Обработка овощей и корнеплодов состоит в их тщательной промывке и резке. Овощи закладывают в котел за 30–60 минут до прекращения варки пищи, когда вода в котле перестанет кипеть.

Молодую крапиву, тертую морковь, щавель, салат, шпинат нарезают мелкими кусочками и засыпают в готовую пищу перед раздачей.

Поваренную соль, мясо-костную и рыбную муку закладывают в котел во время варки пищи.

Готовая пища должна иметь вид густого супа, жидкой каши (болтушки). Лишнее количество воды, естественно, снижает питательность пищи. Объем разовой дачи корма взрослым собакам средней величины 2–2,5 л.

Качество готовой пищи определяют по ее виду, запаху и вкусу. Готовая пища должна быть нормального (в зависимости от заложенных продуктов) цвета, приятного для человеческого обоняния запаха. Вкус пищи определяют ее пробой. Если пища приготовлена из кормов, не приятных для человека (мясо зверей, грызунов, павших животных), пробу берут на палец, потом на язык, после чего сплевывают, а рот ополаскивают чистой водой. При пробе определяют и наличие в пище соли. Избыток соли нежелателен.

Готовая к раздаче собакам пища должна иметь температуру в пределах 30–40°, а в летнее время — температуру наружного воздуха в тени.

Строгий режим кормления собак способствует лучшему перевариванию пищи; следует пунктуально соблюдать время кормления. Взрослые собаки питаются два раза в сутки — утром и вечером, в точно определенное время. Собак кормят, как правило, за 2 часа до их работы на постах, до выхода на охоту и через час и более после окончания работы. Чем напряженней и трудней была работа собаки, тем больше должен быть предкормовой отдых.

При клеточном содержании собак готовую и разлитую в кормушки пищу разносят на специальных носилках, вмещающих 4–6 бачков, по клеткам, в которые и ставят кормушки каждой собаке. При групповом содержании некоторых собак — стаи, смычки гончих — практикуют общее их кормление из специальных корыт. Однако индивидуальное кормление во всех случаях лучше.

Кормушки, бачки, тазики, корытца закрепляют за каждой собакой, для чего на посуду наносят несмываемой краской номер собаки или номер места, которое она занимает.

Еда у собак занимает не больше 10–15 минут; затем кормушки убирают, тщательно моют горячей водой и просушивают. Особо тщательной мойки требуют деревянные бачки и корытца. Недоеденную пищу собаке не оставляют, за исключением костей, которые выметают при очередной уборке места собаки. Нельзя ее давать и как добавку другим собакам. Остатки пищи выбрасывают или передают в кормозаправочную свинарника.

Отказ собаки от корма — один из первых сигналов о ее заболевании, требующий вмешательства ветперсонала.

При дворовом и комнатном содержании собаки также следует строго соблюдать режим питания по времени и непременно убирать несъеденную пищу. Подкармливание здоровой собаки в течение дня допускается как поощрение за правильные ее действия на занятиях по дрессировке, правильную реакцию на бытовые раздражители (лай на звонок, стук, приход постороннего человека и т. п.). Подкармливание же у стола, на кухне, для игры и развлечения совершенно недопустимо и нередко образует у собаки вредную привычку всегда быть готовой к еде, искать ее на дворе, на помойках.

Отдельным собакам разовую дачу можно увеличивать за счет корма тех собак, которые своей нормы обычно не доедают, имея при этом здоровый вид и будучи вполне работоспособными.

Лакомство (кусочки мяса, косточки, хлеб, сухари, а также кусочки колбасы, сахара, булки, сыра и т. п.), необходимое при дрессировке, тренировке и работе собак, выделяют из общего рациона. Доза лакомства обычно мала — всего несколько прядок мяса, крупная крошка сухаря, булки, сахара.

Число кормежек для молодняка различно: щенки в 1–2 месяца едят 6 раз, в 2–4 месяца — 5 раз, в 4–6 месяцев — 4 раза и в 6–12 месяцев — 3 раза в сутки.

Корм всегда должен быть свежим. Мясо, молоко, крупяные корма и овощи смешивают вместе и дают их в виде полугустой каши. Зелень дают сырой, мелко накрошенной в корм. Рыбий жир и минеральный корм добавляют в пищу.

Состояние упитанности собаки характеризуется кондициями: заводская — для племенной, вторая — рабочая, третья — недостаточная, четвертая — истощенная и пятая — жирная.

Методы разведения. Существует два основных метода разведения собак: чистопородное разведение, применяющееся для размножения и совершенствования пород, отвечающих современным требованиям, и межпородное скрещивание, имеющее целью получить крепких и выносливых пользовательных животных, изменять свойства существующих пород и вывести новые породы. Получаемые при скрещивании животные называются помесями.

Отбор собак производится: 1) по конституции и экстерьеру, 2) по служебным или охотничьим качествам, 3) по происхождению — на основании записей в родословных книгах (см. приложение), 4) по потомству.