещё и дожить надо.

— Два дня, — кивнула она. — Понятно. Знаешь, я думаю, ничего придумывать не надо.

— Да нет, придумать придётся, — подмигнул я. — Я в душ, ладно? Горяченького хочется. Присоединишься?

— Нет, — покачала она головой, но в её строгих учительских глазах вспыхнули уже знакомые мне огоньки.

— Наступает ночь, — хитро улыбнулся я.

— Что-что?

— И обещает…

— О чём ты говоришь?

— Всё исполнить для меня…

Я сделал несколько танцевальных движений в духе Элвиса и пропел, подняв руку вверх, как звезда рок-н-рола:

Знаю я теперь,

Что ночь сильнее дня …

На следующее утро я пришёл в школу и сразу увидел Князя.

— Братан, что такое? — спросил я. — Вьетнамец отказался?

— Блин, он так и не появился, — ответил Жан и, прикусив губу, помотал головой.

— Я понял, — кивнул я. — Понял, Жан. Ну, что же, не страшно. Значит в другой раз.

Момент был напряжённый. Я старался выглядеть спокойно и равнодушно, но внутри весь напрягся, сейчас важно было сыграть идеально.