Кое-как молодой человек удержал на лице то же скучно-виноватое выражение. Впрочем, полковник смотрел не на него, а на плакат, висевший на стене. Почему-то капитану показалось, что все эти слова об инопланетянах ему уже кто-то говорил. Причем не так давно…

– Свободен, капитан! – полковник досадливо махнул рукой. И обернулся.

Немая сцена продолжалась около тридцати секунд, за которые капитан успешно смылся из кабинета полковника. И тут же, оглядевшись по сторонам, прильнул к широкой замочной скважине. На простого солдата, сидящего неподалеку, и тут же вскочившего при виде своего командира, он почти не обратил внимания, подав тому один знак: "Встань на шухере".

– Как вы здесь оказались? – наконец, отмер полковник. Девушка устало закатила глаза, явно ожидая вопроса поумнее.

– Великие Авары! Ну, какая разница, а? Вы все равно ни черта не знаете о нас, ларрах! Какое вам дело?!

– Так объясните.

– Не могу. Во-первых, нет времени. Во-вторых, все равно не поверите. Для вас это слишком похоже на фантастику. Это в мирах Сплетения с нами свыклись так, что мы стали фактически "своими в доску". Неплохие у вас выражения попадаются, – она прислушалась к своим словам, почерпнутым из разностороннего словаря Сергея, который все же не всегда был ученым. – Оч-чень интересно.

– Вы пришли для того, чтобы поговорить о нашем языке?!

– Не гоните коней, полковник, – сплетающая мгновенно стала серьезной. – Да и сядьте, наконец, хватит стоять у меня над душой! Какие же вы, люди, бываете невозможными!… – она фыркнула, на секунду наморщив нос.

– Ладно, – Сарников сел, но спокойствие его было деланным. Аватана ясно чувствовала это. Впрочем, она и не собиралась вводить военного в состояние полного ступора. – Чего же вы хотите?

– Другой разговор. Я хочу, чтобы из Рязани в ближайшие несколько часов было эвакуировано абсолютно все население. Все! Даже так называемые бомжи. Вам понятно?

– Это невозможно, ведь…

– Если хотите когда-нибудь стать миром Сплетения, никогда не перебивайте аватану! – резко прервала его она. – Возражения выскажете потом, может, кое-что из требований я пересмотрю. Мы также требуем, чтобы из города убрались все военные и, что особенно важно, все оружие: легальное, нелегальное, боевое, сувенирное – все. Любыми способами. На это есть сутки. Вся энергия планеты должна быть предоставлена в наше распоряжение по первому требованию. Пока все. Есть возражения?

– Эвакуировать такое количество людей за несколько часов невозможно. Во-первых, не ясно, куда. Во-вторых, не все согласятся уйти. Убрать все войска и оружие тоже не представляется возможным.

– Объясните все людям. Телевидение, кажется, у вас все-таки есть?!

– Я не имею права нарушить приказ высшего командования.

– Так мне что, еще и с ними разбираться? Таак. Что еще?

– Я не распоряжаюсь энергетическими ресурсами всей планеты. Даже президент нашей страны не располагает. Никто не располагает. Так что я не могу дать даже приблизительно возможный ответ.

– Мне искренне плевать на ваше разрешение. В том числе и разрешение всей планеты. Ясно вам? Ладно, – она побарабанила пальцами по мягкой обивке кресла. – Получается, что вы ни черта не можете… Так не мешайте, хотя бы. Дайте людям разрешение на выезд, наверняка у многих есть знакомые или родственники в других городах. К ним и уедут. Организуйте поезда, самолеты категорически запрещены, портал всю энергию проглотит и не подавится. А как падают самолеты, вы знаете. Не мешайте нам, если не можете помочь!

– От меня ничего не зависит…

Аватана поднялась с кресла, презрительно посмотрев на полковника.

– От каждого человека в этом мире зависит очень многое. Возможно, сейчас вы отправили под нож всю вашу планету и Вселенную. Остановить портал можно только в пределах системы. Потом все становится бесполезным. Вы слабы, полковник, слишком слабы. Как вам вообще удалось подняться до таких высот, удивительно, – она вздохнула, на пару секунд закрыв глаза. – Опасаясь взять на себя ответственность сейчас, когда речь идет обо всей планете, что вы готовили своим детям?! Такими темпами вашему миру действительно лучше было бы погибнуть. Хорош, к черту лирику, некогда. Кто решает все эти вопросы, раз не вы?

– Президент, наверное.

– Чей?

– За Россию наш отвечает – Владимир Андреевич Шурин. Молодой и перспективный.

– Пред ликом преисподней никакие личности не помогут, – сказала она. – Мы еще встретимся, мне так кажется…

Она подошла к распахнутому настежь окну и протянула руку к небу. Секунда – и девушка, став лучом, покинула кабинет полковника. Тот мгновенно бросился вслед за ней, пытаясь увидеть в наступающей ночи желтую звездочку аватаны. Но уже ничего не было…

Капитан отошел от двери, будучи чернее тучи. Бесстрашный, сильный и смелый молодой человек, он в этот момент ненавидел своего командира лютой ненавистью. Не понимая, как можно быть таким малодушным перед лицом собственной гибели, он не собирался подражать полковнику. И уже знал, что будет делать этой ночью…