Фар снова отличился в добывании дичи, поэтому поели мы плотно и вкусно (правда, я старалась не смотреть на еду в ее сыром виде, чтобы не портить себе аппетит). Но отдохнуть мне «после сытного обеда по закону Архимеда…», даже не дослушав сей закон до конца, мой телохранитель не дал. Сразу после ужино-завтрако-обеда, мы вновь отправились «изучать Зубар». Нан сказал, что к закату дойдем до реки рядом с небольшим леском, там и переночуем. Так и поступили.

Проснувшись на следующий день, утопая в мягких белых шкурах коренулов, я щурилась на яркое солнышко, абсолютно не желая куда-либо идти. «Нас и здесь неплохо кормят!» Поэтому, заметив подходившего Фара, я закрыла глаза и «продолжила» сладкий сон. Было тихо. Очень тихо. Странно тихо. «Проспав» минуты три, я заинтересовалась, чем занимается пушистик. Приоткрыв осторожно щелочками глаза и ничего не обнаружив, я пожала плечами — странно, как это нан пропустил мою побудку? И тут мне запоздало пришла умная мысль — он, наверное, ищет нам завтрак! Как же это я? А костер? Надо срочно собирать хворост!

Через несколько минут кропотливого исследования данной местности я запаслась дровами (громко сказано) и взялась за свой драгоценный коробок со спичками. К моему удивлению (?) и неудовольствию там лежало всего три добровольца. М-да, а бумаги не было, даже малипусенького клочка. А если Фар тоже не умеет добывать огонь, нам что, до ближайшего селения подножным кормом питаться?! Ужас! Такого даже в страшном сне не приснится! Поэтому, постелив себе под… Поэтому, сев на мягкую белую шубку, я с большим рвением, но со всей возможной осторожностью принялась чиркать спичками.

Первая (зараза!) только пфыкнула и сразу же пришла в негодность. Вторая, тоже меня немало разочаровала, прогорев всего пару секунд, так и не сумев разжечь ни единой веточки. Я с надеждой взглянула на последнюю претендентку и, жутко нервничая, поднесла ее к коробку. Моя последняя надежда, мой свет в конце тоннеля, разгорелась как надо и от ее усердия уже начала загораться сухая ветка.. когда неожиданный порыв ветерка (будь он неладен!) свел все наши (и мои, и спичкины) старания на нет. Я аж взвыла от негодования! Со злостью швырнув пустой коробок в кучу хвороста, я воскликнула:

— Будь ты проклят! — Собственно, я ни к кому не обращалась. Это была просто фраза, удачно сочетавшаяся с моим теперешним настроем. — Господи, помоги мне разжечь этот чертов… Нет, я не это хотела сказать! Помоги мне разжечь… — я задумалась над характеристикой костерка, приличествовавшей при обращении к высшим силам, которых просила поспособствовать мне. В голову ничего подходящего не приходило. Но высшие силы меня тем не менее услышали. Откуда-то со спины, слева от меня пролетел огненный поток, направленный именно на кострище. Веточки тут же, как по команде, вспыхнули и весело затрещали, разгораясь все сильнее.

— Ура! — я радостно захлопала в ладоши. — Спасибо всем, кто в этом участвовал. Выношу индивидуальную благодарность с занесением в личное дело! — Не меняя своего сидячего положения, я сложила ручки и поклонилась. Жар от костра становился все сильнее, и я стала потихоньку отодвигаться от него, пятясь спиной.

Пятиться было весьма неудобно, но я упорно не хотела вставать. Было так лень делать это именно сейчас, когда никуда не бежишь, когда тепло и мягко. За это я и поплатилась. Неожиданно моя нижняя передвигаемая часть тела на что-то наткнулась.

— Долбаный булыжник! — Приподняв край коренульской шубки, я посмотрела на место препятствия, чтобы убрать его с дороги методом зашвыривания гда-нибудь подальше.

К моему вящему удивлению, это был не камень, это был совсем не камень. Это была чья-то огромная шуйчатая лапа, которая тут же отодвинулась немного назад, тем самым подтверждая мою блестящую догадку, что сама лапа, без хозяина, просто так гулять не будет. Я очень медленно обернулась, подняла голову… и от неожиданности не то что соскочила с белых шкур, а чуть не выскочила из своей! Прямо у меня за спиной, спокойно наблюдая за моими передвижениями, сидел огромный синий дракон. Метров эдак семь, а может быть и больше, высотой. Про его размеры я лучше умолчу. Наиболее точная характеристика — это был огромный дракон.

Мое сердце словно взбесилось! А душа, нагло отпихивая других претендентов на это «тепленькое местечко», быстро ушла в подполье, то есть в пятки. Останавливая бешеную скачку своего сердца и трезво (во всяком случае, я очень старалась) оценивая обстановку, я решила не убегать (при таких-то его габаритах это все равно бессмысленно) и не орать о своей несъедобности (просто глупо, даже если он понимает человеческую речь). Переговоры и только переговоры!

— Доброе утро! Как дела? Какими судьбами вас сюда занесло? А мы тут, знаете ли, гуляли, гуляли… — начала я сбивчиво налаживать контакт.