— Ей и в голову не пришло брать его с собой. — Голос Джастина звучал приглушенно, с ощутимыми нотками сдержанной ярости.

Эви провела рукой по лицу.

— Не могу себе такого даже представить. Бросить мужа.., ладно, такое случается. Но ребенка…

— Худшее из преступлений, — сумрачно кивнул тот. — Непростительное, противоестественное…

Он осекся, и девушка изумленно воззрилась на него. Теперь в голосе звучала не просто злость, но глухая застарелая ненависть.

— Бедный малыш, — выдохнула она. — Мать хотя бы приезжает иногда?

— Нет. Пару раз звонила, присылала подарки на именины и на Рождество. Но любовник для нее куда важнее сына.

И вновь — в голосе та же давняя боль.

— Наверное, он очень страдал, — прошептала девушка. — Как же он справился?

— Он крепкий и смелый мальчик. И теперь он знает, каким жестоким может быть мир.

— Он узнал это слишком рано.

Джастин невесело усмехнулся.

— А когда мальчику не рано узнать, что родной матери на него наплевать? В десять лет.., или в семь… Это одно и то же.

На слове «семь» его голос чуть заметно дрогнул. Эви покосилась на него, но он этого даже не заметил, словно говорил сам с собой.

— Потом весь мир становится каким-то ненастоящим, потому что такого просто не может быть. Но это происходит. И больше нет никаких точек опоры, только хаос. И не во что больше верить, потому что ничего не осталось…

— Понимаю, — сочувственно вздохнула она.

— Никакого убежища… Мир разваливается на части, и невозможно найти объяснение, которое бы не причиняло боли.

— Мистер Дэйн.., что вы пытаетесь мне сказать?

— Я сделал все возможное, чтобы уберечь сына. Чтобы он не узнал, как мать предала его. Я задерживал развод, ездил к ней в Швейцарию, умолял вернуться. Я ненавидел ее к тому времени, но пошел бы на все, только ради Марка. Я даже купил этот дом, ведь она всегда хотела особняк попросторнее. Ей нравились красивые вещи, и я надеялся…

— Что вернете ее, благодаря деньгам? — осторожно уточнила Эви.

— Но она не захотела даже взглянуть. Кроме любовника, ей ни до чего не было дела. А потом они оба погибли. Дорожная авария. Я как раз был в Швейцарии, и мне пришлось заниматься похоронами. Наверное, следовало бы перевезти тело сюда. Но мне это в голову не пришло. Она осталась в Швейцарии.

— Но.., ради Марка.., вы должны были…

— Она умерла. Так какая разница?

Эви недоуменно взирала на этого мужчину, который одновременно мог быть таким проницательным в одних вещах и совершенно слепым в других.

— Для Марка разница есть, — попыталась она объяснить. — Людям нужно иметь возможность излить свою скорбь. Место, где они чувствуют себя ближе к тому, кого потеряли. Именно для этого и нужны могилы. А у Марка не осталось ничего: ни дома со счастливыми воспоминаниями, ни памяти. Ничего.

— Как это, ничего? У него есть Лили. И есть я — только я ему не нужен. Если вы все так хорошо понимаете, как же вы этого не видите?

— Я вижу только то, что вам двоим стоило бы проводить больше времени вместе.

— Мне нужно работать. Дела не будут крутиться сами.

— Дела для вас важнее сына?

— Для сына я делаю все, что могу! — рявкнул он.

— Этого слишком мало.

— Я хочу, чтобы он ни в чем не нуждался.

— Да, я видела. У него вся комната забита никому не нужной техникой, но нет самого главного.

— Конечно, вы опять скажете, что деньги — это зло. Но это не так. Деньги надежны. Деньги не предают. То, что ты купил, принадлежит тебе раз и навсегда.

— И это можно контролировать?

— Да. — Он не заметил расставленной ловушки.

— Значит, вам важен именно контроль? — Теперь Эви в открытую бросала ему вызов. — Так?

— Контролировать ход вещей необходимо. Что тут плохого?

— А людей — тоже? Почему на самом деле вас бросила жена?

Он посмотрел на Эви с ненавистью.

— Наверное, я недостаточно ей платил.

И прежде чем она успела ответить, вылетел из комнаты, хлопнув дверью.