— Как тебя зовут?

Девушка посмотрела на дверь и нерешительно затопталась на месте.

Беглый осмотр еды ядов не выявил, поэтому со своим любимым девизом «Голод не тетка...» и надеждой на но-шпу в потайном кармане я приступила к трапезе.

— Ты проходи, не стесняйся. Чувствуй себя как дома. — Мое гостеприимство не знало границ.

— Я — Рижни, — робко молвила дева.

— Лысыца — лыжая, ошень приятно, — проговорила я уже с набитым ртом. Дожевав все, что успела насовать, я продолжила светскую беседу:

— Просвети меня, пожалуйста, Рижни. Что у вас тут с пленниками делают? Заставляют выполнять каторжные работы или жарят, а потом едят в качестве главного блюда вечера? — От своих слов я чуть не поплатилась аппетитом, с сомнением поглядывая на кусок мяса, лежащий у меня на тарелке.

— Нет, что вы! Ничего такого. — Я успокоилась, мой аппетит покорно вернулся обратно, позволив жевать не менее интенсивно. — Вечером зайдет наш главный и все расскажет. Скорей всего, как и всех вновь прибывших, он ознакомит с правилами нашего поселка, а там... — Она сделала жест рукой, дескать, и так понятно.

— Значит, у вас есть главный, то есть вождь. А почему он только вечером ко мне зайдет? У него полно государственных дел, которые не позволяют это сделать раньше?

— Нет. Просто сейчас он находится не здесь. — Она резво собрала посуду и покинула мое скромное жилище.

В голове пронесся вихрь мыслей, которые то цеплялись друг за друга, то разлетались в разные стороны. В конце концов, они пришли к единому мнению — пора на послеобеденный отдых. Уже засыпая, я сунула рюкзачок под голову, чтобы гостеприимные хозяева еще чего не стибрили.

Проснулась я чудно отдохнувшей, но немного разочарованной жесткостью кровати — матрасов здесь не выдавали, во всяком случае, вновь прибывшим. Солнце, судя по всему, еще не скрылось. Дверь, как и прежде, была заперта. Поиском какого-нибудь сопровождающего я решила заняться завтра, когда у меня на руках окажется сеть. Поэтому сейчас мне заняться было абсолютно нечем. От безысходности я взяла ручку, блокнот и начала писать «Записки путешественницы». Поставила вверху страницы дату и...

«Высадившись на диком берегу огромного незнакомого материка, я сразу была захвачена племенем людоедов. — Немного подумала и добавила. — Злобным племенем людоедов, которые, дико хохоча... — Нет, хохотать-то им с какой стати? — Которые, страшно завывая, связали меня и повели через густой и жуткий... — Я подумала про лес. Лес, будь он даже сплошь населен людоедами, не может быть слишком жутким — людоеды бы сразу сменили место дислокации. Итак: — Повели через лес, который своими ветвями хватал меня за все части тела, — прямо уж и за все? — цеплялся. — Нет. — Царапал мне руки и лицо. — Точно! — Более чем через час они притащили меня в свое селение. — Интересно, у людоедов селение? Вряд ли. — Притащили меня в свое прибежище, — по-моему, так лучше, — и бросили в темницу. — Какая у людоедов темница! Зачем она им вообще? — И бросили в глубокую яму. — Ха, я там наверняка запачкаюсь, и они будут харчить меня грязной! Так-то им! Не будут же они меня в ванной отмывать! — Дно ямы было... — Хотя, кому какая разница, какое там было дно. — Единственное пятно света тут же было закрыто деревянной решеткой. — Чего-то не хватает. Ага! — Было закрыто тяжелой деревянной решеткой. Сверху на меня уставились чумазые дикари... — Ну да, вряд ли у них гигиена в моде. — И бросали на меня взгляды». — Взгляды... глупо. Если их заставить сглатывать слюну? Тоже что-то не то. Что же они там делали?

Я глубоко задумалась над дальнейшим описанием своего путешествия. Поглощенная творчеством, я совсем не заметила, как ко мне «на огонек» заглянули гости. Но когда мне самым наглым образом заслонили свет!.. Я резко развернулась...

Перед моим возмущенно пылающим взором возник широкоплечий... Ух... ты... «Где мои семнадцать лет, где моя фигурочка...» Если б не любовь всей моей жизни — муж, то он был бы одним из первых кандидатов на эту вакансию, и мы бы с ним обсудили перспективу развития наших дальнейших отношений. А так... Ну... ничего мужчинка.

— Вы кто? — первой задала я вопрос. Он улыбнулся. Что ж, улыбается он тоже неплохо. Гад! Что он себе позволяет?! Врывается без стука, да еще и бередит мои моральные устои! — У вас жена, дети есть?

— Я — глава этой деревни. Меня зовут Торг. Да, жена и два сына, — оторопело ответил он, а мои нервные окончания пришли в норму. Я — за здоровую семью!

Тем временем вождь взял себя в руки, а затем четко и коротко выдал мне указания по моему пребыванию в этом населенном пункте. Пока (странный промежуток времени) я буду находиться в хижине под замком, чтобы освоиться (это сидя-то на одном месте?!). Меня будут кормить и выгуливать (ага, комнатная собачка я им, что ли?). Бежать из деревни не советуют — ножка в ловушку попадет, совсем мертвой буду. К тому же в лесу появился страшный зверь (а вот это уже интересно). Мой вопрос про этого зверя был истолкован несколько неверно.

— Не думаю, что теперь его следует бояться. По данным наших следопытов, он движется в глубь материка и сейчас находится вблизи второго селения.

Моя попытка узнать, что это за селение, не увенчалась успехом. Вот почти и все, что он сказал. Надеюсь, Мигаж не драпает в данный момент без остановки к центру материка, и я сумею его догнать. Если же обобщить все сказанное, то мой статус в этом селении звучал примерно так: не пленница, но личность с очень ограниченными правами и возможностями (ради моего же блага). М-да...