— Ну вот и все! — сказал Эссиорх, закончив читать.

— Ты кое-что пропустил, — подсказал Корнелий.

— Ничего я не пропускал!

— Нет, пропустил. Ты пропустил: «Ситуация с эйдосом Улиты сложная. Ее поступки в настоящем таковы, что использовать поручительство света и вернуть ей эйдос, как о том просит Эссиорх, невозможно. Если свет будет бесконечно возвращать эйдосы ведьмам, которые ничего не делают для того, чтобы исправиться, нас легко будет обвинить в предвзятости. Духовные законы не менее реальны, чем законы физические. Они просты, прекрасны и неизменны. Попытайся в максимально деликатной форме довести эту мысль до сознания Эссиорха. Искренне надеюсь, что он тебя услышит», — оттарабанил Корнелий.

Эссиорх побагровел и с нездоровой задумчивостью посмотрел на куриную шею Корнелия.

— Ты уже довел! Больше не надо! — напомнил он.

— И довожу еще раз! Не страдай, старичок! — бодро заорал связной света.

В стену нервно забарабанили. Их голоса мешали кому-то спать. Корнелий забарабанил в ответ и вознамерился бежать в коридор и вызывать гадов на дуэль.

— Давно кто-то родину не защищал! — кипятился он.

— В письме очень мало про пергамент, — внезапно сказала Дафна, обращаясь к Эссиорху.

При упоминании о пергаменте Корнелий сразу сделался серьезным и забыл про дуэль.

— Дай я! Ну пожалуйста! Не жадничай, старичок! — взмолился он.

— С Троилом-то встречался я!

— Ну и что! Зато ты так невнятно рассказываешь!

— Ладно, валяй! — разрешил Эссиорх, сообразив, что скажи он «нет», воплей будет гораздо больше.

— Значится, так, — затарахтел Корнелий. — Троил считает: Спуриус попытается получить эйдос Улиты, чтобы с его помощью исказить и отравить все приходящие в мир эйдосы. Опираясь на них, он посягнет на свет и на весь существующий расклад сил.

Даф с досадой смахнула с коленей кота, которому вздумалось поточить когти. На джинсах появилось несколько длинных прорезов.

— Изменить миропорядок с помощью эйдоса единственной наследственной ведьмы, чей эйдос был продан без ее ведома? Это возможно? — недоверчиво спросила Даф.

— Почему бы и нет? Вообрази, что появился новый, чрезвычайно прилипчивый вирус гриппа, которым заболел всего один человек. Если этот человек отсидится дома, чихая в подушку, возможно, эпидемии не будет. Но если прокатить этого человека в вагоне метро из одного конца города в другой, через неделю соплями изойдет вся Москва, — сказал Эссиорх.

Меф шмыгнул носом. Разговоры о чужих соплях всегда подвигали его на это рефлекторное действие.

— Эй! Ты меня перебил! — закричал Корнелий. — Дай я про пергамент скажу! В общем, разведка донесла Троилу, что незадолго до гибели Кводнон написал на пергаменте имя своего преемника и запечатал его своей печатью. А когда после смерти Кводнона стали искать этот пергамент, оказалось, что он пропал. Спуриус подозревал в краже Лигула, а Лигул — Спуриуса… В общем, крику было много. Все искали, суетились, валили друг на друга, но пергамент так и не обнаружили.

В стену вновь забарабанили, и Корнелий, не выдержав, помчался в коридор разбираться.

— Пергамент спрятал Боватингмо? — спросил Меф.

Эссиорх кивнул.

— Скорее всего. Боватингмо имел доступ к бумагам Кводнона. Он припрятал пергамент и, видимо, соображал, кому выгоднее его загнать. Истинному наследнику, который упомянут в пергаменте, или его врагу, с которого можно содрать больше. А пока он соображал, Лигул опередил его и предал Спуриуса…

— СЕРЬЕЗНО? КАК? — не поверил Меф.

— Лигул случайно узнал, что Спуриус должен отправиться в человеческий мир на встречу, и тайно, через нескольких посредников, поставил в известность свет. И когда Спуриус оказался наверху, его уже ждали златокрылые, — пояснил Эссиорх.

— Но это же подлость! — воскликнул Буслаев.

Эссиорх хмыкнул.

— А Лигул-то и не знал, что подлость! Горе-то какое!

Дверь хлопнула. В комнату ввалился Корнелий.

— Что? И этих отправил в военкомат? — спросила Даф.

Корнелий отмахнулся. Он был красен, зол и ощупывал скулу.

— Глаз мне подбили, гады.

— Что так плохо?

— Флейтой за дверь зацепился…

Меф расхохотался. Корнелий попытался пнуть его ногой, но промахнулся.

— Дафна, у тебя есть пятак? А этому скажи: пусть заглохнет! — крикнул он.

Даф участливо зазвенела мелочью.

— Мне нужен царский пятак! Из настоящей меди!.. — закапризничал Корнелий. — Нету? Эх ты, сирота казанская! Тогда давай нож, только не острый и с круглым окончанием! Чего ты мне его так даешь? В морозилку сунь, а пока льда дай!