Глядя вдаль, на Двину, он заговорил медленно:

– Мы еще тут побудем, а потом на Соловецкие острова отправимся молиться святым угодникам – Зосиме и Савватию. Все корабли, что здесь построены, с нами пойдут, а на тех кораблях – солдат четыре тысячи и матросов сколько соберем, пушки добрые, припас пороховой. Да еще пойдут с нами два легких фрегата, кои можно бы было перетащить сухим путем, волоком – на катках да полозьях...

Сильвестр Петрович ахнул, на исхудавшем его лице проступил слабый румянец.

– Догадался? А подсылы да пенюары божьим соизволением да хитростью пусть брату Карлу отпишут, как мы в молитвах пребываем да на Соловках старым обычаем душеспасительно беседуем.

Петр снова сел рядом с Иевлевым, черенком трубки стал выводить на земле могильного холмика будущий путь войска:

– Гляди со всем вниманием: Соловки!

Он нарисовал кружок.

– Отсюда, как белые ночи сойдут, двинемся на Усолье Нюхоцкое – вот оно, на берегу...

– Ведаю, государь.

– Туда, как ты еще немощен, были посланы не глупого ума мужики – Ипат Муханов да Михайло Щепотев, а в помощь им работный народ с Соловков, от Сумского острова да от Кемского городка, с Выгозерского погоста, да еще онежские, белозерские, каргопольские, – все с лошадьми. Подвод более двух тысяч. Там со всей тайностью рубят просеку, наводят гати, мосты. Велено ни единого трудника не отпускать, покуда войско наше баталию не довершит. Гляди далее, как пойдем: вот через болото на Пул-озеро... Не позабыл беседу нашу давнюю на Москве?

– Нет, государь, не позабыл.

– То-то! Нынче наступило время делать!

Петр провел прямую линию и перечеркнул ее.

– Вот сие озеро: оно в стороне останется, вправо. Отсюдова к Вожмосальме. Здесь фрегаты наши спустим, и водою по Выг-озеру к реке Выгу и на деревню Талейкину. Речки тут – Мурома, Мягкозерская. Далее болотами и лесами – на Повенец...

– И вновь – Нотебург! – произнес Иевлев.

– Нотебург! – повторил Петр. – Издавна сие задумано, и быть нам иначе нельзя, Сильвестр. Должно на славную викторию уповать: Нотебург-Орешек – Балтика! Море Балтийское...

Он остро взглянул в глаза Иевлеву, сказал с угрозой:

– Ни едина душа знать о сем промысле не должна, яко о дне смерти своей. Кроме кумпании нашей, никто о сем не ведает. Понял ли?

– А капитаны, великий шхипер, что с тобою прибыли, – Памбург да Варлан?

Петр долго вглядывался в Сильвестра Петровича, – было видно, как вскипает в нем раздражение. Потом, сдержавшись, ответил:

– Памбург да Варлан – капитаны к службе усердные и долг свой воинский не позабудут.

Встал, велел сухо:

– Пойдем, прохладно делается...

Он пошел вперед не оглядываясь, раздраженно вздергивая плечом. Возле калитки обернулся, спросил у отставшего Иевлева:

– Памбург да Варлан! И они тебе плохи? На Апраксина да на тебя не угодишь. Отмалчиваетесь, а делаете по-своему. Я-то помню, как за Крыкова горою встали, что-де иноземцы его утесняют, а Крыков – мужик не прост, Прозоровский не все врет, есть за ним и правда.

Словно предчувствуя несогласие, Петр шагнул к Иевлеву навстречу, щетиня усы, негромко, но с глухим, непреоборимым гневом в голосе произнес:

– Для ради того, что героем погиб в честном бою со шведом Крыков твой, не велел я шпагу его убрать из церкви. Давеча смотрел я опросные листы – с кем он водился: беглые от Азова, расстриги – старца Дия дружки, мятежное семя, стрельцы – сучьи дети, коим плаха уготована, ярыги, что по-над Волгою зипуна достают...

Иевлев стоял неподвижно, не отвечая, опустив голову, опираясь на костыль.

– Словно об стену горохом! – сказал Петр. – Что молчишь? Что думаешь?

И уже без гнева, но с недоброй насмешкой в голосе, посулил:

– Сдружись ты поближе с сим Крыковым, худо бы, Иевлев, с тобою кончилось. Вон Толстому – жизнь не в жизнь. Умен мужик, а я-то помню. Все помню. Служит ныне верно, да ведь я не забывчив. Ну? Что помалкиваешь?

– Крыков покойный доблестную смерть принял! – смело глядя в выпуклые глаза царя, ответил Сильвестр Петрович. – Я ему не судья, государь, как не судья и тем, которые шведов побили на Марковом острове. Более ничего не знаю, на том прости...

– Бог простит! – с угрюмой усмешкой, отворачиваясь от Иевлева, молвил царь. – Идем, не рано, я чай!

На валу цитадели их обоих ждал инженер Резен – показывать стрельбу из новых пушек.

– Начинай! – велел Петр.

Пушки палили исправно, ядра с визгом летели над широкой, полноводной Двиной, пушкари в новых кафтанах, быстрые, ловкие, работали споро и весело. Царь остался доволен стрельбой, похвалил Резена, велел новые пушки нынче же спехом ставить на корабль «Святые Апостолы». Резен не понял, для чего; Петр объяснять не стал; широко шагая, пошел к пленному шведскому фрегату, названному теперь «Фортуна». На корме и на мачтах нового судна развевались белые с синим андреевские флаги. Матросы вздернули на грот-мачту государев штандарт – флаг с двуглавым орлом, у которого в клювах виды двух морей: Белого и Каспийского, в правой лапе – вид Азовского моря, левая лапа свободна.