— Все нормально, Янис? — спросил Милкович, отрываясь от переборки, — У тебя глаза такие, будто ты убил кого.

— Убил бы! — фыркнул я, — Умников из генштаба, которые посылают в бой на рухляди, потому что хорошие машины приберегают на потом.

— Да-а-а-а, — протянул Младко, — Будь у Лефьера такая машина, до Мемфиса не дошел бы не только тот галеон…

— Будь у нас такие машинки, — буркнул я, — Мог бы доходить сколько угодно.

— Ничего, скоро поквитаемся, — подмигнул мне Милкович, — Я только что из радиорубки, там такие новости… На «Фалько» тоже все машины поменяли на «Калибурны» и «Нибелунги». Пахнет близким боем, а?

Окрестности планеты Роксана

Док 19 военной базы "Мажино 7"

Авианосец «Равелин» (на приколе), капитанский мостик

20 марта 139 Года Федерации, 10 часов 18 минут

— Капитан на мостике!

— Вольно, продолжайте занятия!

Изо дня в день на всех кораблях звучат одни и те же слова. "Капитан на мостике"", значит все в порядке. Капитан все знает, он первый после Бога. "Капитан на мостике". Сколько же раз слышал Карсон эти слова в отношении себя?

— Сэр, за время вашего отсутствия…

— Вольно, Лявец, — капитан устало махнул рукой, — И так знаю, что ничего без меня не случилось. Экипаж весь на судне?

— Так точно, сэр!

— Очень хорошо, задраить все люки. Связист, запросите у коменданта порта разрешение на выход в космос.

— Ай-ай, сэр!

Карсон усмехнулся, и нажав на клавишу внутренней связи спокойно произнес:

— Дорамус, заводи свою шарманку. Нам скоро в поход.

— Наконец-то, — раздался ответ из динамика, — Я уже решил, что агрегаты нужно вскорости ставить на консервацию.

— Сэр, — негромко произнес старпом, — могу я узнать куда мы идем?

— В рейд, кавторанг. Пока в рейд. Если со мной что-то случится, все подробности вы найдете в моем сейфе.

— Все настолько секретно?

— Все еще секретней, Лявец.

— Сэр, — обратился к Карсону отвечающий за коммуникации мичман, — Разрешение на выход получено. Ворота откроют через полчаса.

— Объявить по кораблю готовность к походу. Да, и разблокируйте замки на дверях арестованных.

Капитан первого ранга Карсон сел в капитанское кресло, подключил датчики к костюму и одел шлем. Парадная фуражка отправилась на вешалку.

— Навигатор, подготовиться к приему данных для прокладки курса.

Старшина Клэр Элизабет Девидсон

Окрестности планеты Мемфис

Авианосец «Равелин», комната тактических брифингов

20 марта 139 Года Федерации, 10 часов 52 минуты

— Ну-с, господа пилоты, штурмовики, истребители, давайте-ка знакомиться заново, — кажется долгое заточение в одиночестве отрицательно сказалось не только на мне, но и на Мегере, — Я старший летный офицер на этом богоспасаемом корыте, Лиза Энн Дженкинс. Последние несколько суток я, увы, была несколько оторвана от событий вне моей каюты, потому прошу пополнение представиться. Старшего лейтенанта Фирса я помню еще по «Чкалову», остальные… Начнем с вас, лейтенант.

Высокий и статный мужчина, настоящий красавец, сидевший в первом ряду, поднялся и спокойно представился.

— Лейтенант Вацлав-Яромир Лех, мэм. До «Равелина», как и мистер Фирс, служил на «Резолюшне» в звене штурмовиков.

Голос у лейтенанта глубокий, насыщенный. Не мужчина, а мечта о свадебном марше, просто. Всем хорош. И лицо умное, приятное, и серые глаза глядят на тебя так, что любая девчонка (и я, увы, не исключение) готова немедленно начать испражнятся кипятком, фигурка — лучше не надо, а руки, боже мой, какие руки. Глядя на них так и представляешь, что они тебя ласкают.

Хорош, ох хорош лейтенант Лех, не то что Фирс. Вроде бы тоже все при мужике, а впечатление производит гаденькое. Глазки масляные, бегающие, будто он тебя взглядом раздевает да по комнате одежду разбрасывает, а улыбочка такая подленькая — невооруженным взглядом гниду видать.

— Очень хорошо. Вы?

— Старшина второй статьи Янис Карклинис, мэм.

Яниса я знаю, жили в одном блоке. Хороший парень, только очень уж холодный. Есть спокойные люди, есть непрошибаемые, а этот именно что холодный, словно в жилах у него не кровь течет, а водичка из под крана.

— Были мастер-курсантом, или что-то другое?

— Пятеро сбитых, мэм. В том числе штурмовик класса «Умтар».

Ого! «Умтар» — это тинбарский аналог нашего «Нибелунга» и его просто так, за здорово живешь, не сбить.

— И на чем дрался? — спросила Дженкинс.

— На "Спитфайер 207", мэм.

Вообще обалдеть. На таком перехватчике кроме пушек даже легкие ракеты не повесить. Хотя пушки там хорошие.

— Вы?

— Маргарита Хлякина, мэм.

Вот ее не знаю совершенно. Маленькая, черноволосая, похожая на веселую обезьянку. Нет, не страшненькая совсем, наоборот, удивительно обаятельная, да и фигура ничего, хотя чуточку и полновата. Самую чуточку.