…Когда Джастин вернулся с кухни, куда ушел, как только она взялась за телефон, он застал Эви сидящей неподвижно и взирающей в пустоту.

— Эндрю не поможет? — спросил он негромко.

— Я даже не успела спросить. — Она невесело усмехнулась. — Как глупо все вышло. Наверное, это было ясно с самого начала, да? Он нашел себе другую.

Джастин опустился на диван рядом с Эви.

— И вы ни о чем не догадывались?

— Конечно, нет. Я думала только о себе. Воображала, как чудесно у нас все сложится… Но ничего не вышло.

Он легонько коснулся ее растрепанных волос.

— Да будет вам, Эви. Вы же на самом деле его не любили.

— Не смейте мне говорить о моих чувствах! — вспыхнула она.

Он поморщился.

— Когда женщина влюблена по-настоящему, это сразу заметно. Она ни на миг не забывает о своем мужчине. А вы… Да вы лишь иногда вспоминали об Эндрю все эти дни.

Он зашел слишком далеко! Эви попыталась отстраниться, но он неожиданно удержал ее за плечи.

— И он тоже вас не любит, — беспощадно продолжил Джастин. — Потому что когда мужчина любит женщину, то помнит о ней постоянно.

— Отпустите…

— Ощущали ли вы его близость даже на расстоянии? Возбуждали ли вас мысли о нем? Сомневаюсь.

— Да как вы смеете!..

Она попыталась вырваться, но все было бесполезно. Эви чувствовала его горячее дыхание на щеке. И к ее собственной досаде, это ощущение оказалось слишком ярким и чувственным. Нельзя было так реагировать на этого мужчину!

— Его поцелуи сводили вас с ума, Эви? Или вы их даже не помните?

Она почти не слышала этих последних слов. Его губы были все ближе. Она осознавала, что он собирается сделать, но до последнего не могла поверить…

И даже теперь она отказывалась это признать. Невозможно, чтобы этот высокомерный, холодный мужчина так возбуждал ее, заставляя дрожать от нетерпения. Невозможно! Но сердце колотилось как бешеное, и все тело отзывалось на малейшие прикосновения чужих рук и губ.

Наконец он разжал объятия, и Эви тут же отстранилась, вне себя от гнева и возмущения.

— Только посмейте тронуть меня еще раз, и я заору так, что у вас еще неделю будет в ушах звенеть!

Она ожидала, что он рассердится, но Джастин вновь удивил ее. Он поднялся, растерянный и смущенный.

— Извините. Сам не знаю, что на меня нашло. Я просто хотел показать… Этот мужчина вам не пара…

— И рассчитывали, что я паду к вашим ногам?

— Да вовсе нет…

— Вы просто немыслимо самонадеянны! У меня трагедия, я только что лишилась возлюбленного, а вы даже не понимаете, что мое сердце разбито!

— Поверил бы, будь вы женщиной другого склада.

— Откуда вам знать, что я за женщина?!

— Вы здравомыслящая…

— Вот уж спасибо! — оскорбленным тоном рявкнула она.

Он развел руками.

— Ну, что еще я сказал не так?

Конечно, она не собиралась говорить ему об этом. Но назвать ее «здравомыслящей» для Эви было равносильно худшему оскорблению.

— Вы уверены, что все про всех знаете. Но это моя жизнь. И мне решать — что я чувствую!

— По-моему, вы сейчас не в состоянии ничего решать, так что позвольте, я вам сам скажу. Избавились от него — и слава богу. Он вам совершенно не подходил. И его не было рядом, когда вы беспокоились из-за дома. Он вам даже ничем не помог.

— Он не виноват… Это я… Джастин раздраженно вздохнул.

— С какой стати вы себя вините во всем?

— А с вами такого что, никогда не случалось?

— Конечно, нет, по крайней мере, не без серьезных на то оснований.

— Охотно верю!

— Иногда следует признавать свои ошибки. — Он пожал плечами. — Но только дурак станет взваливать на себя чужие грехи.

— Ага, так я к тому же еще и дура!

— Не буду на это отвечать. Кажется, я только и делаю сегодня, что говорю невпопад.

— Ну, наконец-то вы это заметили!

Эви и сама сознавала, что несет чушь, но остановиться уже не могла.

— Послушайте, — заявил он с таким утомленно-терпеливым видом, точно нарочно вознамерился довести девушку до смертоубийства. — Я вас всего лишь поцеловал. Я хотел поднять вам настроение…

— Ах вы, самодовольный…

— ..то есть, заставить взглянуть на вещи в новом свете… Может, это и получилось неловко.., ну да, неловко, конечно.., но я.., ладно, к черту!