– Почему же? Вы хотите вернуть прежнего? Понимаю. Но подумайте нужен ли вам такой партнер? Вы приняли условия игры вместе, но он, мало того, что нарушил закон и этикет, но так же оставил вас одну, в самом начале игры. И учитывая его профессию, не может не знать, что вам придется разбираться с последствиями самой, наедине с демонами.

– Не надо так о нем говорить!
– я почти вспылила.
– Вы не знаете всего! Есть обстоятельства и очень важные, связанные с делом всей его жизни!

– Извините, но я не верю. Да вы и сами не верите в то, что говорите. Скорее всего,- вы сыграли для него какую-то роль в первом раунде, а сейчас либо нашлась вам замена, либо вы с этой ролью не справились в его глазах.

– Мне не так просто найти замену, - сказала я высокомерно. Хоть в Демонете-то можно побыть собой, не прибедняясь и не притворяясь скромницей.

– Согласен. Значит, просто отпала в вас необходимость. А может быть ему нужна ПеПеПе, -он заглянул опять в монитор,- Покладистая и Послушная Партнерша. Но огорчаться не следует, - есть другие игры, другие миры Голденгейта. Мы дадим вам хорошую рекомендацию,- раз уж так сложились обстоятельства, разумеется при условии, что вы ничего не нарушили за это время.

Я молчала. Он модератор и уж точно может узнать про клуб… Эх!

Валентин повторил:

– Либо- другой партнер, но со своим серьезным вкладом, либо- вы- вне игры. Выбор ваш.

Тут я вспылила немножко:

– Вы полагаете, что я буду ради ваших дурацких правил искать себе сексуальные приключения в Демонете?

– Нет, зачем же приключения? Партнер должен быть из реала, настоящий избранник, который заменит предыдущего, к тому же., обладающий интересующим нас потенциалом. Конечно, это отбросит вас на несколько ходов назад в игре, но все же лучше, чем ничего.

– Хорошо. Дайте мне подумать.

– Разумеется. Через неделю загляните сюда и сообщите о своем решении, - он подал мне визитную карточку с адресом.
– А сейчас, если больше нет вопросов, разрешите откланяться.

– Подождите! Есть один вопрос! Я все утро сегодня шла по дороге к храму, но приблизиться к нему было невозможно. Что это значит?

Надо было видеть как засиял модератор. Наверно я задала хороший вопрос.

– Это значит, что храм находится на другом уровне. Он виден, но вы не сможете попасть туда, пока не достигнете определенного мастерства в игре или не получите более высокий статус в Демонете, - ответил он с явным удовольствием.

– Вот как! Спасибо.

– Всего хорошего. Жаль будет потерять ценного игрока в вашем лице, Полина. Но правила есть правила, - чернобородый направился к двери.

Ну и что теперь делать? Скорее всего придется отсюда сваливать, за неделю я ничего не решу и уж точно никого не найду. И посоветоваться не с кем. Здесь у меня друзей нет, в реале об этом никому не расскажешь, кроме…. психиатра, но если вспомнить бурную реакцию Хьюза при упоминании «о красной комнате»…это - не лучший выход. А что если в сети задать вопросы читателям моего блога? Возможно, у кого-то уже было нечто подобное…Нет, они-то уж точно решат, посчитают, что я сочиняю новую историю. И Женя узнает…

В коридоре что-то звякнуло, и сердце у меня подпрыгнуло.

– Женя? Это ты?

Молчание в ответ. В коридоре, на полочке у двери, лежал новенький блестящий ключик. Он легко как нож в масло вошел в новый замок…

Чернобородый все- таки выполнил заказ. А как он это сделал на расстоянии?

Хм… мне положено какое-то количество услуг….чтобы еще такого пожелать?

Перед тем как выйти на улицу, я все-таки положила старый ключ на прежнее место, под притолокой. Пусть Женя помучается!

Стрелка еще не доползла до четырех часов, до вечера еще далеко… Как жаль уходить отсюда, - я никогда не узнаю, что это за храм.

Когда живешь одновременно в двух мирах, то можно из одного наблюдать за другим, даже сравнивать, отчего жизнь становится богаче и объемнее. Одного реала теперь будет недостаточно- я изменилась, Женя меня изменил, и если даже меня отсюда выкинут, то жизнь покажется плоской и одномерной, и я все равно буду искать выходы в другие миры. И как же это случилось со мной? Столько лет жила себе тихо, хотела только покоя!

***

Лучше всего думается во время ходьбы, и я шла неспеша по зеленым улочкам, оглядываясь по сторонам, любуясь красивыми строениями и рассматривая идущих по своим делам прохожих.

Есть два вида одиночества: первый -когда сидишь один в квартире или пещере и вокруг никого нет,- и второе- ты один среди толпы. Во вотором случае одиночество ощущается острее, потому что никому нет до тебя дела. Но ведь и мне ни до кого особого дела нет, так почему бы им не платить мне тем же?

Я прошла по уже знакомой улице, которая то и дело меняла название - была «Роз», «Слез», а теперь- «Грез» . Интересно, что даже в этом мире успели накопиться личные ассоциации: вот вход в парк, где мы с Женей удирали от погони, а если пройти через главную аллею, то откроется вид на реку и мост на «Ту Сторону»… можно пройти туда и взглянуть еще раз на дом с балюстрадой, где была красная комната.