При отборе по конституции и экстерьеру всех собак разбивают на три возрастные группы.

Для определения качества экстерьера существуют оценки: отлично, очень хорошо, хорошо, удовлетворительно.

На основании материалов комплексного отбора производится бонитировка собак и им присуждается классность: элита, первый класс, второй класс, третий класс.

Продолжением отбора служит подбор отобранных для племенного использования собак, для чего клубы служебного собаководства, общества охотников ежегодно составляют планы разведения.

В отдаленных районах, где имеется только пользовательное собаководство (племенное отсутствует), учет и отбор в основном проводят только по служебным или охотничьим качествам.

Подбор есть обоснованное прикрепление данной суки к племенному производителю. Подбор пар фиксируется в плане характеристикой обеих собак по элементам подбора: по индивидуальным особенностям, экстерьеру, служебным или охотничьим качествам, происхождению и качеству потомства, если оно уже имеется. При этом нельзя ограничиваться только оценочными дипломами собак. Необходимы исчерпывающие данные о достоинствах и недостатках экстерьера обеих собак их продуктивности и племенных качеств. Одинаковые недостатки производителей закономерно закрепляются и в потомстве.

Подбор пар по происхождению начинают с изучения родословных (племенных свидетельств), в которых должны быть данные не менее чем о трех поколениях ближайших предков производителей, их оценках на выставках и испытаниях. При подборе по потомству учитывают всех без исключения потомков данного производителя, их экстерьерные, служебные или охотничьи качества.

Как правило, кобель должен быть качественно лучше суки.

Практикуется подбор пар однородный и разнородный. Первый — это подбор одинаковых по типу и качеству пар для закрепления их достоинств в потомстве. Разнородный — подбор значительно отличающихся друг от друга пар для соединения в потомстве ценных качеств производителей или получения в потомствах новых свойств.

Практически подбор проводят прежде всего с учетом, что собаки, имеющие выдающихся предков, дают лучшее потомство, особенно те, которые по линии отца и матери имеют предков со сходными признаками. Особо тщательно при подборе предусматривают наследственную передачу положительных и отрицательных качеств производителей.

Широко практикуются в собаководстве подбор по линиям, семействам и родственное разведение.

Разведение по линиям — высшая форма разведения заводских пород собак. К линии относится группа сходных между собой собак одной породы, происходящая от одного общего родоначальника. В линии стойко концентрируются полезные наследственные качества. В каждой породе собак может быть несколько линий. Все они, отвечая основным требованиям к породе, лишь несколько уклоняются от основного типа по отдельным признакам. Различают линии кровные и заводские.

В кровных линиях происхождение ведется от общего предка. Ценной для племенной работы признается линия, в которой родоначальник находится не дальше второго или третьего поколения предков.

В заводских линиях родоначальники сменяются продолжателями линии из лучшей ветви. Собаки заводской линии имеют между собой большое сходство, достигаемое отбором, подбором, общей системой воспитания и практического использования потомства.

Заводские линии оказывают большое влияние на породу, вытесняя из нее малоценное, улучшая качество всей породы.

Разведение по семействам — также прием совершенствования породы.

К семейству принадлежит группа племенных сук, происшедших от выдающейся родоначальницы, сходных с ней по конституциональным признакам, экстерьеру и работоспособности.

В собаководстве нашей страны широко известны линии следующих производителей.

Карело-финская лайка Волчок (Ленинград) стойко передал ряду поколений своих потомков породную типичность, крепкое телосложение и великолепные полевые качества.

Английский сеттер Пюрсель-Абрек (Москва) дал от разных сук 43 полевых победителя, 66 потомков, оцененных по экстерьеру золотыми и большими серебряными медалями, в том числе 4 чемпионов и ряд собак, превосходивших своего родоначальника.

Овчарка Абрек (Москва), чемпион ВСХВ 1939 г., дал наиболее многочисленное потомство от разных сук овчарок Москвы, Ленинграда, Свердловска и других городов.

Одна из лучших восточноевропейских овчарок — Майн (Ленинград) соединил в себе три линии, дополнившие одна другую, в том числе линию Абрека. Среди потомков Майна имеется ряд выдающихся овчарок Ленинграда, Москвы, Харькова и других городов.

Из семейств получило известность семейство овчарки Никсы (Ленинград), победительницы многих выставок служебных собак, образовавшей семью крепких, правильно сложенных и высокопородных собак, таких, как Никса, Кения и чемпион московской выставки Ингул.

Родственное разведение — инбридинг — в собаководстве требует тщательно продуманного решения селекционера. Инбридинг может быть четырех типов: тесный, когда скрещиваются родители с детьми, братья с сестрами, деды с внуками; близкий, когда скрещиваются дети братьев и сестер; умеренный, когда скрещиваются собаки, находящиеся в отдаленном родстве (III поколение с IV, II с IV, I с V); отдаленный, когда скрещиваются собаки, находящиеся в еще более отдаленном родстве (III поколение с V, II с VI I с VII).