— Хозяин?

— Какой он хозяин? Хозяин — где-то там! — она подняла полную руку и указала пальцем на потолок. Повернулась к Евгению, бесстыдно обнажив маленькие расплывшиеся груди. — Да ты как будто еще не посвящен?

— Со мной никто ни о чем не говорил.

— Ха! Предоставили мне? Какая честь! Ну, дорогуша, тогда держись… тащи из холодильника шампанское и вазочку с икрой.

Только выскользнув из-под одеяла, Евгений понял, что был совершенно голым. Схватив полотенце, лежавшее на тумбочке, обернул его вокруг бедер и осмотрелся. Комната была маленькой и мрачной. Сначала он не заметил, что в ней нет окон. От светильников, расположенных под потолком, шел рассеянный серебристый свет. На глухих стенах, затянутых панелями под дуб, висели картины, на которых были изображены исключительно огромные увядающие цветы мрачных бордово-пожухлых оттенков. Кроме широкой постели, в комнате был встроенный зеркальный шкаф-купе, у другой стенки возвышалась этажерка с телевизором и музыкальным центром. Рядом стоял письменный стол с крутящимся креслом, а в углу холодильник, над которым висел стеклянный шкафчик с чайным сервизом и несколькими бокалами. Обстановка напоминала гостиничный номер. Но отсутствие окон и глухая, обтянутая кожей железная дверь указывали скорее на одиночную камеру.

— А где же туалет? — с надеждой на естественный повод выбраться из замкнутого пространства спросил Евгений.

— За левой панелью шкафа. Отодвинь вправо и увидишь.

В крохотном закутке действительно оказался унитаз, туалетный стол и душ. Евгений встал под холодные струи воды. Радикальное средство для возвращения к жизни подействовало незамедлительно. Через несколько минут он вернулся в комнату посвежевшим и взнервленным. Лиса Алиса успела сама распорядиться шампанским. На постели стоял узкий столик, а на нем два огромных фужера, наполненных шампанским. Рядом лежали бутерброды с паюсной икрой, намазанной в палец толщиной.

— За то, что еще живы! — предложила Василиса. Евгений сделал несколько глотков и икнул. Василиса рассмеялась:

— И как с такими манерами ты сумел соблазнить Киру?

— Я! — от неожиданности Евгений икнул второй раз.

— Или она тебя? Артемчика-то завалил по ее просьбе?!

Маленькие глаза Василисы блестели злорадством и похотью. Спорить с ней у Евгения не было сил. То, что произошло с Артемом, с Ариадной Васильевной, с Кирой, ему казалось чем-то давно прошедшим и несущественным. Сейчас его волновало только собственное будущее. Вернее, даже не оно, а тот неминуемый конец, к которому он так обреченно шел.

— Что они хотят со мной сделать?

— О… это вопрос! — Василиса с удовольствием съела бутерброд и запила его шампанским. Ей нравилось мучить никчемного любовника. — Поначалу всех интересует, что будет дальше. Потом наступает апатия, а после уже радость последнего глотка.

— Объясни проще, я уже не способен воспринимать всякие аллегории, — взмолился он и повалился на подушки.

— Какие уж тут аллегории… Труба дело! Кранты! Остается сливать воду! Понимаешь? Эти гады до чего додумались? О… они великие люди! Почему мне в голову не пришла такая элементарная идея? Я — умеющая рэкетнуть кого угодно, не додумалась. А они…

— Что они?!

— Они придумали, как вытаскивать зависшие деньги. Вот, скажем, кто-то «заказывает» бизнесмена. Киллер его убирает и с концами. А кому достаются деньги, оставшиеся на секретных счетах этого бизнесмена? Никому! Понимаешь?

— Нет.

— Ну и дурак! И я дура. А они умные! Они создали фирму по ликвидации неугодных партнеров. Получают заказ на ликвидацию, изучают жертву, подбирают ей двойника, потом эту жертву — хлоп и сюда, а двойнику — контрольный в голову. Вот как.

— И что?

Василиса разразилась истерическим хохотом.

— Что? Спрашиваешь, что? А что может быть с трупами? Что ты можешь сделать, если тебя уже похоронили и некрологи опубликовали. Я сама со слезами на глазах слушала по всем программам, как обо мне говорили. Любовалась на собственную фотографию. Нет меня, понимаешь? Все, кто здесь живут, — трупы… живые трупы, как у Толстого. Классику нужно читать. Изучать! Живешь тут на всем готовом, пока из тебя не выжмут последнюю копейку. А потом — пожалуйста, протирают края бокала цианистым калием, наливают в него шампанское. Хлоп — и ты уже дважды труп!

Выпалив всю информацию, Василиса зашлась в истерических рыданиях. Евгений настолько обалдел от услышанного, что даже не пытался ее успокаивать. Да и что он мог сказать… Оставалось узнать лишь одно — от него-то что надеются получить?

Смеян перестал бы себя уважать, если бы не смог узнать, кому принадлежит особняк на Арбате. Но оттого, что он узнал, легче ему не стало. Выяснилось — особняк находится на балансе могущественной организации ФСОСИ, созданной пять лет назад и расшифровывающейся как Федеральная служба охраны секретной информации. С заместителем руководителя службы Смеян был знаком еще по старой работе. Звали его — Вольных Валентин Георгиевич. Генерала получил после событий 93-го года. В политику не лез, но готов был выполнить любой, даже самый кровавый приказ вышестоящего начальника. А вышестоящим был — известно кто… Бодаться на таком уровне Смеяну не приходилось.

Он сидел в своем кабинете, курил трубку и легонько барабанил пальцами по столу. Здравый смысл подсказывал, что от этого дела нужно отойти подобру-поздорову. И в то же время очень хотелось понять, на кой черт им сдался Петелин? Даже если предположить, что они занялись собственным расследованием, то при чем тут топорные меры по захвату контуженого человека? Вольных мог бы напрямую связаться со Смеяном и прояснить все вопросы. Получить этого самого Петелина из рук в руки.

Хорошо разбираясь в действиях спецслужб, Смеян понимал, что в данном варианте методы явно неадекватны обычным приемам оперативной разработки. Неужели за Петелиным действительно стояли силы, способные создать угрозу политической ситуации в стране? В таком случае убийство Артема из криминального переходило в ранг политического. А это означало конец всякому частному расследованию. Смеян знал всю бесперспективность дальнейших действий. Политические убийства на таком уровне не раскрываются.