– Ваше величество, у меня кружится голова, - пожаловался Агенор, захлопнув тяжелый третий том "Древней истории Ильраана" Армидуса из Нитара, - Вы не могли бы остановиться хоть на минуту?

– Я не могу сидеть спокойно!
– горячо возразила царица, - Я так переживаю! Так переживаю!

И она заходила туда-обратно еще быстрее. Агенор тягостно вздохнул и снова углубился в изучение книг. Утро застало его за поисками. Солнце медленно поднималось над окутанной речным туманом долиной и роняло золотые отсветы на стены Ильрагарда и башни дворца. Птицы в окрестных лесах щебетали, встречая новый день. Царица давно уже спала в кресле у круглого стола, а старый чародей все еще не мог найти ответы на мучавшие его вопросы. Он уже пролистал сотни книг, и голова его клонилась от усталости, как вдруг он заметил на нижней полке одного из шкафов маленькую толстенькую книжку в темно-зеленой обложке с медными уголками. Сначала ему показалось, что он уснул и видит во сне, что на полке стоит книга, которую принес с собой Рассказчик, потому что она была похожа на ту книгу на чужом языке, в которую Гвендаль спрятал колдовской камень. Но потом Агенор стряхнул с себя нахлынувшую дрему и понял, что книга Рассказчика лежит на столе, а на полке стоит незнакомая книга, в которую он еще не успел заглянуть. "Интересно, что в ней?" - подумал Верховный Чародей, подошел к шкафу, нагнулся и взял книгу с нижней полки. Она была очень пыльная, видимо, ее давно не брали в руки. Агенор стер пыль с обложки и прочитал выдавленное крупными буквами название "Сказания о временах и народах Дивного Края. Составитель Лин Дорун из Занбаара, магистр исторических наук". Двадцать минут спустя царица проснулась от громкого хлопка. Рядом с ней с силой захлопнули книгу.

– Что такое?- сонно и недовольно поморщилась она, приоткрыв глаза.

Агенор стоял возле одного из шкафов, держа в руках маленькую зеленую книгу, и торжествующе улыбался.

– Кажется, я нашел, - сказал он.

– В "Сказаниях" о Кристалле Знания тоже говорится довольно туманно, но это лучше, чем если бы там совсем ничего о нем не говорилось, - сказал Агенор, похлопывая рукой по переплету маленькой книги, лежащей перед ним на столе.

В дворцовой библиотеке снова собрался совет в прежнем составе: Верховный Чародей, царица и Илья. Едва поиски Агенора успешно подошли к концу, он тотчас же послал за Ильей к нему домой и вызвал мальчика во дворец к огромному неудовольствию Урдальфа, еще не успевшего накормить Илью завтраком. Гоблин бы немного успокоился, если бы узнал, что по прибытии Ильи во дворец круглый стол в библиотеке накрыли к завтраку, подав какао, пирожки и бутерброды с ветчиной и сыром.

– Что же вы узнали?
– спросил Илья.

– Ну, - старый чародей смущенно кашлянул в серебряную бороду, - Не то, чтобы очень многое. Оказывается, собрать камни вместе мало. Чтобы Кристалл работал, нужно знать Слово. Оно приводит в движение скрытые в Кристалле силы или же может его уничтожить. Смотря какой смысл ты вложишь в него.

– Здорово!
– обрадовалась царица, - Скажи это Слово, и мы избавимся от Кристалла и остановим происки темного мага.

Чародей снова смущенно кашлянул.

– Не так-то все просто, царица, - возразил он, - Я не знаю Слова. И никто не знает, иначе Кристалл давно был бы использован или уничтожен кем-либо из посвященных в его тайну чародеев.

– Там оно не написано?
– царица указала на книгу.

– Нет, там лишь упоминается о нем, - ответил Агенор, - В книге Лина Доруна из Занбаара говорится, что царь Старых Волшебников доверил Слово лишь одному из своих собратьев - самому надежному.

– Кому же?
– нетерпеливо спросила царица.

– Если верить книге, Слово кроме царя знал только Южный Колдун, - сказал Агенор.

– Если верить?
– переспросил Илья.

– Книга очень старая, а легенда еще старше, - вздохнул Агенор, - Все очень приблизительно. Но другой надежды справиться со злом у нас нет.

– Ты поедешь к Южному Колдуну?
– спросила Агенора царица.

Чародей еще раз вздохнул в ответ и погрузился в невеселые раздумья. Илья и царица сидели в своих креслах и ждали, что он скажет.

– Того Южного Колдуна, которому был известен секрет Слова, возможно, уже нет, - очнувшись от своих размышлений, проговорил наконец Агенор, - Нам остается лишь надеяться, что его преемник получил от него эту тайну по наследству, как это обычно делается. Но поехать к нему я не могу. Во-первых, это привлечет внимание темноборского мага. Внутреннее чутье подсказывает мне, что он наблюдает за нами и ждет, что мы предпримем против него. Мы не должны показывать, что разгадали его намерения. Не сомневаюсь, что и он прежде, чем пускаться в столь опасное предприятие, выяснил все о Кристалле Знания, колдовских камнях и знает о Слове. Если мы проявим интерес к Южному Колдуну, наш враг поймет, что мы обо всем догадались, и будет нам мешать.

– А, во-вторых?
– спросил Илья.

– А, во-вторых, - хмуро сдвинул брови чародей, - Я просто не знаю, как найти Южного Колдуна. Южные Колдуны, входящие в число волшебников высшей категории, всегда жили таинственно и скрытно, не то что их Восточные, Западные или Северные собратья. Местом своего пребывания они выбрали страну Нумар далеко на юге. Во времена Старых Волшебников кое-кто из ильраанских чародеев навещал их там изредка, но это было давно. С тех пор многое изменилось, и связь с Южными Колдунами потеряна. Неизвестно даже местонахождение страны Нумар. Она где-то за Нехожеными Землями, там, куда ни торговые караваны, ни военные отряды, ни конные рыцари, ни пешие бродяги ни разу не добирались. А если и добирались, то не возвращались.

– Я радуюсь все больше и больше, слушая тебя, Агенор!
– недовольно воскликнула царица, - Я должна защитить свой народ, он надеется на меня. Поэтому мне позарез нужно узнать, знает ли теперешний Южный Колдун Слово. Страна Нумар! Это та мифическая страна, где не действуют никакие злые чары и все темные маги бессильны? Неужели она существует?

– Если верить книге, - кивнул Агенор.

– Тогда должны же где-то быть карты как до нее добраться?
– сказал Илья.

После того, как он из Москвы попал прямехонько в Дивный Край, существование мифических стран не казалось ему столь уж нереальным.

– Да, нам нужна карта!
– подхватила его слова царица, - Даже если Южный Колдун и не знает Слова, в стране Нумар колдовской камень был бы в безопасности. Он бы стал недосягаем для нашего темного врага. Может, снова поискать карту в книгах, Агенор?

– В книгах?
– чародей опять призадумался, но через секунду глаза его оживленно блеснули, - Арла! Директор школы волшебства в Аструме как-то упоминала о редкой старинной карте, которую оставил ей на хранение Восточный Колдун Ютас. Наверняка, это была карта, на которой есть дорога в страну Нумар.