– До каких пор?

– Пока очередная обида до сердца не достанет- раз! Пока другой достойный тебя кандидат не появится- два!

– Что значит «достойный»?

– Который сможет начать свою линию игры для развития и блага миров Голденгейта.

– Может быть. Но все равно, я не вернусь туда больше. Меня там нет, в Демонете.

– Разве?

– Темно же совсем. Нет меня там и я не вернусь.

– А это ты глаза зажмурила и голову руками обхватила, уши закрыв. На парковой скамейке ты сидишь, причем в неудобной позе, ноги затекли уже. Вставай, детка, и иди.

– Куда?

– Куда глаза глядят, куда ноги сами несут. Как дойдешь, я тебя там встречу.

Я огляделась. Все как всегда: мой кабинет, растения на подоконнике, компьютер на столе, файлы на полке, в окне все тот же унылый пейзаж - серое мутное озеро и старый заброшенный причал. Из холла доносится пронзительный голос Линн, ссорящейся с кем-то с утра и другие приглушенные голоса, оправдывающиеся…

В приоткрытую дверь виден холл и несколько человек- очередь ко мне и доктору Хьюзу. Кстати, когда он сегодня поздоровался в холле, то внимательно приглядывался к моей распухшей губе, а может мне показалось.

***

И вправду ноги затекли. Сколько же я так просидела?

Вечер синий какой, густой, кажется синеву можно ладонями черпать. Я бреду одна по направлению к Центральной площади, уже видна Часовая Башня. С трудом вспоминаю, что этому предшествовало, - кажется, я кричала ему :"Уходи отсюда!» А он спокойно отвечал: «Тебе надо, ты и уходи!» Еще помню, что долго терла себя мочалкой в душе, потом оделась и ушла, хлопнув дверью так сильно, что штукатурка посыпалась в парадном. Я не помнила как дошла до парка и сколько времени просидела на скамейке. А сейчас пришла сюда, на Центральную площадь, ноги сами несут меня по единственной знакомой дороге.

Я сказала, что не вернусь? Куда? В Демонет? Нет, в переулок Тамбыло. Пусть сам там сидит. А я пойду в гостиницу, пожалуй.

Открываю тяжелую дверь. В холле пустынно. Ни швейцара, ни портье,- полное самообслуживание- иди к кому хочешь и делай что хочешь. Комната #33 свободна. Снимаю ключ с резной доски и поднимаюсь наверх в комнату на третьем этаже. Счет пусть присылают по адресу, у меня все равно нет ни одной демонеты, ничего не взяла с собой - выбежала оттуда и все.

Плюхаюсь на кровать и долгое время так лежу, уставившись на картину, на которой зеленое солнце заходит в розовое море. В прошлый раз меня удивило, что из окон, которые по логике должны были выходить на площадь, можно было полюбоваться видом на реку. А сейчас все правильно- видна площадь и часовая башня. А интересно, я могу покинуть Демонет, отключиться от него, или разлогиниться… как это правильно назвать?

Ахх сидит на перилах:

– Ты сможешь покинуть Демонет только если администрация запретит тебе вход, другими словами, -выкинет отсюда. А само по себе- не получится…Детка, ты уже здесь, ты попала в этот мир, и, будь добра, приспосабливайся к нему. Ты появилась здесь, вернее спроецировалась сюда, так же, как родилась в реале когда-то. Теперь живи.

Кстати, в случае конфликта с администрацией, обратись ко мне, я замолвлю словечко перед админом этого уровня - Дэниэлом Залесски, - он мой воспитанник и большой затейник. Тебя удивляет меняющийся вид из окна? Это он придумал. Гостиница вертится, а скорость вращения зависит от течения времени, и, как минимум, четырьмя различными пейзажами можно полюбоваться за короткий срок: площадь, река, город и сады. Вид из окна влияет на линию игры… ну, да тебе не интересно сейчас это слушать.

– Ты обложил меня со всех сторон? В реале и здесь.

– Всего с двух, детка. Но здесь удобнее разговаривать,- гораздо комфортнее, ты не находишь? Ты не пригласишь меня войти?

И не дождавшись приглашения, спрыгивает с перил, входит в комнату и сразу устремляется к маленькому бару-холодильнику:

– О, детка, смотри, тут много вкусного. Даже мороженое ананасное имеется. Хочешь? Для поднятия настроения?

– У меня нет с собой демонет, чтобы заплатить.

Он смеется по стариковски покряхтывая:

– В нечетных номерах- ты моя гостья, так что не беспокойся о плате. Они скоро сами тебе платить будут за рекламу, и трубить повсюду, что ты у них останавливалась в первые дни пребывания в Демонете, а цена за этот номер будет непомерно высока.

– Ты о чем? Шутишь?

– Вовсе нет. Ах, Полина, грусть тебе совсем не к лицу. Да вытри же ты слезы и перестань вздыхать о нем. Тебе никто не нужен теперь, ни Казадор, ни даже демоны, тебе нужен только я. Молчи!
– бросает он мне повелительно, когда я пытаюсь возразить.- Ты узнала себе истинную цену, сейчас уже не важно чем были продиктованы твои действия, главное- результат!

– Какой результат?

– Детка моя, - произносит Ахх торжественно, - цель первого уровня Демонета- это выявление скрытых талантов у игроков, способных доходить в своих страстях до края! Иногда на это уходят годы и приходится ставить игроков в различные ситуации, но администрация этого мира не считается ни с какими затратами. Все затраты после окупаются с лихвой, потому что выявленный талант приносит бесценные плоды. Я полагал, что Демонету будет выгодно твое особое сотрудничество с Гнеффом: немного теории и практики и с тобой не сравнился бы ураган по разрушительной силе, но… - он поднял палец вверх,- другой твой талант- проявился на удивление быстро. Полина, ты- соблазнительница, в руках которой могут оказаться многие сильные мира сего…и тебе даже ни к чему треннинг, детка. Ты сама прекрасно знаешь себе цену- ты можешь свести с ума, заставить мужчин забыть о многом.Ты просто не признавалась самой себе, но это не твоя вина, ты выросла в скромной семье, в строгих правилах и не представляла другой жизни… но еще не все потеряно…Мы с тобой такие горы своротим! Никто не ценит тебя по-настоящему, ни твой муж, ни тот твой любовник, который умер в реале, ни казадор, впрочем, именно он послужил причиной твоей реализации, и ему это зачтется в будущем, но на этом его роль официально заканчивается.