Однако, они были здесь, глубоко проникнув на территорию королевства Корвелл, и были явно готовы к войне. У принца не было сомнений, что перед ним враг.

Он видел, как уставшая колонна медленно продвигалась между дымящихся зданий. Вдруг сквозь дым на них обрушились стрелы – это Полдо и Керен, с удивительной точностью, быстро пускали одну стрелу за другой. Северянин, который шел первым, был убит наповал стрелой, вонзившейся ему в шею.

Другой только охнул перед смертью – оперенное древко торчало из его груди.

Через мгновение еще двое, вскрикнув, повалились на землю.

Один из северян что-то закричал, и оставшиеся воины бросились на лучников, издавая громкие гортанные крики. В это время пять рычащих псов напали на северян слева. Собак вел за собой огромный мурхаунд, который, набросившись на врага, вцепился одному из северян в горло, а его железный ошейник принял на себя удар меча умирающего.

– Вперед! – скомандовал Тристан.

Крякнув, Гэвин пришпорил серого мерина, и помчался туда, где появились северяне.

Тристан, Гэвин и Дарус пронеслись сквозь облако дыма и ударили противника с тыла. Они скакали, высоко подняв в воздух свое устрашающее оружие. Меч Симрика Хью, сверкавший в руке Тристана, разбил вражеский меч, словно тот был сделан из льда, и разрубил голову северянина пополам.

Молот Гэвина на длинной ручке мстительно крушил все на своем пути, и захватчики в страхе отступали под его страшными ударами.

Дарус скакал между северянами на своей быстрой верткой кобыле, и его ятаган оставлял глубокие кровоточащие раны. Уцелевшие северяне, смешав ряды, в ужасе побежали сквозь дым, в последней надежде спастись от всадников, лучников и собак.

Псы с лаем и рычаньем пустились вслед за ними, Дарус и Гэвин не отставали, Тристан придержал коня и оглянулся в поисках Робин, но ее нигде не было видно.

Неожиданно он услышал ее голос, что-то говорящий на непонятном языке.

Сердце Тристана чуть не остановилось, когда сквозь клубы дыма он увидел, как она встала на пути убегающих северян. Она встала перед ними и повторила странную фразу. Тристан, затаив дыханье, не мог оторвать глаз от ее прекрасного лица.

Северяне, все как один, закричали и побросали на землю оружие. Принц увидел, что клинки мечей раскалились добела, и из них сыпались искры, когда они ударялись о землю. Воя от ужаса, северяне разбежались в разные стороны.

Тристан подъехал к девушке, с удивлением глядя на нее.

– Ты что, сошла с ума? Они могли убить тебя – или того хуже!

– Я бы не дала им убить меня, – холодно ответила она, а теперь у них нет даже оружия, чтобы убивать!

– Да, действительно, – ответил принц. – Что… что ты сделала?

– Я просто нагрела их оружие. Когда никого не было рядом, я часто развлекалась таким образом. Однако, раньше я никогда не пыталась проделывать подобные штуки с таким большим количеством металла сразу, – она нахмурилась. – Думаю, гнев придал мне дополнительные силы.

– Верно, – сказал менестрель, присоединяясь к ним. – Равновесие сильно нарушено. Зло стало очень могущественным, а сила зла должна быть уравновешена силой добра.

Керен с любопытством разглядывал Робин.

– Необходим только сосуд, способный эту силу удерживать.

Богиня пыталась что-нибудь придумать, но Зверь становился слишком могущественным, и она боялась, что на сей раз все ее попытки окажутся совершенно бесполезными. Настало время непосредственно вмешаться в ход событий. Она негромко позвала самое свое любимое дитя. Высоко в Синнорианских Горах Долины Мурлок ее зов был услышан. Великолепный белый жеребец навострил уши и стал смотреть в ночь. Богиня говорила медленно, и ее поняли.

Моментально набрав скорость, жеребец бросился к воротам. И хотя они были сработаны ллевирами из самых прочных лиан и веток, он легко пробил их своей могучей белой грудью. Звонко цокая копытами, жеребец галопом поскакал в ночь,

Авалон

Серый рассвет поднимался над морем. Казгорот, глазами Телгаара Железная Рука, обозревал свой флот, который медленно тащился к берегу, в спокойные воды небольшой бухты. Треть его кораблей утонула во время сражения с Левиафаном. Половина оставшихся получила такие повреждения, что дальнейшее плавание стало сопряжено с большим риском.

Бесценное время будет потеряно, пока команды починят поврежденные суда; но выбора не было – иначе пришлось бы лишиться существенной части всех сил.

Так Казгорот поступить не мог. С большим трудом Зверю удалось взять под контроль рвущуюся наружу злобу. Смерть тысяч северян, трупы которых теперь несло по бескрайним просторам моря Муншаез, мало трогала чудовищное существо. Они, как и все люди, были лишь инструментами, которые либо служили его целям, либо пытались ему помешать. Первых он использовал, последних уничтожал, причем делал это с одинаковым равнодушием.