— Да.

— Ничего не понимаю! На прошлой неделе Трент Фэрфакс хотел посадить тебя в тюрьму, а теперь создается такое впечатление, что они тебя прямо-таки удочерили! Крисси усмехнулась.

— Это было сделано для прессы, в счет возмещения морального ущерба, — сказала она.

— А подробнее?

— Трент нашел кольцо, и они с матерью подумали, что обязаны остановить дальнейшее распространение слухов, — объяснила она. — Это Селия придумала пойти на показ мод и сделать так, чтобы нас сфотографировали.

— Она для тебя просто Селия? — засмеялась Салли. — Прямо-таки подруга!

— Она очень приятная женщина, — искренне сказала Крисси.

— Хорошо, шучу! Я рада, что Трент Фэрфакс прекратил тебя преследовать. — Она понизила голос, как будто боялась, что кто-то может ее подслушать: — Сегодня утром я слышала, как Дэн Томсон устраивал выволочку Реджу Форду. Он что-то говорил насчет тебя и Трента Фэрфакса. Думаю, теперь ясно, кто тебя подставил перед боссом.

— Ты имеешь в виду Реджа?

— Похоже на то.

— Дэн прислал мне цветы, — сказала Крисси. — Думаю, он действовал по распоряжению Трента.

— Потрясающе! Так, значит, ты вернешься? — живо поинтересовалась Салли. — Без тебя так скучно.

— Не уверена, что вернусь, Салли, — медленно произнесла Крисси. — Ты там что, с ног сбилась?

— Да нет. Сейчас дольше стали работать те, кто устраивался на неполный рабочий день. Думаю, они будут искать на твое место кого-то другого, если ты не вернешься.

— Да, вероятно…

Этого Крисси не учла. Конечно, им потребуется постоянный сотрудник. Может быть, она все-таки позвонит Дэну Томсону и оставит за собой право принять решение в течение нескольких дней? Если на бирже труда не предложат ничего интересного, она, может быть, и вернется… Если, конечно, Дэн Томсон извинится соответствующим образом.

— Ты идешь на аэробику сегодня вечером? — спросила Салли.

Крисси вздрогнула при одной мысли о спорте. Нет, я собираюсь навестить Бена. Позвоню тебе завтра.

— Ладно. Сказать мистеру Томсону, что ты обдумываешь возможность возвращения?

— Да, но только обязательно подчеркни, что я расстроена случившимся и мне понадобится несколько дней, чтобы прийти в себя после потрясения, — ответила Крисси, хихикая.

— Не надо о стрессе! Мне самой понадобится отпуск, если ты скоро не вернешься. Иначе новички меня доведут до нервного срыва, — проворчала Салли. — Извини, я пойду — нужно отвечать на звонки. Пока!

Крисси села в свой автомобильчик и отправилась в больницу. Сейчас девушка была полна сил и энергии, хотя еще пару часов назад чувствовала себя разбитой старухой.

Кажется, Бен был рад ее видеть и широко улыбнулся, когда она вошла.

— Как хорошо, что ты пришла. Я уж подумал, ты меня бросила, — добродушно проворчал он.

— А разве Трент не рассказал тебе, почему меня вчера не было? — спросила она, пододвигая стул.

— Ага, ты была с мамой на каком-то благотворительном сборище, — кивнул он.

— Ты знаешь, что он нашел кольцо?

— Да. Он сказал, что положит его обратно в банк, — слегка нахмурился Бен.

— Там для него самое место, Бен, — спокойно сказала Крисси. — Может, забудем всю эту ерунду и останемся просто друзьями?

— У меня есть друзья. Он помрачнел.

— Разве ты не счастлив? — весело спросила Крисси, не обращая внимания на его раздражение.

— Я знаю, что происходит, — вдруг сказал Бен.

— То есть?

Крисси испугалась, что выглядит виноватой, а ведь это просто смешно, потому что ей было совершенно нечего стыдиться.

— Этот хитрый ублюдок Трент, наверное, тебе рассказал, что Аннабел провела у меня ночь после празднования дня рождения, а потом, когда ты расстроилась, воспользовался этим…

— Так, секундочку. Я правильно расслышала? Ты провел с Аннабел ночь, после того как попросил моей руки? — не веря своим ушам потребовала ответа Крисси.

Она почувствовала себя так, будто у нее гора с плеч свалилась.

— Трент тебе не сказал об этом? — выдохнул Бен, медленно соображая, что только что сам выдал себя.

— Нет, ты сам мне это рассказал! Так что давай больше не будем нести всякую чушь насчет помолвки, договорились? — потребовала она.

Бен не обратил никакого внимания на ее слова.

— Трент пытается разлучить нас, понимаешь? Ты ему даже не нравишься, так что я надеюсь, что ты не принимаешь его ухаживания всерьез, — предостерег он.

— Не понимаю, о чем ты? — пробормотала она.

— Знаешь, Аннабел видела, как он целовал тебя, — решительно заявил Бен.

— Видела? Когда? — не задумываясь спросила Крисси.