– Медицинская карточка?

– Отсутствует. Он не появлялся у врачей более десяти лет.

– Значит никаких анализов у него не брали уже десять лет… А когда к нему приходили?

Сержант снова обернулся к компьютеру:

– Примерно в девять тридцать утра.

– Я знаю, чего он боится, - произнес Малдер после некоторой паузы.
– И я, кажется, знаю, куда он сейчас движется.

Под лобовым стеклом помещалась табличка «Конечная остановка - больница имени Флеминга». Когда с подножки поднялся последний пассажир, двери захлопнулись и тяжелая махина мягко тронулась с места. И в этот момент из-за живой изгороди, почти под самые колеса выскочил растрепанный человек с черным саквояжем. Он отчаянно махал свободной рукой и что-то кричал. Водитель надавил на тормоза, автобус резко встряхнула, и он замер, едва не задев бампером странного человека. Передняя дверь с шипением распахнулась.

– Ну-ну, спокойнее, - улыбнулся невозмутимый водитель, когда человек, тяжело дыша, взобрался в салон.
– Так ведь и под машину попасть несложно…

– А, что? Да, конечно, спасибо, - невпопад пробормотал тот и поставил тяжелый саквояж на пол между сиденьями. Затем еще раз огляделся и плюхнулся на переднее кресло, рядом с маленькой круглолицей старушкой, которая постоянно вертела головой и хлопала подслеповатыми глазами, отчего была похожа на вытащенную из дупла сову.

Дверь вновь захлопнулась и автобус тронулся по маршруту.

Эд Фанч пытался отдышаться и успокоиться, но получалось у него плохо. Нервная дрожь не только не прекращалась, но даже как будто стала сильнее. Никогда еще он не чувствовал себя загнанным зверем. А то, что охотники идут по пятам, сомневаться не приходилось…

Аварийное табло на перегородке, отделяющей кабину водителя, вдруг вспыхнуло зеленым светом - так неожиданно, что Эд поначалу даже не понял, что надпись касается именно его. А поняв, испуганно огляделся - не смотрит ли на табло еще кто-нибудь? Но пассажиров в автобусе было довольно мало, да и то, в основном, едущие в больницу пенсионеры, большинство из которых, подобно его соседке, похоже, не видели дальше своего носа.

И лишь несколько секунд спустя до него дошел смысл светящихся слов:

«ТЕБЯ ТАМ ЖДУТ»

Словно дождавшись, пока Эд осознает приказ, надпись сменилась другой:

«ВЫЛЕЗАЙ ИЗ АВТОБУСА»

Эд рванулся со своего места вперед, к водителю:

– Остановите!.. Пожалуйста, остановите автобус! Я перепутал маршрут!..

Водитель скосил на него удивленный взгляд и пожал плечами:

– Ну так подождите следующей остановки. Все равно машины, идущие в противоположную сторону, останавливаются только там.

– Откройте, сейчас же откройте дверь!

Странный человек, похоже, просто не слышал его.

– Может быть, вас все же довезти до больницы? Там и отделение специальное есть..
– чуть улыбнувшись, спросил водитель.

Но Эду было не до шуточек.

– Откройте, я вас умоляю! Мне… мне очень плохо!

Водитель, еще раз смерив Эда взглядом, пожал плечами - кому охота возиться с ненормальным?
– и нажал на тормоз.

Полицейское управление

Франклин, штат Пенсильвания

Четверг

– На линии до Торгового центра его нет, - сказал начальник полиции, повернувшись к Малдеру.
– Скорее всего, вы правы, и он движется к больнице.

– Вы послали туда полицейских?

– Да, конечно. К больнице и на саму линию. Кстати, чуть было не забыл вам сказать. В оружейном отделе Торгового центра нам сообщили, что три дня назад человек, предъявивший документ на имя Эдварда Фанча, приобрел охотничий пятизарядный карабин «Ремингтон-320» и пять сотен патронов к нему.

– Ну вот, - Малдер улыбнулся.
– Все оказалось как нельзя просто. Кстати, надеюсь, ваши люди одеты в штатское?

В ответ шериф скорчил обиженное лицо.

– Ну, хорошо, - Малдер поднялся.
– Я тоже еду с ними. Вы, как я понял, остаетесь здесь?

– Да, - улыбка у шерифа на этот раз была слегка виноватой.
– Трудно быть начальством…

Автобус подкатил к остановке - и мгновенно к обеим дверям бросились хорошо тренированные люди в штатском. Вскочив на подножку передней площадки, Малдер сунул в лицо водителю раскрытое удостоверение.

– Поздно, - все так же меланхолично усмехнулся тот.
– Мужик, которого вы ищите, сошел пару остановок назад. То есть я предполагаю, что это был именно он. Уж очень он боялся - даже заставил меня остановиться, не доезжая до остановки…

– За две остановки - это где?
– мгновенно спросил Малдер.

– Перед перекрестком с Эппл-Роуд, возле колледжа.

– Очень хорошо. Сержант Томпсон!
– Малдер высунулся из машины и окликнул полицейского, у которого из наплечной сумки торчала антенна.
– Передайте, что он сошел в районе Эппл-Роуд! И подгоните машину!