– Зачем тебе это?

– Скажем так - это мой каприз.

Они засмеялись. Один весело, а другой грустно.

– А вы?
– Водянистые глаза обратились на меня, и я вздрогнула, вдруг ощутив неземную и страшную силу этого взгляда.
– Вы согласны?

– На что?
– Я с трудом сглотнула подступивший к горлу тугой комок.

– Присутствовать при окончании нашего дела. Должен заметить, что вам ничего не грозит в физическом смысле. Душевное потрясение - это да, это вполне может быть. Но абсолютную физическую безопасность с последующей немедленной доставкой домой я вам гарантирую. Вы, разумеется, вправе отказаться.

Я посмотрела на Ивана.

– Соглашайся, - попросил он тихо.
– Мне будет легче, если я буду знать, что ты рядом.

Я согласилась. До сих пор не знаю, почему.

...Багровое солнце садилось за низкую гряду пологих холмов на горизонте. Пылилась дорога, по которой уходила в город стража и последние зрители.

– Ну вот и все, - сказал мой провожатый.
– Вам пора.

– Да, - кивнула я.
– А что... что будет дальше?

– То же самое, - пожал он широкими плечами.
– Он, разумеется, воскреснет на третий день, и все повторится сначала. Ничего нового, поверьте мне. Все это уже было. И еще не раз будет.

– Вы лжете, - покачала я головой.
– Это как любовь. Всегда разная. Но всегда только любовь.

– Не будем спорить, - пробормотал он.
– Я, признаться, устал. Мне, знаете ли, еще вас обратно нужно доставить, а это, поверьте, не так легко, как кажется. Вы готовы?

– Да, - сказала я, отворачиваясь от багрового заката и черного силуэта креста с обвисшим на нем человеческим телом.
– Готова.

А все-таки жаль, что я так и не успела попросить у него вечернее платье от Диора...