Солдаты подчиненной ему роты решили плюнуть с высокой колокольни на все правила, установленные в армии, потому как все равно жить осталось недолго… Пока портал окончательно не поглотит Землю со всеми ее обитателями. Так что все дружно "не услышали" только что прозвучавший сигнал отбоя и продолжили резаться в карты. Старая мятая колода стала для вконец опустошенных душ молодых людей, вынужденных провести последние дни своей жизни вдали от родных и близких им людей, отдушиной. Каждый юноша вспоминал, как он прятал такую или похожую колоду под подушкой, чтобы не заметила мама или бабушка, искренне боявшиеся, как бы любимое чадо не заразилось пагубной привычкой. Все-таки все заразились… И яростно резались в "дурака".

– Капитан! – раздался тихий шепот из коридора, и всех моментально словно ветром разнесло по койкам.

Капитан Сорокин коротко усмехнулся, оглядев своих "орлов", едва успевших улечься. Сам еще не так давно был солдатом, знал, как быстро порой успевали все улечься. Дежурный шел рядом, косо поглядывая на командира. Несмотря на всю его строгость, солдаты любили своего капитана, за глаза называя Сергеичем. Андрей остановился около своего сержанта, настолько натурально похрапывающего, что ему на миг показалось, что тот и в самом деле спит. Но, приглядевшись, в неярком свете луны он увидел, как дернулись ресницы молодого человека, и едва улыбнулся.

– Ладно уж, Димка, притворяться, – прошептал он так, чтобы его слышали все, лежащие рядом. – "Старики", подъем, дело есть.

Немедленно с десяток "стариков" открыли один глаз, уставившись на командира.

– Не спите все-таки. Нашли, кого обманывать! Подъем, быстро одевайтесь, и ко мне.

Быстро переглянувшись, они молнией вылезли из кроватей.

– Диман, что-то с Сергеичем неладно. Он ж никогда по имени не обращался. Ой, не нравится мне это…

– А мне наоборот, нравится. Сергеич что-то задумал. Что-то такое, что может принести нам пользу. Может, он придумал, как закрыть этот чертов портал без помощи сбежавших ларров. Поглядим.

Ровно через две минуты двенадцать старослужащих стояли перед капитаном в его кабинете. Света не было.

– Товарищ капитан, а почему света…

– Не включать, – коротко приказал он. – Садитесь куда-нибудь, разговор есть. Странные дела творятся, мужики, – вздохнул он. – В общем, так…

Пересказывая разговор полковника Сарникова с аватаной, Андрей оставался предельно сосредоточенным. Все солдаты ясно видели, что на уме капитана что-то есть.

– В общем, так, парни. Я уверен, абсолютно уверен в том, что самостоятельно, без помощи этих ларров нам не справиться с порталом. А они все-таки знают, с чем имеют дело. И рязанцев действительно надо спасать, драчка, судя по всему, будет такой, что… Может, и города не будет больше… Так что я сейчас иду выводить горожан из этого проклятого места.

– А как, капитан?

– Включим "сарафанное радио". Передадим нескольким координаты сбора, а те сообщат друзьям и знакомым и так далее. Через пару часов об этом будет знать полгорода. А потом и все остальные. Мне кажется, способ должен сработать.

– Все не узнают, – покачал головой сержант. – Слишком мало времени. А утром нас, скорее всего, арестуют.

Про себя Андрей отметил, что сержант совершенно точно уверен в том, что все "старики" идут с ним. Но спросить не мешало…

– Вы не обязаны идти со мной, ребята. Это слишком опасно и…

– Простите, что перебиваю, Сергеич, – Димка, забывшись, назвал командира только по отчеству, впрочем, тому было вовсе не до субординации. Сейчас стерлись все ранги и различия. – Я верю в то, что ларры могут нам помочь. И мы должны помочь им. Потому что если не они – то никто не спасет нас. Тогда хоть перед Господом будет, что сказать. Мы хотя бы пытались… Нечего уже бояться. Хуже не будет. Дай-то Бог, если у ларров все выгорит, может, тогда они и нам помогут. Может. Но пока – я иду с вами, – Димка оглядел своих сослуживцев. – Ну, че, мужики, спасем город?

– Спасем! – тихо откликнулись все. – Не все ж америкашкам миры спасать, надо и нам постараться!

– Капитан, солдат поднимаем?

– Думаешь, стоит? – сомнительно спросил Андрей. – Как бы беды не было…

– Да в роте же процентов двадцать – рязанские и из области! Они же здесь все входы-выходы знают! Да и своих вытаскивать сорвутся!

Закипела бурная деятельность. Вкратце объяснив солдатам, в чем дело, и встретив неожиданно единодушное согласие с их стороны, рота принялась собираться. Рязанские аборигены обсуждали с капитаном и сержантами возможные точки сбора людей.

Еще через несколько минут во все концы города понеслись звонки с пяти нашедшихся в роте мобильников. И город ожил. Мужчины, женщины, дети и старики, получившие надежду на призрачное спасение, хватались за предложение военных как за последнюю соломинку. Люди с самого открытия портала сидели на чемоданах, поэтому большой проблемы с вещами не было.

Сам капитан обзванивал авто- и железнодорожные вокзалы, договариваясь с их начальниками о предоставлении транспорта для людей. Естественно, семьи этих самых начальников тоже уезжали. Но только сами военные остались посвящены в нелегальность такой эвакуации. Не желая пугать людей возможной карой за содеянное, хотя, казалось, что может быть страшнее смерти? Тем более, бессмысленной…