— Теперь почистите меня, Янов, — сказал он. — Чисто? Хорошо. У вас тоже… Идемте. По-моему, здесь нам больше нечего делать.

Солнце неприятно припекало в пустынном безвоздушном городе. Каменные здания сияли так, что было больно глазам; Тревиц щурился, глядя на них, он старался идти по теневой стороне улиц. Около трещины в фасаде одного из зданий он остановился. В трещине был мох.

— Узкое место на этой планете, — сказал он, — двуокись углерода. Мох вырастает там, где может ее раздобыть, в разрушающемся камне и где угодно. Мы с вами служим хорошим источником двуокиси углерода, вероятно, самым мощным на этой планете, и, наверно, следы двуокиси протекают по периметру лицевого щитка.

— И поэтому там вырос мох, — заключил Пелорат.

— Да.

Дорога к кораблю, казалось, тянулась дольше, чем их поход на рассвете. И, конечно, было жарко. Однако, когда они подошли к кораблю, тот еще стоял в тени. Это, по крайней мере, Тревиц рассчитал правильно.

— Посмотрите! — сказал Пелорат.

Тревиц видел. Периметр люка был оторочен зеленым пухом.

— И здесь утечка? — спросил Пелорат.

— Конечно. Уверен, что незначительная, вероятно только следы, но этот мох — лучший в Галактике индикатор следовых количеств двуокиси углерода. Наверно, тут повсюду его споры, и мох прорастает веэде, где ему удается найти хоть несколько молекул двуокиси углерода.

Тревиц настроил радио на корабельную длину волны и сказал:

— Блисс, вы меня слышите?

В обеих парах ушей прозвучал голос Блисс:

— Да. Вы входите? Что-нибудь нашли?

— Мы у входа, — ответил Тревиц, — но не открывайте люк. Мы откроем отсюда. Повторяю, не открывайте люк.

— Почему?

— Блисс, делайте, как я прошу. Разговоры потом.

Тревиц вынул из кобуры бластер и аккуратно снизил мощность до минимума. Затем неуверенно посмотрел на него. Ему не приходилось использовать бластер на минимуме. Он посмотрел по сторонам, ничего подходящего для испытания поблизости не нашлось. Тогда Тревиц направил бластер на скалу, в тени которой стояла "Далекая Звезда". Мишень не нагрелась докрасна. Он машинально пощупал точку, в которую выстрелил. Сильно ли она нагрелась? Он не мог этого определить через изолирующую ткань скафандра.

Он помешкал, потом подумал, что корпус корабля должен быть не менее прочен, чем скала. Он направил бластер на край люка и, затаив дыхание, нажал на контакт. Несколько сантиметров зеленой поросли сразу побурело. Он помахал рукой рядом с этим местом и даже слабого движения разреженной атмосферы оказалось достаточно, чтобы остатки моха осыпались.

— Получается? — взволнованно спросил Пелорат.

— Да. Я переключил бластер на слабый нагрев.

Тревиц полил теплом края люка, и зелень исчезла. Он ударил по люку, чтобы вызвать вибрацию, и бурая пыль медленно осыпалась в разреженной атмосфере.

— По-моему, теперь мы можем открыть люк, — сказал Тревиц. Он отстучал на наручном устройстве передаваемую радиоволнами комбинацию, включающую механизм открывания. Люк начал распахиваться, и не успел он раскрыться наполовину, как Тревиц сказал:

— Скорее, Янов, запрыгивайте… не ждите лесенки, забирайтесь.

Тревиц последовал за Пелоратом, проведя бластером вдоль краев люка. Затем он дал сигнал закрытия люка, продолжая поливать его теплом из бластера, пока они не оказались отрезанными от планеты.

— Мы в шлюзе, Блисс, — сказал Тревиц. — Мы здесь пробудем несколько минут. Ничего не делайте!

— Хоть намекните, — сказала Блисс. — Вы в порядке? Пел?

— Я здесь, Блисс, — ответил Пелорат. — Я в полном порядке, не волнуйся.

— Как скажешь, Пел, но потом вы должны все объяснить.

— Непременно, — сказал Тревиц и включил освещение в шлюзе.

Друг перед другом стояли две фигуры в скафандрах.

— Мы, — сказал Тревиц, — откачаем сначала отсюда весь планетный воздух, так что придется подождать.

— А потом впустим корабельный воздух?

— Пока нет. Мне не меньше чем вам хочется выбраться из скафандра, Янов. Но нужно удостовериться, что мы уничтожили все споры, которые занесли с собой.

При слабом освещении шлюза Тревиц направил бластер на внутренний стык люка с корпусом корабля и тщательно полил теплом вдоль пола, прошелся вверх по кругу и снова вдоль пола.

— Теперь вас, Янов.

Пелорат нервно сжался, и Тревиц сказал:

— Вы почувствуете тепло, но слишком горячо не будет. А если будет, скажите.

Невидимым лучом Тревиц провел сначала по лицевому щитку, особенно по краям, а потом методично по всему скафандру Пелората.

— Поднимите руки, Янов, — бормотал он, — теперь обопритесь на мое плечо и поднимите ногу, надо обработать подошвы… теперь другую… Вам не жарко?

— Не могу сказать, что меня овевает прохладный ветерок, Голан.

— Ну что ж, дайте теперь мне испробовать собственное лекарство. Обработайте меня.

— Я никогда не держал в руках бластера.

— А сейчас придется. Ухватите его вот так и нажмите большим пальцем на эту кнопочку. И крепче сжимайте рукоятку… Правильно. Теперь пройдите по моему лицевому щитку. Двигайте бластер равномерно, не задерживайтесь долго на одном месте. По остальному шлему, теперь вниз по щеке и шее.