Не образумились. Начались конфликты, скандалы. Сотрудники 7-го отдела занимались странными вещами: не ставя в известность начальство, не получая необходимые по закону предписания, выезжали вместе с милицией на задержания, обыски. Когда им объясняли, что так не положено, кипятились. Кричали, что преступников надо мочить.

Первоначально 7-й отдел курировал замнач УРПО Макарычев (потом он стал начальником Управления собственной безопасности МВД). Но через несколько месяцев запросил пощады. «Не могу с ними справиться. Неуправляемые». Хохольков переподчинил отдел Камышникову — человеку, которого за глаза именуют «Пиночетом», бышему флотскому особисту, прошедшему все «горячие точки» СНГ.

Неудивительно, что отношения с компанией Литвиненко у замнача не сложились. Он требовал планов, отчетов, четкого исполнения законов. Причем в супержесткой форме. Добавьте сюда и то, что раньше Литвиненко и его друг Шебалин служили с Камышниковым вместе в Управлении по борьбе с терроризмом, на равных должностях. Обидно: рапортовать вчерашнему напарнику.

Но даже не это больше всего напугало гоп-компанию. Им стало известно, что собственная безопасность взяла их под колпак и нащупала несколько пренеприятнейших историй, каждая из которых может стоить не только карьеры, но и свободы.

Лучший способ обороны — нападение.

К несчастью, несдержанный Камышников в присутствии друзей Литвиненко проронил ставшую впоследствии крылатой фразу «пойди да убей». Эту-то карту подполковник и решил разыграть. При помощи Березовского.

Дружеские отношения двух этих людей, как уже известно, факт установленный. Впоследствии, когда телефоны Литвиненко были поставлены на прослушку, вскрылось много интересного. Борису Абрамовичу он звонил регулярно. Делился самым сокровенным.

Из расшифровки телефонного разговора Березовского и Литвиненко. 18.08.98:

— Борис Абрамович.

— Да.

— Извините, вот смотрите, у нас какая ситуация. Они все расставили, расставляют своих людей везде, понимаете?

— Кто они? Кто они?

— Ну вот, Камышников, значит, Хохольков и вся эта шайка, понимаете. Вот у нас есть список, все их люди, вот все.

— Приноси мне, оставь здесь списки. Я же тебе сказал, Саша.

— Я все понял, есть, ага. Алло, Борис Абрамович, разрешите я подойду с Шебалиным вместе.

— Пожалуйста, подходите. Только я не знаю, я буду в этот момент или нет. К шести часам я у Кириенко, все.

Березовский помнит добро. Когда после убийства Листьева в офис ЛогоВАЗа ворвались омоновцы с ордером на арест и обыск, не кто иной, как Литвиненко, спас Бориса Абрамовича. Держа наготове пистолет, он вытащил бизнесмена из помещения и увез в Кремль, где Березовский отсиживался в течение суток. В приемной одного из тогдашних руководителей.

Долг платежом красен. Риторический вопрос: откуда у Литвиненко, скажем, мобильный телефон? Средства к неплохому существованию? Не случайно он сказал как-то: «Борис Абрамович, если я узнаю, что вы сделали в отношении кого-то заказное убийство, ещё что-то, я не продам».

…Рискну предположить, что, идя к Березовскому, Литвиненко не представлял, чем вся история кончится. Он наивно думал, что достаточно будет одного звонка влиятельной персоны. Но у Березовского были свои планы.

Николай Ковалев стал хозяином Лубянки в тяжелое время: летом 96-го. Ему самому — мы обсуждали эту тему многократно — до сих пор непонятно: почему выбор пал на него. Ковалев ведь был «ничьим». Не прибивался ни к какому из лагерей.

А «лагеря» хотели заполучить шефа одной из самых мощных спецслужб мира в свои ряды. Березовский — не исключение.

Борис Абрамович делал, по крайней мере, три серьезных подхода: один раз при поддержке Рыбкина пытался пропихнуть в замы Ковалеву своего протеже Агапова (тогда замсекретаря Совбеза, а нынче зама исполнительного секретаря СНГ). В другой — предлагал начать совместную работу против Чубайса (с помощью подконтрольного ему охранного предприятия «Атолл»). В третий — всучивал ФСБ деньги, для начала шестьдесят миллионов долларов.

Все безуспешно. Ковалев вежливо улыбался, говорил обтекаемые слова (он это умеет), и только.

…Когда Литвиненко явился к магнату, Березовский понял: судьба дает ему шанс. Если он не использует эту ситуацию, то будет полным идиотом.

БАБ мыслил так: положение у Ковалева сложное. Наезды со всех сторон. Скандал ему не с руки — прежде чем во всем разберутся, грязи на Лубянку выльется немерено. Значит, на предложение решить все полюбовно он согласится. И тут же окажется на крючке.

А затем… Шаг вправо, шаг влево — ручные СМИ тут же начинают раздувать истерию. «Как так! Березовский сообщил директору ФСБ о готовящемся покушении, но тот даже не подумал назначить проверку!»