Чилк, улыбаясь, покачал головой.

– Да нет там никакой тайны.

– Ну, так в таком случае поведай мне все, – вздохнул Глауен.

Поколебавшись некоторое время, Чилк все же решился.

– Взгляни на все это несколько иначе. Вот, например, если тебя попросят описать эту старую йю за окном, то твое первое утверждение будет таково: «это дерево». Точно также описывая Флиц, ты должен сказать: «Это женщина».

– Ну и что с того?

– Но это только начало. Я не стану говорить, что все женщины похожи друг на друга – это колоссальное заблуждение. Однако некие основные принципы их действительно неизменны.

– Ну, тут ты меня превзошел. Только причем здесь Флиц?

– Она кажется загадочной и непонятной только на первый взгляд. А почему? Да не потому ли, что на самом деле она застенчива, нежна и эмоционально незрела?

– Удивительно! – восхитился Глауен. – Как это тебе удалось раскусить ее так быстро?

– У меня большой опыт общения с множественной вариантностью, – скромно ответил Чилк. – Чтобы иметь дело с женщинами надо держать ухо востро.

– Хм, – промямлил Глауен. – А можно еще немного поподробней?

– Разумеется. Только наберись, пожалуйста, терпения. Без этого нельзя. Вот ты сидишь сам по себе, притворяешься, что тебе все равно и смотришь на небеса или на птичку – а в это время ум твой сосредоточен на чем-то таинственном, чего другие, конечно же, не знают. Но они начинают тоже прохаживаться мимо, бросать взгляды, потом попытаются спросить совета или даже предложат купить чего-нибудь выпить. Вот и все. После этого можно считать, что лодка твоя уже в гавани и…

Вдруг появилась Неста с подносом сандвичей, чайником и чашками. Переложив все это на стол, она молча ушла, а в следующее мгновение в комнате появилась Флиц.

Молодая женщина равнодушно глянула на накрытый стол, подошла к окну и посмотрела на небо.

– Обслуживайте себя сами, – спокойно сказала она, внимательно разглядывая обоих молодых людей.

– Поскольку хозяйка вы, то без вас начать чаепитие невозможно, – ответил Чилк. – Несмотря на нашу работу, мы все-таки стараемся быть вежливыми. По возможности.

– Разливайте, разливайте. Нет ничего предосудительного в том, чтобы чай разливали сами гости.

Чилк послушно налил три чашки и протянул одну Флиц. Она отрицательно покачала головой.

– Зачем вы здесь?

Глауен несколько смешался.

– Это вопрос сложный.

– Но все-таки попытайтесь.

– Вы знаете о специфике Кадвола?

– В определенной мере – да.

– Кадвол теперь управляется новой Хартией, которая отчасти напоминает старую, но только гораздо более определенна и более четко указывает на правила Консервации. Партия ЖМС на Штроме отрицает новый закон. В нее входит и Симонетта Зигони, которая занимается всеми йипами. Смонни и Титус Зигони являются владельцами ранчо Тенистая Долина, что возможно, вам известно.

– Да. Известно.

– На Араминте все пребывают в тревоге, поскольку и ЖМС, и Смонни намерены переселить йипов на основную часть Деукаса и таким образом разрушить Консервацию. И людей, стремящихся к этому, к сожалению, больше, чем нас, а потому возможность их победы вполне вероятна. Мы же сражаемся теперь уже не только за Консервацию, но и за свои жизни. Мы находимся в самом невыгодном положении: во-первых, боевой запас наших патрульных судов на пределе, во-вторых, жэмээсовцы нуждаются в транспорте, чтобы перебросить йипов и почти уверены, что Бардуз обеспечит их таким транспортом. В-третьих, Смонни не согласится ни на какие уступки относительно заповедника. Словом, если вы не найдете это положение тяжелым, то я не знаю, как и что вам еще можно объяснить.

– Но ведь я поинтересовалась только причиной вашего появления здесь.

– Мы надеемся встретиться с господином Бардузом и постараться убедить его, чтобы он не помогал ни Смонни, ни ЖМС.

– В этом нет никакой необходимости. И Клайти, и Смонни уже просили его о помощи, но у него нет ни малейшего желания помогать ни той, ни другой.

– Это хорошее известие.

– Еще мы надеемся как-нибудь вычислить и местопребывание Намура, – добавил Чилк. – Мне кажется, что и вы прибыли на Розалию с теми же намерениями.

Флиц посмотрела на него совершенно равнодушною.

– С чего вы так решили?

– Мы слышали разговоры об этом на Реа.

Флиц снова посмотрела в окно, провожая глазами облака.

– Эти разговоры неверны – во всяком случае, по большей части, – сухо ответила она.

– Может быть, вы объясните чуть подробней? – вежливо попросил Глауен.

– У нас были другие причины оказаться здесь, но господин Бардуз мимоходом рассчитывал увидеть на Розалии и Намура.