Он усмехнулся:

– На самом деле я сам все это и организовал.

Он снова усмехнулся, глядя на мое недоумевающее лицо.

– Ну как ты уже знаешь, главная беда богов – скука. Когда обладаешь практически неограниченными возможностями, сложно получать от жизни удовольствие. Выхода всего два – либо искать почти невыполнимые задачи, либо ограничивать свои возможности. Но задач таких мало, особенно интересных, а ограничивать свои возможности сложно. В конце концов все равно можно не удержаться и ненароком воспользоваться своими силами…

Он замолчал, задумчиво глядя куда-то в сторону.

– Ну и? – спросил я.

– Ну и я стал искать способ искусственного сдерживания наших способностей.

– И нашел, – констатировал я.

Он кивнул:

– Я нашел метод, позволяющий ограничивать нас и запирать в одном мире. Хотя ты и этого пока не понимаешь… В общем, я создал две короны, сдерживающие наши силы, – для себя и Латиссы, точнее, для наших Сосудов. С ними действительно удалось неплохо развлечься, но потом мне и это приелось. Хотелось чего-то большего…

– Что привело к дальнейшему развитию метода, – хмыкнул я.

Он кивнул:

– Я придумал-таки, как избавиться от изрядно надоевшего могущества на более-менее приличный срок.

– Более-менее приличный?

– Угу. Части все равно тянутся друг к другу, а воссоединенное могущество притянет к себе своего хозяина. – Последнее он произнес недовольно. – Что меня совершенно не радует. Меня вполне устраивает все как есть, а во второй раз так просто подобную штуку провернуть не удастся.

– Что провернуть?

– Как что? Операцию по моему разделению, конечно. Тут нужны усилия довольно приличного количества богов, а большинство этих придурков ни за что не пойдут мне навстречу. – Он фыркнул. – Мне и в тот раз пришлось прибегнуть к хитрости.

Честно говоря, я ему не верил. Какой, на фиг, Элдар? Гораздо вероятнее, что это просто обманка богов. Тем не менее возможно все, так что я продолжал слушать. Но в любом случае, кто бы мог подумать, что Элдар, настоящий или поддельный, предстанет передо мной в образе Квая?..

– Помогать мне мало кто готов, а вот подгадить рады многие. Так что я организовал, так сказать, утечку информации о том, что от меня можно избавиться, и о том, как именно это сделать.

– Через Латиссу?

– Да. Она, правда, ни о чем не знала, просто хотела сделать мне гадость.

– Разве она не была твоей подругой? – поднял я бровь.

– В том и вся соль, – усмехнулся Квай Гун (Элдар?). – Сначала я рассказал ей про метод, а потом она застукала меня с Немезидой.

– С кем, с кем? – чуть не подавился я.

– С Немезидой. Она – в смысле Немезида – давно за мной бегала, ну я ей разок и уступил, чтобы вызвать нужную реакцию Латиссы. Остальные тоже узнали о происшедшем, так что поверили, что она действительно хочет мне отомстить.

– Вот ты и прокололся, – хмыкнул я. – Это реакция человеческая, а не божественная. Ревность богам несвойственна.

– Специалист нашелся… – усмехнулся мой собеседник. – То ревность к людям, а то к другим богам. К тому же я не зря выбрал именно Немезиду. Ты хоть в курсе, что они с Латиссой терпеть не могут друг друга? А, не в курсе… Немезида когда-то ведала в том числе и удачей, что не улучшало их отношений, к тому же Латисса считает Немезиду тупой и упертой. Хотя насчет упертости чья бы корова мычала…

Он снова усмехнулся.

– Это даже и не ревность была, а скорее досада, понимаешь? Ладно, еще поймешь… В общем, план мой прошел на ура. Мою Силу отделили, разделили и рассеяли в ауре Земли, что заодно заблокировало доступ к планете других богов, а разум в заранее подготовленном теле несколько тысяч лет наслаждался открывшимися возможностями. Силы у меня было как раз столько, сколько нужно, бессмертие осталось при мне, разве что тела иногда приходилось менять, но в прошлом веке я решил, что игру пора усложнить. Своими свободными частицами я до некоторой степени могу управлять, так что направил их к оказавшимся поблизости людям. Появилась магия, и стало несколько интереснее, но тут пожаловали боги. Оно бы и ничего, но эти бабы… Он раздраженно подвигал губами:

– Кто бы мог подумать, что они решат меня вернуть? Кстати, если Немезиду я хотя бы могу понять – втрескалась в меня, дуреха…

– Погоди-ка, – перебил я его, ощущая, что почему-то начинаю верить. – Немезида тоже пытается тебя собрать?

Элдар – теперь я уже воспринимал его именно так – кивнул.

– Готов поспорить, что при вашей первой стычке она попыталась вытянуть из тебя магию. Верно?

Я машинально кивнул.

– Вот-вот. Она старается делать это при каждой возможности. И из ауры Земли вылавливает, когда удается, и из магов, если получится… В общем, если ее мотивы я еще понимаю, то мотивы Латиссы – сплошной туман. Чего ей от меня надо – не представляю, но си-ильно сомневаюсь, что она хочет просто возобновить отношения.