— Ах ты, мерзавец! Детей сиротами оставил, а сам тем временем по круизам разъезжал! И даже алиментов не платил! Мол, идите, доченьки, побирайтесь, пока ваш папка весь глобус вдоль и поперек исходит!

— Ты не понимаешь! Я путешественник! Это мое призвание! — вопил Данко.

— Я тебе сейчас такое путешествие устрою — мало не покажется! Еще и ноги переломаю, чтоб не сбежал! А ну пошли домой, ирод!

— Я свободный человек!

— Засунь свою свободу себе в…

Василиса тронула Варвару за рукав:

— Слушай, пошли отсюда, а? А то мне что-то не по себе. Жалко этого чудика. Ведь если бы не мы, жил бы себе мужик преспокойно, по свету разъезжал. А теперь снова в домашнюю тюрьму угодил.

— Ты еще поплачь по этому поводу! — всплеснула руками Варвара. — Не спорю, в этой семейке Данко единственный вызывающий симпатию персонаж. Только ему сначала надо было развестись по всем правилам и только потом валить на все четыре стороны. Ну, хрен с ней, с Потаповной, а о дочках он подумал, когда решил себя погибшим представить? Получается, ему начхать было на все их переживания! Так что в этой истории каждый получил то, что заслуживает. Я лично так считаю.

— Ладно, уходим. Только давай пойдем по другой дороге. Сделаем небольшой круг по лесу. Ты ж все равно никуда не торопишься…

— Ты так боишься, что нас с тобой признают? Хочешь на спор: вот мы сейчас рядом с ними пройдем, и никто на нас никакого внимания не обратит? Давай, вперед!

Проходя мимо насильно воссоединившейся семьи, Васька пережила несколько мучительных секунд, ожидая крика «ага, а что это вы тут делаете!» или еще чего-нибудь в том же роде. Но Варя оказалась права: вся троица была так занята собой, что девчонок просто не заметила.

— Ну, теперь про Потаповну можешь забыть, — ухмыльнулась Варвара, когда они отошли от проходной уже достаточно далеко. — Ей в ближайшее время точно не до тебя будет.

— Это факт, — вздохнула Васька. — Только вот что со слухами делать? Или меня так и будут во дворе наркоманкой считать?

— Плюнуть и растереть. Максимум еще неделю посудачат, а потом забудут. Наверняка новая тема для сплетен появится.

— Целую неделю, — пригорюнилась Васька. — Блин, чувствую себя так, будто меня в дегте измазали.

— Слушай, заканчивай ныть! Я вообще тебя не узнаю: такая ведь была боевая девка, никому спуску не давала. Хорош хандрить, жизнь налаживается! Я бы на твоем месте сейчас чечетку от радости танцевала, что за какие-то несчастные сутки проблема противной соседки разрешилась, причем кардинально. И вообще, это дело надо отметить. Может быть, вкусная еда вернет тебя к жизни? Предлагаю отправиться в какое-нибудь кафе.

— Не, не хочу. Пошли лучше ко мне. Я как раз вчера кучу деликатесов накупила, только из-за всей этой катавасии так ни к чему и не притронулась. Нам на двоих точно хватит.

— Уже лучше! Горячительные напитки присутствуют или отдельно затаримся?

— Надо у отца в баре пошарить, обычно там всегда можно что-нибудь откопать.

— Вот и славненько! «Не вешать нос, гардемарины!»…

Когда девчонки вошли во двор, Варвара так и продолжала мурлыкать бодрую песенку из любимого фильма детства, поэтому не сразу обратила внимание, что Василиса сжалась и опустила голову вниз, как набедокуривший ребенок.

— Эй, ты чего? — удивилась Варвара, наконец заметив произошедшие с подругой метаморфозы.

— Опять эти бабули. Черт, что им, лавочка у моего подъезда медом намазана? Вот чего, спрашивается, у соседнего подъезда не сидят? Блин, окончательно все настроение испортили! Наверняка еще гадостей вслед наговорят. Они это любят.

— Не переживай, — покровительственно заявила Варя, — сейчас все исправим. Опять же, правило второй щеки не для нас, по крайней мере, в подобных ситуациях. Мерзавцев надо наказывать и крепко наказывать, чтоб впредь неповадно было!

— Варя, может, не надо?

Ответом ей стал лукавый взгляд Варвары. Василиса вздохнула. Если уж подруга что-то вбила себе в голову, возражать бессмысленно. Все равно по-своему сделает.

Все повторилось, как в плохом кино. Эффект дежавю был, что называется, налицо. Как только девчонки миновали бабуль, вслед им понеслось:

— Вон опять энта наркоманка пошла! А чой-то за девица вместе с ней? Никак, тоже той же породы? Вона как вышагивает краля, телесами вертит!…

Варвара не стала ждать, пока бабули досконально обсудят ее манеру ходить и одеваться, развернулась и подошла к старухам: