А рация через каменную стену не берет! Пришлось нам пробиваться к самому выходу… Ну успели-таки, вызвали авиацию, дали ей целеуказания…

Если приходилось кому в железной бочке с крутой горы скатываться, тот меня поймет. Примерно то же самое испытываешь, когда авиация гору обрабатывает: грохот жуткий, все вокруг сыплется, летит, гремит, трясется; пыль столбом, каменные осколки руки секут, глаза ничего не видят… Из диверсионной группы в пятьдесят человек осталось нас тогда меньше половины. Героиновый завод был уничтожен, но сам Итоев, сука, успел со своими людьми уйти в горы до подлета «сушек»…

Ну вот, а теперь с ним кто-то за все сполна рассчитался. Жаль, конечно, что не мы. Да делать нечего…

Я глянул на помрачневшего Боцмана, на Муху, на Артиста, поднял свою рюмку.

— За тех, кто сейчас не с нами! За пацанов, которых мы ни за грош положили! Царствие им небесное!

Все поднялись и молча выпили.

Все, хватит воспоминаний, от которых ничего, кроме чувства вины! Тогда я сделал все что мог! А теперь надо будущим жить.

— Ну вот что, мужики, у нас появилась возможность неплохо заработать. Через четыре дня мы должны встретить Ису Хусаинова в Москве и сопровождать повсюду до тех пор, пока от Горобца не будет получена команда «отбой». А команду эту мы получим только в том случае, когда опасность покушения будет снята.

— Будем, как всегда, действовать по поговорке: «На Бога надейся, а сам не плошай?» — поинтересовался Артист.

— Именно так. Тем более что Горобец не Бог, а всего лишь подполковник. В случае провала он останется в стороне, а шкуру «чехи» снимут с нас.

— Это мы еще посмотрим, кто с кого снимет, — многообещающе произнес Боцман.

— Ладно, хватит базара! Перед началом работы с нашим клиентом мы должны провести подготовительный этап. Я наведу справки о Деятельности Итоева — за какие такие грехи его могли грохнуть. Боцман с Мухой займутся прощупыванием охраны. Артист обеспечивает безопасность своей журналистки.

— Какая же она моя? У нее жених есть. Кирилл, — усмехнулся Артист.

— Раз ты ей жизнь спас, она уже твоя, — возразил ему Боцман.

— Не отвлекаемся, мужики! А то сейчас мои девчонки из бани вернутся, и — весь разговор! Итак, есть все основания предполагать, что Итоев, Корниенко и наш будущий клиент, за жизнь которого так опасается ФСБ, — это люди, повязанные одной статьей в «Абсолютно секретно». Надо выяснить, чей тут интерес и…

— И на нас начнут охотиться точно так же, как на Корниенко, — заключил Артист. — Думаю, ты, командир, палку перегибаешь. Зачем нам лезть на рожон? Нам сказано клиента охранять. Вот мы и будем. А чужие чеченские дела — от них такой геморрой!

— Это мой геморрой, не твой. За операцию я отвечаю. На данном этапе твое дело — Светлана Корниенко.

В сумерках раздался звонкий смех дочери. Настена с Ольгой возвращались из бани.

— С легким паром!

— Спасибо! — Ольга завела дочь в дом, окинула взглядом стол. — А что же вы так плохо едите? У меня еще горячее есть, пироги сладкие.

— Да мы и так стараемся. Очень вкусно! У нас Димон за четверых ест. — Артист озорно подмигнул Боцману. — Видите, с его краю стол совсем пустой.

Боцман густо покраснел и погрозил Артисту кулаком. На его краю действительно стояли только пустые миски и тарелки.

— Ох, шутник! — вздохнула Ольга. — Когда уже наконец женишься, остепенишься?

— Моих невест еще в капусте ищут, — рассмеялся Артист. — Пускай за меня другие отдуваются.

— Ничего, и на его шею хомут найдется, — усмехнулся Мухин.

— Хорошо, что приехали. Командировок у вас теперь нету, видитесь редко, так хоть за одним столом посидите…

Я переглянулся с парнями и невольно улыбнулся. Знала бы она…

На пороге дома появилась Настена с завязанным на голове полотенцем.

— Мам, а можно я тоже с папиными друзьями на веранде посижу? — попросила она.

— После бани? Простыть хочешь? Немедленно марш в постель! — прикрикнула на дочь Ольга.

Настена обидчиво поджала губы и скрылась в доме.

— Ну ладно, посидел бы ребенок за столом, — заступился я за дочь.

— Угу, а мне потом у ее постели сидеть, таблетками пичкать! — покачала головой Ольга. — Ты бы ей лучше сказку на ночь почитал.

И то верно. Любит Настена, когда я ей сказки читаю. Говорит, как будто добрый волк читает. Это она про голос мой. Хриплый, громкий, низкий. Я его, такой, в спецназе приобрел…

Следователь прокуратуры Адриано ди Бернарди собирался пойти пообедать в ближайший ресторанчик, когда в его кабинете раздался телефонный звонок.

— Слушаю!

— Синьор Бернарди, дорожная полиция. Имя Лучано Ризотти вам ни о чем не говорит?

— Да, это мой свидетель. А в чем дело?