И властно взяв меня под руку, Анька направилась к подъезду.

Без единой здравой мысли я последовала за ней.

– Вы же не знакомы! – уже в лифте вспомнила Анька. – Марина, моя одноклассница, а это Макс.

Макс, сухощавый шатен лет сорока, в длиннополом сером пальто, гостеприимно распахнул двери Анькиной квартиры. Я шагнула в просторный холл. В сверкающем зеркале гигантского шкафа-купе отражались мозаичное окно, низкий стильный диван золотисто-розовых тонов, барная стойка с высокими табуретками, отделяющая нашпигованную техникой кухню от гостиной.

– Аня, как ты все переделала!..

– С тех пор, как ты здесь бывала, воды утекло немало… – Анька водрузила пакеты на стойку, вздохнула. – Макс, займись, пожалуйста, угощением.

…Папа умер десять лет назад. Через год мать замуж выскочила. Кажется, тогда только жить начала. Просто прикол. Похорошела, прям расцвела, а при отце ведь как ведьма ходила. Альфред, новый муж, – этнический немец. Скоро они укатили в Германию. Потом и нам прислали приглашение. Братцу там так понравилось, что он остался. Мать обрадовалась – она всегда его очень любила, больше меня, наверное.

Ты, может, помнишь, здесь была родительская спальня. Мы стену сломали – сделали холл. А там, – кивком Анька пригласила меня за собой, – смотри что. Узнаешь – бывшая Димкина комната?

Белая с золотом спальня утопала в закатном солнце. Анька присела у зеркала, достала альбом с фотографиями.

– Вот посмотри: мать, это они с мужем воркуют, вот Димка у себя в офисе, а это его дочка Кристина. – Она протянула фотографию кареглазой задумчивой девочки.

– Девочка! Всю жизнь мечтала.

– У тебя мальчик?

– Трое.

– Зачем так много? – удивилась Анька.

– Ну, двое – вроде надо так. А потом – девочку хотела.

– Теперь успокоилась?

– Жизнь успокоила. А у вас с Максом нет детей?

– Детей, Марина, рожают от мужей, а не от начальников. – Анька выразительно подняла бровь и спрятала фотографии в ящик. – И кстати, – затараторила она, желая сгладить неловкость, – позовем-ка заглянуть на огонек нашего шведского партнера. Тем более сегодняшними успехами мы обязаны именно ему. Наш шведский партнер, обхохочешься!.. И она схватила телефонную трубку:

– Дод, не поверишь, подписали!.. А вот так… Все, бегом обмывать. Ну что у тебя там еще? Кретин. Ладно, ждем. – Сейчас Дод сюда явится, – сообщила Анька Максу.

– В принципе с нас причитается. – Тот расставлял на стойке тарелки с закусками.

– Расскажи Марине про него!

– Его недавно любимая девушка бросила, – объявил Макс комически грустно.

– Ой, Сомов, ничего нормально рассказать не можешь! Прекрати, свое интеллигентничанье! Короче, он нанял домработницу – Таню с одних известных выселок. А та, не будь дурой, – Анька сделала круглые глаза, – прыг к нему в постель! То-то этот осел обрадовался. Шубку ей купил, на Канары свозил – все тридцать три стандартных удовольствия. Только однажды пришел домой Амиранашвили – Танито след простыл. А вместе с ней исчезли две тысячи баксов, диктофон и золотая цепь…

– Где стаканы под шампанское? – прервал повествование Макс.

– Под шампанское не стаканы, а фужеры! – Анька бодро распахнула застекленную дверцу кухонной полки, и в эту секунду в дверь позвонили.

Амиранашвили! Он долго здоровался за руку с Максом, сказал Аньке комплимент, поставил на стойку бутылку коньяка и вдруг заметил меня: закинув ногу на ногу, я безучастно курила в углу дивана. Он отвернулся, но через мгновение взглянул еще раз. Наверное, решил, что я ему пригрезилась. Как бы не так!

– Представь мне, пожалуйста, твоего гостя, Анюта, – жеманно протянула я.

– Извини, извини. – Анька выдерживала прикольный тон. – Это Дод. Наш сосед, партнер и просто приятель. А Марина – самая очаровательная девочка моего класса, которой, между прочим, предрекали блистательную карьеру певицы, но она избрала поприще педагога. Я правильно говорю?

– Правильно.

– Тогда – за дам! Нам все равно за что пить, а им приятно, – предложил тост Макс.

Смеясь, мы пили шампанское. Я чувствовала легкость и давно забытый азарт, и все-таки нервное напряжение дня то и дело подступало к глазам непрошеными слезами. Хорошо еще, что шел разговор о подписанной сегодня удачной сделке – и ко мне почти не обращались. Украдкой я рассматривала Дода. Крупный, с густыми темными волосами, очень сдержанный. Зашел к соседям, выпить – нацепил белую рубашку. Чудак.

Где-то зазвучала мелодия сотового. Макс дернулся, но усидел под Анькиным взглядом. Сотовый все звонил и звонил.

– Ну, подойди. – Анька печально опустила уголки рта.

– …На работе, где ж мне быть, – бодро докладывал Макс по телефону, одной рукой прижимая трубку к уху, другой открывая дверь в кабинет.

Анька ничтоже сумняшеся отправилась за ним.

– Почему вы игнорируете фрукты? – спросил Дод, когда мы остались вдвоем.

Ну и вопрос! Стало жаль мужика. Тем более если учесть некрасивое поведение Тани. Захотелось сказать что-нибудь примиряющее с жизнью.