По лицу его!

Выпив первую бутылку,

Лизоблюдов пьяный хор

Тароватому затылку

Лестью выпалил в упор:

– "Сколько вы божьих храмов построили!"

– "Сколько выдали замуж невест!"

"Сколько вдов и сирот успокоили!"

– "Сколько роздали пенсий и мест!"

– "А какие вы строите линии!

Подвиг ваш – достоянье веков!-

Поправляя очки свои синие,

Заключил запевало льстецов.-

На Урале, на Лене, на Тереке

Предстоят еще подвиги вам.

Были люди в Европе, в Америке,

А таких не встречалось и там!"

"Будто? Вот как! Скажите! Неужели?-

Восклицал осовевший герой.-

Мы, однако, так плотно покушали,

Что пора, господа, и домой…"

И вскочили "орлы" его верные.

И героя домой повели…

Про таланты его непомерные

Очень громкие слухи прошли.

Как шаман, он обвешан жетонами

(А на шее владимирский крест).

С телеграммами, спичами, звонами

Колокольными – ездит и ест,

Упивается тонкими винами,

Сыплет золото щедрой рукой,

В предприятиях долями львиными

Наделяется… Чем не герой?…

Есть, однако, и мненье противное:

Говорят, у него никаких

Дарований, богатство фиктивное;

Говорят, он – игрушка других,

Нужен он для одной декорации;

Три-четыре искусных дельца

В омут самой шальной спекуляции,

Словно мячик, бросают глупца.

Как вопьются раки жирные

В тело белое его,

Эти люди, с виду смирные,

Обрывают их с него,

И потом дружка сердечного

В новый омут повлекут…

Ничего нет в мире вечного -

Скоро будет он банкрут!

Голос князя Ивана (навстречу вновь вошедшему)

А! Авраам-изыскатель!

Мимо прошел: не узнал;

Чем возгордился, приятель?

Я пастухом тебя знал….

Лота отца попрекает,

Берка от Лоты бежит,

Месяца три пропадает

И, возвратясь, говорит:

"Радуйся! дочь моя Лота!

Радуйся, Янкель, сын мой!

Дети! купил я болота

Семьдесят семь десятин!"

Лота оделася в шубку,

Янкель за шапкой бежит,

Едут смотреть на покупку -

Лошадь с натуги хрипит,

Местность всё ниже и ниже,

Множество кочек и ям,

"Вот оно! Лота! смотри же!"

Лота не верит глазам:

Нету ничем ничего-то,

Кроме трясины и мхов!

Только слетели с болота

Семьдесят семь куликов!

Едучи шагом обратно,

Янкель трунил над отцом,

Лота работала знатно

Длинным своим языком.

Берка на жалобы эти

Молвил, подъехал к крыльцу:

"Не угодил я вам, дети,

Да угодил продавцу!"

Утром он с ними простился,

Месяца три пропадал,

Ночью домой воротился,

"Радуйтесь!"- снова сказал.

Янкель и Лота не рады,

Думают: глупость опять!

"Взял я большие подряды!"-

Берка пустился плясать.

"Четверть с рубля обойдется,

Четверть с рубля… без гроша…

Семьдесят семь остается,

Семьдесят семь барыша!"

Денег у Берки без счета,

Берка давно дворянин,

Благословляя болота

Семьдесят семь десятин!…

– --

Чу! песня! Полные вином,

Два инженера ликовали

И пели песенку о том,

Как "непреклонного" сломали:

Я проект мой излагал

Ясно, непреложно -

Сухо молвил генерал:

"Это невозможно!"

Я протекцию сыскал

Всё обставил чудно,

Грустно молвил генерал:

"Это очень трудно!"

В третий раз понять я дал:

Будет – гривна со ста,

И воскликнул генерал:

"Это – очень просто!"

Голос князя Ивана