– Сюда наверно, приезжают любовники, чтобы побыть вместе?

– Никогда. Это невозможно. Гость- всегда приезжает один.

– Это такое правило?

– Да. Впрочем, любовников находят на месте, - сказал, и тут же спохватился, - ох, простите, я не имею в виду вас и вашего знакомого, я просто отвечаю на ваш вопрос.

– Значит сюда приезжают с целью познакомиться, узнать других?

– Нет, цель всегда одна и та же, - засмеялся Тим,- узнать себя, а знакомство с другими- этому способствует. Вы должны знать о том, что люди здесь познакомившиеся, больше никогда не встретятся.

– Да. Мне говорили. Может быть я, расспрашивая вас, нарушаю какие-то правила?
– уточнила я на всякий случай.

– О нет, вы-гость и вам положено задавать вопросы, но если бы я вас спросил о причине вашего приезда, то это было бы если не незаконно, то крайне неэтично. А вот если бы вы сами решили об этом рассказать, - Тим улыбнулся, -то я не стал бы вас прерывать. Посетители утверждают, что мой кофе располагает к откровенности, знаете сколько удивительных историй, рассказанных гостями, хранит моя память?

До меня донесся обрывок смутной мысли о Софье Марковне, что-то совсем нелестное, но точно уже не разобрать,- вот незадача!

В это время дверь распахнулась и в теплую атмосферу кафе ворвался шум и запах дождя и несколько мокрых желтых листьев влетело вслед за вошедшим мужчиной средних лет, высокого роста, с пышной каштановой шевелюрой.

Посетитель снял свой промокший плащ, повесил его на спинку стула, и остался в элегантном костюме из дорогой ткани. Прямой крупный нос, большие глаза, мягкий бархатный голос.

– Добрый день, господин Ласкин.

– Добрый день, господин Сташевский. Рад вас видеть. Кофе? Как обычно?

Тот кивнул Тиму, а мне улыбнулся и я успела поймать искорку интереса в его глазах. Тим сам подошел к столику и поставил перед Сташевским дымящуюся чашку, потом вернулся и шепнул мне, - Красавец, правда?

Я неопределенно пожала плечами и не ответила. Красив, бесспорно, да только… скорее, как картина, которой хочется любоваться.

– Блестящий игрок. Рекомендую, - сообщил мне Тим доверительным шепотом, - Каждый раз после посещения Чужого Города поднимается на новую ступень. Очень полезное знакомство.

– В каком плане полезное?

– У него можно поучиться использованию специфики Чужого Города о посбособствовать подъему как душевному так и финансовому.

– Подождите, значит, если мы с ним познакомимся, то больше никогда не увидимся, так что ли?

– Да, все верно.

– Даже если вновь приедем в Чужой Город в одно и то же время?

– Все равно- нет. Гарантирую вам- это будет - первый и последний раз.

– А вас, Тим, я смогу увидеть в свой следующий приезд?

– Меня- да, мне деваться некуда. К жителям города это не относится- мы тут для того, чтобы обслуживать гостей и помогать модераторам.

– А как вы им помогаете?

– Жители города иногда знакомят интересных друг другу людей, которые могут стать партнерами в короткой игре, - заявил подошедший Сташевский, а Тим сразу громко сказал:

– Госпожа Полина, позвольте представить вам моего частого гостя, господина Антона Сташевского, - тот учтиво поклонился и поцеловал мне руку, коснулся ее мягкими губами, даже пощекотал слегка усами…затем жестом пригласил меня сесть с ним за один столик.

– Подождите, а зачем м же нам знакомиться если мы больше никогда не увидимся?

– Госпожа впервые в Чужом городе и только знакомится с его правилами, - сказал ему Тим, - перед вашим приходом, Антон, я объяснял Полине концепцию Чужого Города.

– О, это- великолепная игровая площадка Демонета, - улыбнулся тот, - с радостью помогу вам закрепить выученный материал, и буду счастлив оказаться полезным такой очаровательной даме.

– Нет, извините, мне пора.

Я не то, чтобы боялась этого типа, просто подумала, что не стоит нарушать инструкции Дэниэла, предостерегавшего меня от знакомств. Я зашла в «Дырявую Ложку» , чтобы узнать имя продавца и проверить свои ощущения, а господин Сташевский - крупный и объемный и его как-то очень много сразу и кажется, что он полон сюрпризов, как большой мешок с подарками. Голос у него бархатный, взгляд обволакивающий, а рука мягкая, теплая, приятная.

– Хотите чего- нибудь покрепче, Полина? Коньяк, ликер?

– Ликер, пожалуй…

– Тим? Какой самый лучший?

– Есть вишневый, от самой Гуинды, принести?

Перед нами на столе появились две рюмки.

– Вас это ни к чему не обязывает, тем более, что за пределами Чужого Города, мы с вами, по задумке админа, больше никогда не увидимся.

– Да, это так странно.

Действительно, что я теряю, я же его никогда больше не увижу, отчего же не поговорить?

Сташевский ласково смотрел на меня из под пушистых темных бровей.