— Грелкой? Омлакс?

— Нет. Просто грелкой. Среди тисла нет рабов. Каждый с радостью служит своим шаманам. Пока может. Моя мать служила четыре сезона. Потом она пошла очищать Дорогу от слабых и глупых.

Так вот как это называется… Типа, санитары караванной тропы. Ладно, не отвлекаемся на формулировки.

— …удача отвернулась, и они стали пленниками. Но одну пленницу не убили сразу, как всех остальных. Эта пленница стала потом моей матерью. Один глупый муж взял пленницу в свой шатер.

— Думаю, она была молода и красива. А мужику нравились рыжие и компактные девчонки.

— Пленница была очень красива. Но ее не убили и потом, когда глупец разделил с ней подстилку. Он не смог отличить тисла от ми-ту.

— Думаю, это была последняя ошибка в его жизни.

— …не могут глупые путы удержать тисла, когда Санут шепчет: «Изменяйся… беги…» Пленница изменилась и убежала.

— А ее не догнали и не нашли.

— Не догнать ветер над Дорогой. Не найти Песчаного Кота в Песках. Ветер сделал тисла быстрыми, Кот научил охотиться…

— А после того плена родился ты, так?

— Главный шаман приказал моей матери родить меня.

— Приказал?

— В ночь побега пленница убила двоих. Вторым был ученик шамана, что пытался помешать ей. Другого шамана, не тисла. Пленница не знала, что он ученик шамана. А Главный шаман тисла узнал. Он приказал родить нового ученика шамана и отдать вместо убитого. Чтобы Ветер и Кот не прогневались на тисла.

— И она смогла?.. Именно шамана?..

— Первый муж матери был сам Главный шаман. И второй муж матери был шаман. У меня дух шамана и тело шамана. Я не мог родиться никем другим.

— И она сразу отдала?..

— Три сезона мать растила меня, потом понесла в соседний клан. Их шаман знал, что у тисла растет его новый ученик. Он позволил моей матери пройти по его землям. И уйти. Не стал останавливать…

Да-а, история. Не знаю, правда, зачем старик мне ее рассказал. Я не биографию его спрашивал. Другое. А его вот на воспоминания потянуло. И не со мной он разговаривал — с огнем, звездами и ночным ветром. А ветер мне захотел нашептать. Или огонь. А мог и не захотеть…

— Я просил Кота и Ветер привести в мое племя сильного целителя. Я приказал Надыру: иди, ищи и ничего не жалей…

— Надыру? Слышал, был в его караване лекарь.

— Надыр пожалел. Как купец. Взял хорошего лекаря, но не самого лучшего…

Ага, типа, зачем платить больше?..

— …забыл, что лучший товар не бывает дешевым. Ветер и Кот наказали Надыра за жадность. Руками тисла наказали. Но я обещал Надыру защиту, и Дорога привела тебя к нему…

Классная интерпретация прошедших событий: Не выполнил приказ — наказали, но обещались помочь — и помогли. После наказания. Умеет дед правильно объяснять случившееся. Не подкопаешься. Типа, шаман всегда прав, потому что он шаман.

— …шаман просит и Санут слышит его. Я просил самого сильного лекаря и пришел ты. Я не долго просил. Сезон просил, два просил… Мой Наставник был хорошим шаманом, но силы у него было меньше. Он девять сезонов просил ученика. И целительницу слабую выпросил…

— Так это с ней ты меня?..

— И дочь ее не так сильна, как надо моему племени…

— А, дочь?.. Ну, это другое дело.

— …они сильные воины и сильные охотники. Видящие тоже не самые слабые, но целители…

— А шаманы?

— Среди тиу нет шаманов.

— Почему?

— Потому, что они тиу.

А слон не летает, потому что он слон.

— Подожди, ты сказал «тиу»? А целительница ваша при чем? Или она тоже из этих?..

И я провел три черты поперек груди.

Шаман важно кивнул.

— Других тиу я не знаю.

— И ты хочешь нас?..

Еще один кивок. Неспешный и невозмутимый.

— Блин, ну, а… уважаемый, ты думаешь, что-то получится?..

Старик даже отвечать не стал. Не снизошел. Похоже, он точно уверен, что все получится. И обязательно, на пользу клану. Мичурин хренов! Мне б его уверенность.

И мне вдруг вспомнилась детская загадка. Из первого класса еще. «Скрестил Мичурин кошку со слоном и что получилось? Хана всем крышам получилась, вот что!»

Но смеяться будем потом. Завтра. Или через день. Когда уберемся из этого племени.

— Многоуважаемый, как бы это сказать… Я не смогу дать вашей целительнице ребенка. Даже если б очень захотел…

Блин, а я совсем не хочу. Да я без содрогания думать не могу про такое…

— Многоуважаемый, скрещивать меня с тиу все равно, что птицу с камнем.