–  Для того, чтобы открыть эту дверь, нужно набрать определенный код, но я не могу его вспомнить.

–  К'ракх дрисх'каи раи х'ра!
– раздался сзади громкий окрик на килратхском языке. Хантер резко обернулся.

–  О, черт!
– Прямо в глаза ему смотрел ствол килратхского ружья. перед ними с ружьями наизготовку стояли пятеро килратхов, бросая взгляды то на Кирху, то на него.

–  Ну скажи им что-нибудь, Кирха, - пробормотал Хантер, ткнув локтем в бок своего вассала, уставившегося неподвижным взором на солдат.

–  Джа'лра расх'накх храи?
– сердито выкрикнул один из солдат и шагнул вперед, не отрывая взгляда от Кирхи.

"Этот тип, должно быть, их командир. Боже, он не меньше двух метров ростом и почти столько же в ширину!"

–  Что он говорить, приятель?
– шепотом спросил Хантер.

–  Он спрашивает, почему я нахожусь в обществе землянина, - также шепотом ответил Кирха. Потом он громко заговорил покилратхски, и монолог его продолжался довольно долго. Все это время Хантер встревоженно смотрел на килратхов, внимательно слушавших своего сородича.

–  Что ты сказал ему?
– нетерпеливо спросил Хантер, когда Кирха наконец закончил свою пространную речь.

–  Я сказал ему, что вы - мой господин, что вы самый лучший, самый благородный, замый знатный сеньор из всех, каких я только знал, и даже несмотря на то что вы - землянин, ваше слово значит для меня то же, что и слово императора, и что я и мои потомки будут преданы вам на все времена:

Когда Кирха закончил свои объяснения, Хантер увидел как килратхи нервно выпускают и втягивают когти.

–  Э-э, Кирха, не стоит так подробно и красочно рассказывать обо всем этом:

Огромный килратх прорычал что-то непонятное на своем языке, Кирха кивнул и ответил так же непонятно.Они поговорили еще несколько секунд. После этого килратх передал свое ружье соседу, расстегнул потрупею и положил ее вместе с пистолетом и кинжалом у своих ног.

–  Это правильно, - одобрительно кивнув, сказал Кирха.
– Очень хорошо.

–  Что ты имеешь ввиду, Кирха?
– спросил совершенно сбитый с толку Хантер.
– Чего же тут может быть хорошего?

–  Он не верит, что землянин способен стать высокочтимым сеньором для килратха, - объяснил Кирха.
– Чтобы доказать это, он предложил провести между вами поединок и драться до тех пор, пока один из вас не будет убит. Остальные килратхи - его подчиненные, и он приказал им не причинять нам вреда, если вы его одолеете.

–  И ты полагаешь, что я могу его победить?
– спросил Хантер срывающимся голосом, глядя на гигантского кота, который снял с себя все, кроме толстых кожаных доспехов, и стоял перед ним, скаля в улыбке острые зубы.
– Ты что, спятил, парень?

–  Вам необходимо драться с ним, мой господин, - решительно сказал Кирха.
– Теперь это поединок чести. Вы должны доказать, что достойны быть сеньором.

–  А что, если я не стану драться?

–  Тогда вы - всего лишь низшее существо, относящееся к категории дичи, а я - предатель, и они тут же убьют нас обоих. Вас - потому что вы землянин, а меня - за то, что я попрал честь Империи килратхов, - ответил Кирха и обвел глазами окруживших их воинов.
– Вам все-таки лучше драться и победить его, мой господин Хантер.

–  Нам с тобой надо будет обстоятельно обсудить эту проблему "сеньора и вассала", Кирха, - сказал Хантер.
– Если я останусь в живых, - добавил он.

Вызвавший его на поединок килратх вышел вперед и встал напротив него, он широко улыбался, в его пасти сверкали острые, белоснежные зубы, он поигрывал своими крепкими мускулами, которые были хорошо видны даже под толстым покровом пушистого меха.

–  Да, мой господин, - покорно согласился Кирха.

–  Нам не сдержать их натиска!
– в отчаянии крикнула Гвен, отстреливаясь через дверь шлюзовой камеры. Отряд килратхов откатился назад, укрывшись за углом коридора, и Гвен, нажав кнопку на пульте управления, закрыла дверь шлюзовой камеры и затем ударом рукоятки пистолета разбила пульт, чтобы запертую дверь не смогли открыть снаружи.

–  Бегом!
– скомандовал Паладин. Он оглянулся и увидел, что К'Каи с трудом поспевает за ними. Фирекканцы не лучшие бегуны, - а в этих узких комнатах и коридорах ей не хватало места, чтобы расправить крылья и полететь.

–  Сюда, скорее!
– Паладин распахнул очередную дверь, поднял пистолет и дважды выстрелил внутрь комнаты. Тишину разорвал характерный треск энергетических зарядов.

Меткие выстрелы сразили наповал двух килратхов, застигнутых врасплох и даже не успевших схватиться за оружие. Один из них ткнулся головой в экран монитора, другой свалился на пол.