Зря я заехал в эту подворотню, надеясь, что пронесутся мимо. "Волчатам" моя неосторожность показалась лучшим подарком.

— А лошадка хорошая, — сказал один, с двумя серьгами в правом ухе.

Я промолчал — а что говорить?

— Ты чё, язык проглотил?

— Нужен ответ? — я старался как можно более вежливо. Нарываться не было никакого желания. Но я, вроде, уже… не повезло.

— Вот именно, нужен! — обрадовался другой, с переплетенными черными прядками-косичками. Ну и вид…

— Мы ждем, поговорить пытаемся, как люди… Нехорошо.

— А с виду такой воспитанный! — вступил третий.

— И на кой домашнему мальчику такая лошадка?

— Ездить. — Я почувствовал усталость. Как же это всё… мерзко. И зачем устраивать шоу?

— Ну, значит, отъездился. Слезай давай, по быстрому.

— С какой это стати? — Я облокотился о руль. Ромашка слышал нас, потеплел, недоуменно спрашивая — в чем дело?

— Хорош умничать. — В руке второго, с косичками, сверкнуло лезвие. Ого.

— Парни, это всё незачем. Ромашку я вам не отдам.

Они не поняли.

— Какую еще ромашку? Ты чё, сбрендил?

— Да не, он цветочки выращивает. Вот и заговаривается.

Они полукругом стояли. То есть трое полукругом, а еще двое — чуть позади. Не прорваться. Первый, с сережками, соскочил… еще один — в полной готовности прийти на выручку своему товарищу…

Я мог не сопротивляться. Если бы послушно слез, шанс был легко отделаться. А может, и нет — глаза у них были, как у обкуренных баранов, если такие существуют. Кровью налитые и пустые. И все равно, вдруг удалось бы? Но Ромашку отдавать не хотелось, даже при том, что уверен был — мотоцикл ко мне вернется. А в драку лезть — не смейтесь. Против пятерых я ничего не стою. Да, по чести сказать, и против одного амбала — не очень, особенно если у того нож или обрезок трубы. А у них, кажется, были не только ножи.

Представил, что скажет Адамант, увидев меня с разбитым носом — это если меня сразу выбросит на трассу. Скривится — при не слишком подвижном его лице сие действует, как пощечина.

Да и не в Адаманте дело. Тогда, у скверика, я просто сбежал. Рассудил верно, уж до того разумно… А туда приехала "скорая". И "волчата", если я от них уйду, разъярятся и пойдут искать себе новую жертву. И ей-то достанется по полной.

Заметив, что я вроде как решил попробовать прорваться, первый оскалился:

— Ну все, кончилось мое терпение! — нож блеснул в открытую. И хозяин держал его, кстати, уверенно… Кто тянул меня за язык?

— Бывает, что терпеть невмоготу. По ночам тоже недержание?

Они быстро повытаскивали свой арсенал. Хоть огнестрелки не было…

— Ну все, — повторил первый, чуть пригибаясь. Ударил — я успел отклониться.

Рядом возник второй, с косичками:

— Ты сейчас смелый? Ничего, замолчишь скоро.

Вот тут мне стало нехорошо, потому что я вспомнил Юлу. Ее тело нашли у откоса — может, такая вот шайка развлекалась. Ехали себе, а девчонка голосовала у обочины. Вот и решили… то ли позабавиться, то ли сорвать злость. На ней же места живого не было, рассказывал Адамант. Ее убили, вроде как дети букашкам лапки отрывают… зачем, спрашивается? Сама-то Юла никогда о прошлом не говорит, разве что байку какую расскажет.

И еще вот тут я понял, что мне плевать на все, что скажут хорошие люди. Потому что всякой швали развелось, как тараканов в грязной квартире… и пусть я тоже буду сволочью, но я это сделаю. Потому что есть вещи, которых допустить не могу.

Я тронул бок Ромашки — мотор сам завелся. "Волчата", что не слезали, обрадовались, решили, что я хочу прорваться мимо них — или сквозь них, потому что подворотню они перегородили совершенно. Это двое, что рядом были, не успели сделать ничего — Ромашка быстрее был, и большим, чем мотоцикл.

Я дал задний ход, и рванулся в темный проем справа. "Волчата" удивились очень, но мозги у них уже сильно поплыли — решили, что попросту не заметили еще одной узкой улочки. А я не стал объяснять, что это отнюдь не улочка, и откуда она взялась. На трассе разберетесь…

Пленка взвыла от ужаса — то ли потому что я никогда проходов не открывал, то ли оттого, что я вообще делаю. Нахваталась морали нашей, человеческой? А я и сам с трудом понимал, что делаю — но потерпи, моя хорошая…

"Волчата" с трудом развернулись рванули за мной. Время они потеряли, и ехали цепочкой — я мог бы оторваться, уйти. Но я все вспоминал испуганные глаза Юлы на памятнике. Вот ведь бывает — а в жизни, тьфу, то есть, уже после жизни — она веселая…

На шоссе падал снег — мелкий, плотными крупинками. "Волчата" вылетели на трассу следом за мной, разгоряченные — осознать испуг они не успели, хотя их тело наверняка уже вопило от ужаса. Я готов был гнать Ромашку прямо по всей трассе, до грунтовой дороги — но перед его носом светлая сталь взлетела, преграда непреодолимая.