— Ваша бессонница скоро пройдет, — пообещала Далила. — И ничего плохого я не подумала. У меня к вам один вопрос.

— Охотно отвечу, — поспешно заверил Верховский, с радостью переходя на другую тему.

— Я случайно узнала, что у Наташи был пистолет.

Это правда?

Он без смущения и заминки немедленно подтвердил:

— Да, был. «ТТ».

— А давно это было?

— Точно не помню… Года за два до гибели Маши.

— И куда пистолет этот делся?

— Наташа сказала, что выбросила.

— Куда?

— Точно не помню. Кажется, в канал Грибоедова.

А в чем дело? — запоздало осведомился Верховский. — Надеюсь, вы не Наташу подозреваете?

— Нет, конечно, — солгала Далила. — Я всего лишь собираю информацию. Чем больше, тем лучше. А можно узнать, как попал пистолет к Наташе?

— Да, разумеется. Ужасная история. Однажды Наташа возвращалась домой и в арке нашего дома наткнулась на труп бандита. Представляете, эта глупышка испугалась, сбежала, но прихватила его пистолет. И мне ничего не сказала.

— А как вы узнали?

Верховский со сдерживаемым раздражением сообщил:

— Что-то искал, полез в кухонный шкаф, уронил банку с сахаром, а оттуда вылетает «ТТ». Черт возьми!

Как я разозлился! На нем наверняка убийств немерено, а они эту гадость в дом притащили. Я-то думал, что уж от девчонок таких сюрпризов ждать не придется. Пришлось.

— И как вы поступили?

— Сделал обеим разнос. Маша в слезы, Наташка исподлобья глядит и молчит. Время было позднее.

Короче, перепрятал я пистолет до утра, собирался в ближайшей реке его утопить.

Далила продолжила:

— А Наташа «ТТ» нашла и вас опередила.

— Да, я тогда много работал и уставал. Отрубался, едва подушки касаясь. Короче, лег спать, а девчонки гулять сбежали. Наташа пистолет отыскала, прихватила с собой и утопила.

— А как вы узнали, что пистолет принадлежал бандиту? Она вам сама рассказала?

— Как же, расскажет она, — возмущенно крякнул Верховский. — Я сам догадался и к стенке ее припер.

Пришлось ей сознаться.

— Как же вы догадались?. — удивилась Далила.

— Дело в том, что парень тот жил в соседнем дворе.

Он возвращался домой после разборки. У нас общая арка. Кто-то из врагов его подстерег и, как говорится, пришил. Оперативники после этого целый месяц по квартирам ходили, мучили всех, расспрашивали. На совесть работали. Эвальд Авраамович (он большой шутник) всем говорил, что братва отстегнула ментам, вот они теперь и стараются. Из-за приличных людей никогда столько шуму не поднимали, как из-за того — бандита.

Далила изумленно спросила:

— А зачем Наташа взяла пистолет? Она что, умеет стрелять?

Верховский ответил очень уверенно:

— Нет, конечно. Где бы она научилась? Мои сестры получали отличное воспитание. У меня все было под строгим контролем. Женщина должна борщ варить и детей воспитывать, а стрелять — дело мужское.

После такой сентенции Далила поняла, что дальнейшие расспросы бесполезны: Верховский пребывал в плену иллюзий и плохо знал родную сестру.

А кто знает лучше?

Морковкина!

Не зря же она ревнует Наташу к Кроликову.

Далила осознала, что допустила ошибку, посылая Бонда к соблазнительнице Марине Морковкиной. На этот раз она не стала рисковать любимым племянником, на следующий день сама посетила Морковкину.

Раньше информации было так мало, что разговаривать с Мариной казалось опасным. В случае у если она имеет причастность к убийству, любой разговор о Маше мог бы ее вспугнуть. Теперь же в руках у Далилы оказался кончик ниточки, за который глупо не потянуть.

Далила рискнула и потянула: спросила Морковкину в лоб:

— Наташа встречалась С Кроликовым?

Марина, похлопав густо накрашенными ресницами, испуганно охнула:

— Откуда вы знаете?

— А что, это тайна? — удивилась Далила.

И вот тут-то Морковкина ее просветила:

— Для Андрея Верховского, да, огромная тайна.

Наташа все от него скрывала, да и сейчас скрывает, а вы, как я поняла, пришли ко мне от Верховского.

— Да, я психоаналитик, пишу новую книгу.

— Знаю, Андрей мне что-то говорил про ваши психологические исследования, но я ничего не поняла. О чем эта книга?