Телефон на кухне умолк, но тут же с новой силой завопил снова.

– Почему не поставили на зарядку радиотелефон?

– Вчера, именно вы, дорогой папик, трепались по этому аппарату последним и зашвырнули его в голову дежурному хирургу вашего отделения. Только он не долетел. Не все мысли материальны.

– Ну и где была эта воображаемая голова? – почесав макушку, спросил муж. – Не помнишь, в каком углу? Впрочем, никто из вас никогда ничего не знает, а уж тем более где что лежит.

Я подлетела к аппарату на кухне и услышала рассерженный голос Наташки, с раздражением напомнившей:

– Есть идея – есть «Икея»! Все-таки продрыхли! Полчаса на сборы…

Полчаса – это огромный запас времени. Я ухитрилась обрадоваться отсутствию в спальне снежных гор, расстроиться безнадежно испорченной фанеровке подоконника – она вздулась и почернела, успокоиться тем, что есть проблемы и похуже, накормить семью блинами, печалясь о бедном сыне, упустившем столь замечательный случай, когда в дверь раздался требовательный звонок и в нее ввалилась Наталья в старой дубленке.

Пяти минут нам с дочерью хватило на то, чтобы одеться. Димка суетился под ногами и все требовал объяснить, какой дурак придумал ехать к черту на кулички за какими-то несусветными подушками. На дорогах снежные заносы, кольцевая наверняка забита машинами, прозябающими в заторах. Мое желание ехать за подушками сразу улетучилось. Более того, показалось, что дома я смогу принести больше пользы самой себе. Но Наташка с Аленкой стояли насмерть. Димка, сломленный их натиском, позволил себе сгоряча плюнуть и, попрощавшись со мной до следующих выходных (наверное, решил, что раньше меня из снежных заносов не откопают), ушел в спальню, громко хлопнув дверью. Последние слова, вернее обрывки слов, которые мне удалось услышать, означали критику в адрес некоторых жен, готовых с легкостью сменять долгожданные часы общения с родным мужем на авантюрные мероприятия, подруг, с которыми общаются не менее десяти часов в сутки, и… Дальше я с тяжелым сердцем закрыла за собой входную дверь.

– Брось расстраиваться, – вклинилась в мои переживания Наташка. – Ну и что хорошего ты увидела бы дома при пылесосе? Такого, что стоило бы удивиться и обрадоваться? Одноногого таракана-амфибию, совершающего круиз по воздуховоду из квартиры бывших алкашей… царствие им небесное. – Наташка набожно перекрестилась. – Не дай господи, приснятся трезвые, да с претензиями…

– Ой! – Меня как током дернуло. В детстве сунула палец в розетку, до сих пор вздрагиваю, когда включаю утюг. – Я забыла вернуть Алисе мобильный телефон! И это еще не все. Я забыла, куда его сунула! – В порыве отчаяния я развернулась к двери и на ходу стала рыться в сумочке.

Мой порыв вернуться домой был сдержан попутчицами. Они загородили дорогу к двери.

– Какой такой Алисе? – вытаращила глаза Наташка.

– Зачем тебе чужой мобильник? – спросила, в свою очередь, Алена, отнимая у меня сумку. – У тебя же есть свой. Вот он, кстати, а это, как я понимаю, – второй. Нашлась дорогая пропажа! – Дочь вытянула «подкидыша» из универсама.

– Это не тот. Этот мне в магазине подкинули.

Реакция на мое объяснение была странной. Попутчицы переглянулись. Алена потрогала мне голову. Наташка настоятельно требовала сказать, кто такая Алиса?

Я молча шагнула вперед и вызвала лифт. Ну как нельзя вовремя! Сосед Володя вышел выносить пакетик с мусором. Вежливо поздоровавшись, он мимоходом спросил:

– Погулять собрались?

– Хорошая погода, не правда ли? – вякнула я первое, что пришло в голову, памятуя о том, что надо немедленно прекратить все лишние вопросы и высказывания.

– В «Икею» едем, – весомо пояснила подруга. – Может, тебе подушечку прикупить?

– Не надо, – застеснялся сосед. – Я привык по-спартански. У меня знакомый друг вообще предпочитает спать на голом полу.

– Бомж, что ли? – усмехнулась Алена.

– Нет. Он спортсмен. А пол простынкой прикрывает.

Последние слова он уже докрикивал нам вслед. Мы сели в лифт и покатили в увлекательное путешествие…

Синий микроавтобус с очищенными стеклами и сметенным с крыши снегом стоял наготове. Увы, не для нас. Погода действительно была, как по спецзаказу. На солнце снег казался удивительно белым и чистым. Но это около подъезда и на игровой площадке. Слаженно орудовали деревянными лопатами Татьяна с мужем, очищая наметенные за ночь сугробы и сугробчики на пешеходных дорожках. На обочинах снег пестрел серыми пятнами грязи.

– Не поверите, с пяти утра маюсь, – пожаловалась дворничиха. – Метель только в восьмом часу прекратилась – и вот, полюбуйтесь! Солнце! Метели как ни бывало. А снегу! Собаки по уши скрываются!

Мы сочувственно поддакнули и рванули к проезжей части прямо по снежной чистой целине. Так показалось короче. Первой застряла и села в снег Наталья. Я велела дать задний ход, попыталась развернуться и уселась в метре от подруги. Алена шагнула назад и была подхвачена под руки Лешиком, но этого не знала, потому, беспомощно барахтаясь, требовала поставить себя на место, чем тормозила процесс своего спасения. Шлепнулись они вместе. У Лешика слетела с головы шапка. Дочь плюхнулась носом в снег и жалобно пропищала:

– Ма-а-ма!

С расчищенной части пешеходной дорожки на нас ошалело смотрела Татьяна:

– Сдурели, девки?! Я ж вам сказала: собакам – по уши!

Самостоятельно встать не удавалось. Я попробовала выползти на четвереньках, но руки тут же провалились в снег. Татьяна насчет собак оказалась права.

Наташка теперь спокойно сидела в снегу. Достала из сумочки зеркальце и носовой платок и старательно промокнула лоб…

Откопал нас с ней Лешик. Той самой деревянной лопатищей, позаимствованной у Татьяны. Аленка к тому времени подпрыгивала на чистом месте и хлопала себя по бокам руками.