— А другого способа нет? — неуверенно спросила Магда, оказавшись перед неприятным выбором между подругой и возлюбленным. С одной стороны, невозможно, чтобы Краму причинили хоть какой-то вред. С другой стороны, невозможно, чтобы Вейма погибла. С третьей стороны, не умрёт же Крам от глотка крови… с четвёртой, первая жертва вампира спасалась обычно только благодаря только вмешательству наставника. А Лим мог и не справиться, он слишком молод.

— Магда, прекрати! — закричала Вейма. — Крам, вам не стоит меня бояться! Лим, даже не надейся!

— Почему? — спросил молчавший до того оборотень. — Ты не хочешь спастись?

— Я хочу спастись! — обиделась вампирша. — Но не такой ценой!

— Вы хотите сохранить себя, остаться такой, какая вы есть. Умереть самой, но не допустить изменений, так, Вейма? — уточнил Лим. — Но вы не останетесь собой! Вейма, иногда, чтобы сохранить себя, надо чем-то поступиться! Поверьте мне! Ну же, это так просто!

— Я не могу, — просто ответила вампирша. — Не могу и всё.

Лим отвернулся и ссутулился.

— Я сделал всё, что мог.

— Как проверяют, следуете ли вы проклятью? — спросил Вир.

— Книга, — ответила несколько удивлённая ведьма. — У каждого из нас есть книга с записью всех злодеяний, которые мы совершаем.

— А кто их вписывает? — не отставал оборотень. — Или записи появляются сами собой?

— Нет, конечно. Кто угодно может вписать. Только врать нельзя. Зато можно преувеличить.

— Кстати, Магда, ты мне напомнила! — оживилась Вейма. — Впиши совращение инквизитора…

— Вейма! — обиделась ведьма.

— Я имею в виду — с пути служения Защитнику, — засмеялась вампирша. — А ты о чём подумала? Пиши-пиши, не отлынивай, у тебя очень мало записей.

— Сама ведь сочиняла, — вяло возмутилась ведьма.

— Ты слишком мало грешила, — продолжала издеваться Вейма.

— Тихо! — рявкнул оборотень. — Магда, как получить эту книгу?

— Какую книгу?

— Веймину.

— Не смей! — тут же запротестовала вампирша.

— Лим, если она не заткнётся, зажми ей рот, — холодно приказал следователь Совета.

— Да как ты смеешь?! — зашипела Вейма, но оборотень её не слушал.

— Книгу, — потребовал он у ведьмы. — Я спас тебе жизнь.

— Магда… — начала было вампирша, но тут практикант, подло переметнувшись на сторону оборотня, поспешил выполнить его распоряжение. Он схватил одной рукой девушку за запястья, а другой зажал ей рот. Вейма пыталась сопротивляться, но Лим был в десять раз сильнее и не стеснялся это использовать. Крам отступил на шаг за спиной ведьмы и взирал на всё происходящее с откровенным ужасом.

— Держи, — решилась ведьма. Она провела по воздуху рукой, подставила руки… Книга вампирских злодеяний не выглядела как-то по особенному. Обычная «амбарная» книга, в каких горожане ведут свои деловые записи. Оборотень жадно её схватил, перелистнул. — Нет там записей. Это у ведьм можно подтасовывать, а у вампиров всё чётко — либо пил кровь, либо нет.

— Записи только про питьё крови? — уточнил Вир.

— Нет, — вмешался Лим, продолжая удерживать начальницу, — но другие клан рассматривать не будет, только разозлится.

— Пусть, — пробормотал Вир. — Перо, чернила, — потребовал он у ведьмы. Магда провела руками в воздухе, выколдовывая необходимые предметы. Естественно, ведьме было бы сложно заставить книгу и чернильницу появиться из воздуха, но на них уже были чары, которые цех на слёте накладывал для других проклятых. Вир быстро сделал свою запись, захлопнул книгу и вернул Магде. — Я спас тебе жизнь, — напомнил он.

— И что? — настороженно спросила ведьма.

— Держи эту книгу у себя, пока очередь не дойдёт до Веймы. Никому не отдавай и не показывай.

— По какому праву ты распоряжаешься моей жизнью? — закричала Вейма, дождавшись, когда практиканту надоест зажимать ей рот.

— Ты клялась: пока жива, будешь принадлежать мне, — равнодушно ответил оборотень. — Сейчас ты жива.

— Вопросы есть? — засмеялся Лим, вовсе отпуская начальницу. Та, против всех ожиданий, не стала бросаться ни на кого с обвинениями и побоями. Только передёрнула плечами и подошла к подруге. Вейма не верила, что её можно спасти. Пусть трепыхаются, это ничего не изменит. Пусть тешат себя надеждами. — Давайте решать, что с Крамом делать и поедемте на аттестацию. Опаздываем уже.